Este es uno de los eventos minoristas más esperados en algún tiempo. El mes que viene veremos el lanzamiento oficial en el Reino Unido de la marca Joybuy del gigante chino del comercio electrónico JD.com.
La plataforma ofrecerá más de 100.000 productos, desde teléfonos inteligentes hasta toallitas húmedas para bebés, latas de tomates y chips de kimchi.
JD.com, que no está relacionado con JD Sports, es el mayor minorista por ingresos en China y está valorado en £250 mil millones en el mercado de valores Nasdaq. En el Reino Unido, el grupo ya se ha asociado con Morrisons para vender los productos de marca propia del supermercado en un acuerdo mayorista similar al acuerdo de Marks & Spencer con Ocado.
Pero su verdadero objetivo es Amazon, el rival mucho más grande de JD.com, que domina las compras en línea y la semana pasada superó a WalMart como el minorista más grande del mundo por ingresos.
Al fundador Liu Qiangdong, también conocido como Richard Liu, a menudo se le conoce como el “Jeff Bezos chino” en homenaje a su homólogo de Amazon.
Aunque dimitió como director ejecutivo en 2022, seguiría dirigiendo la empresa con sede en Beijing desde Londres, donde supervisa los preparativos del lanzamiento como presidente ejecutivo.
Expansión: el jefe de JD.com, Richard Liu, a menudo apodado “el Jeff Bezos de China” y su objetivo es conquistar Europa
Esto implicó contratar a más de mil empleados, incluido el veterano minorista Matthew Nobbs como director gerente, y comprar una serie de almacenes y depósitos para construir una red de distribución para la entrega al día siguiente (y en algunas áreas el mismo día).
Su modelo de negocio es diferente del de los controvertidos minoristas chinos de moda rápida Shein y Temu, que se abastecen principalmente de China y son conocidos por producir grandes volúmenes de productos a precios muy bajos.
Por el contrario, JD.com aprovecha sus relaciones de larga data con las principales marcas europeas de alimentos y mercancías en general, como Unilever, Diageo y L’Oréal, almacenando sus productos en sus hangares.
Esto significa que Joybuy asume el riesgo de almacenar todo ese inventario, pero también controla su propia cadena de suministro y logística, evitando costosos intermediarios.
Pero el lanzamiento de alto perfil en el Reino Unido y Europa corre el riesgo de verse eclipsado por el repentino enfoque en uno de los ejecutivos más importantes de JD.com.
Amanda Thirsk es directora general de JD.com y directora de desarrollo de negocios internacionales. Según se informa, estuvo estrechamente involucrada en una posible oferta pública de adquisición de la empresa china sobre el minorista de electricidad británico Currys en 2024.
Sin embargo, es más conocida como colaboradora cercana de Andrew Mountbatten-Windsor, el ex príncipe que fue arrestado la semana pasada bajo sospecha de mala conducta en un cargo público antes de ser liberado mientras continúa la investigación.
Tras unirse al gabinete principesco en 2004, sirvió en la Casa Real durante 16 años y se convirtió en su secretaria privada en 2012.
Asistente de confianza: Amanda Thirsk con el príncipe Andrés en 2019
En su papel de asesora de confianza, se comunicó con el pedófilo Jeffrey Epstein, organizó reuniones e invitándolo a la fiesta del 50 cumpleaños de Andrew, años después de su condena.
Thirsk es mencionado 64 veces en los explosivos archivos de Epstein publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que actualmente están siendo examinados por nueve fuerzas policiales británicas que investigan acusaciones de tráfico sexual infantil, filtración de información confidencial y abuso histórico.
En un correo electrónico de febrero de 2010, Andrew pareció enviarle a su amigo financiero Jonathan Rowland un informe confidencial del Tesoro sobre la crisis económica de Islandia. En ese momento, el Reino Unido e Islandia estaban envueltos en una disputa diplomática sobre los depósitos de los ahorradores británicos perdidos en bancos islandeses tras la crisis financiera de 2008. Andrew le pidió a Thirsk, su subsecretario privado en ese momento, que buscara una actualización del Tesoro.
El 8 de febrero de 2010, escribió a Michael Ellam, Director General de Finanzas Internacionales del Tesoro: “El Duque de York se reunió con el Primer Ministro islandés en Davos y le gustaría mucho recibir una nota actualizada sobre la última posición entre el Reino Unido e Islandia sobre la cuestión de los depósitos y el sistema de depósitos. »
Cuando un funcionario del Tesoro respondió con una nota, se la pasó a Andrew, quien se la pasó a Rowland, cuyo banco había comprado activos de un prestamista islandés en quiebra un año antes.
Andrew le dijo: “¿Te paso esto para que hagas comentarios, sugerencias o soluciones? Amanda está recibiendo señales de que deberíamos permitir el proceso democrático antes de actuar. ¿Estás interesada en tu opinión? A.’
Una investigación realizada por el Mail on Sunday en 2019 también encontró que Thirsk pasó un cable del Ministerio de Asuntos Exteriores a Rowland que contenía detalles de las conversaciones entre Andrew, que era el enviado comercial de Gran Bretaña en ese momento, y altos políticos chinos. El cable estaba marcado como “sensible” y estaba destinado a funcionarios del gobierno.
Rowland estuvo con Andrew en una misión a China financiada por los contribuyentes en 2010 y utilizó su acceso para tratar de encontrar clientes para Banque Havilland, un banco privado de Rowland.
Los documentos filtrados revelan que después de la visita de tres días, Thirsk le pasó a Rowland un cable escrito por Sebastian Wood, el embajador del Reino Unido en China. Wood había enviado el telegrama casi un mes antes a Londres a través del sistema seguro del Ministerio de Asuntos Exteriores. El cable detalla las reuniones cara a cara durante la visita comercial con Wang Qishan, Viceprimer Ministro de China, y Chen Deming, Ministro de Comercio.
El Mail on Sunday preguntó a Thirsk si era apropiado pasar el cable del Ministerio de Asuntos Exteriores a Rowland. Ella aún no ha respondido.
Como mano derecha del príncipe, Thirsk, graduada de Cambridge, dirigió el negocio Pitch@Palace de Andrew, un escaparate estilo Dragons’ Den para emprendedores en ciernes. El puesto implicó liderar su brazo internacional durante más de tres años a partir de 2017 y mantener contactos comerciales de alto nivel en China. Pero perdió su trabajo como secretaria privada de confianza de Andrew en 2019 después de la desastrosa entrevista de Newsnight, que fue acusada de orquestar.
Thirsk, interpretada por Keeley Hawes en la película de Netflix Scoop y Joanna Scanlan en el drama de Amazon A Very Royal Scandal, renunció a su puesto como directora de Pitch@Palace un año después antes de unirse a JD.com, según su perfil de LinkedIn.
Fuentes de JD.com dicen que ella sólo está involucrada indirectamente en el lanzamiento de Joybuy en el Reino Unido. Pero el momento del arresto de Andrew y el renovado enfoque en su carrera pasada como su ayudante más confiable son desafortunados.
Queda por ver qué impacto, si es que alguno, tendrán las revelaciones sobre los vínculos históricos de Thirsk con el ex príncipe en los clientes potenciales. Mientras tanto, JD.com continúa con el lanzamiento de Joybuy.
Un portavoz de JD.com dijo: “Esperamos lanzar Joybuy en el Reino Unido y Europa, brindando marcas y productos de alta calidad y gran valor a los clientes, todos entregados el mismo día o al día siguiente.
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