El ejército estadounidense ha lanzado una operación conjunta con Ecuador destinada a atacar organizaciones terroristas dentro del país sudamericano, lo que marca una nueva e importante fase en la cooperación en materia de seguridad entre los dos países.
El Pentágono confirmó el martes por la noche que las fuerzas estadounidenses estaban trabajando junto con el ejército ecuatoriano en operaciones contra lo que los funcionarios describieron como “organizaciones terroristas designadas”, parte de una campaña vinculada a la lucha regional más amplia contra las redes de narcotráfico.
Las fuerzas especiales estadounidenses están asesorando a comandos ecuatorianos sobre redadas en instalaciones sospechosas de envío de drogas y otros lugares vinculados con operaciones de narcóticos, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos operativos con los militares. New York Times.
El funcionario dijo que el personal estadounidense no parece estar participando directamente en los ataques, pero está ayudando a las fuerzas ecuatorianas a planificar sus misiones mientras brinda inteligencia y asistencia logística.
Un breve vídeo publicado por el Comando Sur de Estados Unidos ofreció un primer vistazo a la nueva campaña.
El clip de 30 segundos muestra un helicóptero militar despegando en la oscuridad antes de sobrevolar el paisaje y reunir a los soldados en tierra.
Un funcionario estadounidense dijo que las imágenes parecían mostrar la fase inicial de una serie de operaciones que se esperaba que tuvieran lugar en todo Ecuador.
Algunas misiones podrían involucrar a asesores estadounidenses que operen cerca mientras unidades ecuatorianas realizan las incursiones, mientras que otras operaciones serían realizadas únicamente por fuerzas militares ecuatorianas.
El ejército estadounidense ha confirmado que ha lanzado operaciones conjuntas con Ecuador dirigidas a lo que los funcionarios describieron como “organizaciones terroristas designadas”.
El Comando Sur de Estados Unidos publicó un vídeo de 30 segundos que muestra un helicóptero militar despegando y transportando soldados en una de las primeras operaciones.
Las imágenes parecen mostrar la primera etapa de lo que las autoridades dicen es una serie de redadas en todo Ecuador. En esta foto se puede ver a los soldados saliendo de un helicóptero.
En la misión específica que se muestra en el video, el funcionario dijo que no estaba claro cuál era el objetivo o si la operación resultó en arrestos o incautaciones.
El Comando Sur de Estados Unidos enmarcó la campaña como parte de un esfuerzo internacional más amplio para desmantelar las redes criminales que operan en toda la región.
“Estas operaciones constituyen un poderoso ejemplo del compromiso de los socios latinoamericanos y caribeños para combatir el flagelo del narcoterrorismo”, dijo el comando en un comunicado.
La Casa Blanca no proporcionó de inmediato detalles adicionales sobre la actividad militar, pero meses antes se había discutido una operación conjunta.
Durante una visita a Ecuador en septiembre pasado, el Secretario de Estado Marco Rubio sugirió que Estados Unidos y Ecuador podrían trabajar juntos en ataques coordinados contra las organizaciones criminales que operan en el país.
En toda América Latina, los cárteles de la droga han librado durante mucho tiempo batallas violentas contra pandillas rivales y fuerzas de seguridad para tratar de controlar la producción de cocaína y las rutas de contrabando a Estados Unidos.
Aunque Ecuador no produce cocaína, el país se ha convertido en un importante corredor de tráfico de drogas desde los vecinos Colombia y Perú.
El aumento de la violencia criminal vinculada a estas redes ha transformado a Ecuador en uno de los puntos críticos de seguridad más volátiles de la región.
El Comando Sur de Estados Unidos dijo que estas operaciones demuestran el compromiso de la región para combatir el narcoterrorismo.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa (derecha), le da la mano al general Francis Donovan, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, durante una reunión en la Sala del Gabinete del Palacio de Carondelet en Quito, Ecuador, el lunes.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa (centro), se reúne con el general Francis Donovan, tercero desde la izquierda, mientras Estados Unidos anunciaba el lanzamiento de operaciones conjuntas con Ecuador para combatir el narcotráfico, que ha provocado una explosión de violencia en el país sudamericano.
Apenas unos días antes de que se anunciaran las operaciones conjuntas, el jefe del Comando Sur de Estados Unidos viajó a Quito para reunirse con líderes ecuatorianos.
El general Francis L. Donovan se reunió con el presidente ecuatoriano Daniel Noboa y altos funcionarios en la capital para discutir la ampliación de la cooperación en materia de seguridad entre los dos países.
En un comunicado emitido el martes, Donovan elogió al ejército ecuatoriano por enfrentar a las organizaciones criminales.
“Felicitamos a los hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas ecuatorianas por su compromiso inquebrantable con esta lucha, demostrando coraje y determinación a través de acciones continuas contra los narcoterroristas en su país”, dijo Donovan.
El presidente de Ecuador depende cada vez más de las fuerzas armadas del país para luchar contra los grupos criminales responsables del aumento de la violencia.
El presidente Noboa ha dedicado gran parte de su presidencia a una amplia campaña contra los cárteles de la droga y el crimen organizado, que, según él, están provocando niveles récord de homicidios en el país.
La Policía Nacional de Ecuador arresta a presuntos narcotraficantes durante un registro domiciliario (foto de archivo)
Soldados posan para fotografías con turistas mientras patrullan durante las celebraciones del Carnaval en febrero en Atacames, Ecuador. El presidente Daniel Noboa declaró el estado de “conflicto armado interno” para combatir la creciente violencia de las pandillas.
Soldados patrullan las calles del sur de la ciudad durante un operativo contra pandillas en Quito, Ecuador, enero de 2024.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, recibió a comandantes de varios países para discutir una coordinación más profunda contra las redes criminales transnacionales y los grupos de narcotráfico.
Luego de reunirse con el general Donovan esta semana, Noboa informó que Ecuador ingresaba a una nueva etapa de la campaña.
Ecuador está “lanzando una nueva etapa contra el narcoterrorismo y la minería ilegal”, escribió el presidente en un mensaje en X.
“En marzo realizaremos operaciones conjuntas con nuestros aliados regionales, incluido Estados Unidos”, agregó Noboa. “La seguridad de los ecuatorianos es nuestra prioridad y lucharemos para llevar la paz a todos los rincones del país”.
También estuvo presente en la reunión de Quito el Contralmirante Mark A. Schafer, comandante en jefe que supervisa las operaciones de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos en América Latina.
Las nuevas redadas conjuntas se producen poco después de que altos funcionarios militares de todo el hemisferio occidental se reunieran en Washington.
El general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, recibió a comandantes de varios países para discutir una coordinación más profunda contra las redes criminales transnacionales y los grupos de narcotráfico.
En los últimos meses, Estados Unidos ha llevado a cabo decenas de ataques contra embarcaciones sospechosas de traficar con drogas en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental.
Los funcionarios estadounidenses dicen que las operaciones tienen como objetivo barcos sospechosos de transportar narcóticos a América del Norte. Al menos 150 personas han muerto en 44 ataques de este tipo desde septiembre pasado.
Ecuador se ha convertido en uno de los socios de seguridad más cercanos de Washington en América del Sur desde que el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado.
Su administración ha hecho de la lucha contra el narcotráfico y el fortalecimiento de la seguridad fronteriza una parte central de su estrategia de seguridad nacional.
En los últimos meses, Estados Unidos también ha llevado a cabo decenas de ataques contra barcos en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental que, según las autoridades, estaban involucrados en el transporte de narcóticos.
Según cifras públicas, al menos 150 personas han muerto en 44 ataques de este tipo desde principios de septiembre.
La administración Trump ha argumentado que las operaciones son parte de una campaña más amplia para interrumpir las rutas de contrabando de drogas hacia América del Norte.
Sin embargo, algunos abogados especializados en el uso de la fuerza han criticado los ataques, diciendo que podrían constituir homicidios ilegítimos si los individuos atacados fueran civiles que no representaran una amenaza inminente.
