MINNEAPOLIS– El Departamento de Justicia de Estados Unidos dijo el domingo que estaba investigando a un grupo de manifestantes en Minnesota que interrumpieron los servicios en una iglesia donde aparentemente sirve como pastor un funcionario local del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
Un video transmitido en vivo publicado en la página de Facebook de Black Lives Matter Minnesota, uno de los organizadores de la protesta, muestra a un grupo de personas interrumpiendo los servicios en Cities Church en St. Paul mientras cantaban “ICE fuera” y “Justicia para Renee Good”. EL 37 años, madre de tres hijos. fue asesinado a tiros por un agente de ICE en Minneapolis a principios de este mes, en medio de un aumento en la actividad federal de control de inmigración.
Los manifestantes dicen que uno de los pastores de la iglesia, David Easterwood, también dirige la oficina local de ICE, supervisando las operaciones que involucraban tácticas violentas Y arrestos ilegales.
El fiscal general adjunto del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Harmeet Dhillon, dijo que su agencia estaba investigando violaciones federales de derechos civiles “por parte de aquellos individuos que profanan un lugar de culto e interfieren con los fieles cristianos”.
“¡Un lugar de culto no es un foro público para su protesta! ¡Es un espacio protegido de tales actos por las leyes civiles y penales federales!” dijo en las redes sociales.
La fiscal general Pam Bondi también habló en las redes sociales y dijo que cualquier violación de la ley federal sería procesada.
Nekima Levy Armstrong, quien participó en la protesta y dirige la organización local de derechos civiles Racial Justice Network, descartó la posible investigación del Departamento de Justicia como una farsa y una distracción de las acciones de los agentes federales en la zona de Minneapolis-St. Pablo.
“Cuando piensas en el gobierno federal desatando agentes bárbaros de ICE en nuestra comunidad y en todo el daño que han causado, tener a alguien sirviendo como pastor supervisando a estos agentes de ICE es casi inconcebible para mí”, dijo Armstrong, quien agregó que es una reverenda ordenada. “Si la gente está más preocupada por que alguien venga a la iglesia un domingo y perturbe los asuntos habituales que por las atrocidades que estamos experimentando en nuestra comunidad, entonces necesitan revisar su teología y sus corazones. »
El sitio web de Cities Church, con sede en St. Paul, enumera a David Easterwood como pastor, y su información personal parece coincidir con la de David Easterwood identificado en los registros judiciales como director interino de la oficina local de ICE St. Paul. Easterwood apareció junto a la secretaria del DHS, Kristi Noem, en una Conferencia de prensa en Minneapolis octubre pasado.
Cities Church no respondió a una llamada telefónica ni a una solicitud enviada por correo electrónico para hacer comentarios el domingo por la noche, y la información de contacto personal de Easterwood no pudo ser localizada de inmediato.
Easterwood no dirigió la parte del servicio que se transmitió en vivo y no estaba claro si estuvo presente en la iglesia el domingo.
En una presentación judicial del 5 de enero, Easterwood defendió las tácticas de ICE en Minnesota, como el intercambio de placas y rociar a los manifestantes con productos químicos irritantes. Escribió que los agentes federales enfrentaban cada vez más amenazas y agresiones y que los dispositivos de control de multitudes, como las granadas aturdidoras, eran importantes para protegerse contra ataques violentos. Dijo que no tenía conocimiento de ningún oficial “que a sabiendas atacara o tomara represalias contra manifestantes pacíficos u observadores legales con municiones menos letales y/o dispositivos de control de multitudes”.
“Los agitadores no sólo están apuntando a nuestros agentes. Ahora también están apuntando a las iglesias”, dijo la agencia de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. “Van de hotel en hotel, de iglesia en iglesia, en busca de agentes federales encargados de hacer cumplir la ley que están arriesgando sus vidas para proteger a los estadounidenses”.
La cofundadora de Black Lives Matter Minnesota, Monique Cullars-Doty, dijo que el procesamiento del Departamento de Justicia fue defectuoso.
“Si tienes un líder, un líder en una iglesia, que dirige y orquesta las redadas de ICE, Dios mío, ¿dónde está el mundo? “, dijo Cullars-Doty. “No podemos quedarnos impasibles y ver cómo la gente se extravía. »
