Un parlamentario escocés cuyo marido fue arrestado en una investigación sobre acusaciones de espionaje chino renunció al Partido Laborista.
Joani Reid dijo que esta semana fue “la peor de mi vida” después de que su marido, el cabildero David Taylor, fuera acusado de ayudar a un servicio de inteligencia extranjero.
Fue arrestado el miércoles con otros dos hombres en direcciones de Londres y Gales.
La señora Reid dijo anoche que “se estaba colgando voluntariamente del látigo” tras el arresto de su marido.
Se produjo después de que el líder laborista escocés, Anas Sarwar, dijera que los acontecimientos que involucraban al marido de la diputada de East Kilbride y Strathaven eran “profundamente preocupantes”.
Dijo que su partido había abierto una investigación para examinar posibles medidas, incluida la posibilidad de suspenderla.
Pero en un comunicado emitido anoche, Reid dijo: “Esta semana ha sido la peor de mi vida. El shock de los últimos días ha sido difícil para mí y mi familia.
“Quiero reiterar algo muy importante: no estoy siendo investigado por la policía y no se han presentado cargos contra mí. No he hecho nada malo.
Joani Reid, diputada de East Kilbride y Strathaven, y su marido David Taylor
“Amo a mi país. Servir a la gente de East Kilbride y Strathaven como parlamentario y miembro del Partido Laborista ha sido, y sigue siendo, el privilegio de mi vida.
“Entiendo que las especulaciones y los chismes son febriles en un momento como este. No quiero que las circunstancias en las que nos encontramos yo y mi familia sean una distracción para este gobierno, del que estoy orgulloso y en el que creo.
Y añadió: “Tampoco quiero que mis hijos, que no tienen nada de qué responder y merecen privacidad y compasión, se vean sujetos a una intrusión.
“Tras las conversaciones con el Jefe de Policía, esta tarde me suspenderé voluntariamente de este cargo y no seré diputado laborista hasta que se completen las investigaciones internas. Daré la bienvenida y cooperaré con cualquier pregunta e inquietud que pueda tener el partido.
“Mi equipo y yo continuaremos sirviendo a mis electores de la manera normal como diputado”.
En declaraciones ayer a los periodistas en Holyrood, el señor Sarwar dijo: “Esto es increíblemente serio, profundamente preocupante, un asunto de seguridad nacional que es, con razón, objeto de una investigación policial, y necesita ser una investigación exhaustiva para que podamos llegar al fondo del asunto”.
Añadió: “Estamos pensando en todas estas preguntas porque son preguntas serias las que me están haciendo.
“Como saben, tenemos una unidad legal y de gobernanza independiente que revisa muchas de estas cuestiones”.
Cuando se le preguntó si le preocupaba que espías de países hostiles pudieran infiltrarse en el Partido Laborista, dijo: “Es profundamente preocupante en todo el espectro político. Creo que la escala de la interferencia internacional en nuestra política en general es realmente bastante grave.
“Creo que hemos visto interferencia internacional en nuestras elecciones, en nuestra democracia diaria, que es una cuestión de seguridad nacional. En este caso específico, esto requiere por supuesto una investigación policial completa y exhaustiva. Necesitamos llegar al fondo de estas cuestiones.
“Con respecto a nuestro propio colega en el Partido Laborista Escocés, como dije, tenemos una unidad legal y de gobernanza independiente que analiza estos temas, y emitiremos juicios”.
Taylor, de 39 años, y otros dos hombres, de 43 y 68 años, quedaron en libertad bajo fianza hasta mayo, dijo ayer la Policía Metropolitana.
Sarwar dijo que no sabía si Taylor era miembro del Partido Laborista. Dijo que había “estado en su compañía en eventos” y creía que la última vez habría sido “en algún momento del año pasado”.
Después del arresto de su marido, la señora Reid dijo: “Nunca he estado en China. Nunca he hablado sobre China o cuestiones relacionadas con China en la Cámara de los Comunes. Nunca he hecho preguntas sobre temas relacionados con China.
“Hasta donde yo sé, nunca me reuní con empresas chinas mientras era parlamentario, ni con diplomáticos o empleados gubernamentales chinos, ni planteé mis preocupaciones a ministros ni a nadie en nombre, ni siquiera coincidentemente, de los intereses chinos.
Anas Sarwar enfrentó duras preguntas sobre cómo abordará su partido la situación que involucra al marido de la señora Reid.
“Soy un socialdemócrata que cree en la libertad de expresión, los sindicatos libres y las elecciones libres. No soy ni un admirador ni un apologista de la dictadura del Partido Comunista Chino.
“Nunca he visto nada que me hiciera sospechar que mi marido infringiera alguna ley.
“No soy parte del negocio de mi esposo y ni yo ni mis hijos somos parte de esta investigación, y no debemos ser tratados por los medios como si ese fuera el caso”. Por encima de todo, espero que los medios respeten la privacidad de mis hijos.
El señor Taylor figura como “lobista” de los intereses parlamentarios registrados de la señora Reid. Companies House lo nombra director de Earthcott Limited, una empresa de comunicaciones y relaciones públicas.
Según las cuentas de 2022/23 de la consultora de la Sra. Reid, Reid Strategy Limited, debía 1.363 libras esterlinas a Moblake Limited, una empresa de construcción de la que el Sr. Taylor es el único director. También debía 22.030 libras esterlinas a su empresa Earthcott Limited. En ambos casos, los préstamos eran sin intereses y sin condiciones de reembolso definidas. No hay ninguna sugerencia de incorrección.
La Sra. Reid es nieta del sindicalista Jimmy Reid y fue concejala en Lewisham, al sur de Londres, durante ocho años antes de convertirse en diputada.
