La guerra en Irán podría elevar el nivel “neutral” de las tasas de interés, lo que requeriría aún más aumentos de tasas para controlar la inflación, dijo un funcionario del Banco de la Reserva.
Dado que el conflicto en Oriente Medio ha elevado los precios del petróleo y la incertidumbre económica a niveles vertiginosos, el RBA debe mantener bajo control las expectativas de inflación, dijo el jueves el vicegobernador Christopher Kent en un discurso.
Los datos de inflación publicados el día anterior por la Oficina de Estadísticas de Australia confirmaron la evaluación del banco central de que las condiciones internas ya eran demasiado difíciles, incluso antes del estallido de la guerra.
Aunque la inflación general cayó al 3,7 por ciento desde el 3,8 por ciento en febrero, los economistas predicen que el índice de precios al consumidor podría superar el 5 por ciento en junio a medida que los efectos secundarios del aumento de los precios del petróleo se propaguen por toda la economía.
Los mercados esperan que el RBA responda aumentando las tasas de interés al menos dos veces más, luego de los aumentos anunciados por la gobernadora Michele Bullock en febrero y marzo.
Pero el nivel al que el banco debería aumentar la tasa de interés depende de la llamada tasa neutral, la tasa de interés teórica a la cual la inflación se mantendrá estable.
El Dr. Kent dijo que la agitación en los mercados de productos básicos y otros había llevado a un endurecimiento de las condiciones financieras que, en igualdad de condiciones, significaba una caída de las tasas neutrales a corto plazo, lo que significa que no sería necesario aumentar las tasas de interés a un nivel tan alto para tener el mismo efecto.
“Sin embargo, el shock de oferta también plantea un riesgo para la inflación y las expectativas de inflación a largo plazo, en un momento de persistentes presiones de capacidad en Australia y varias otras economías avanzadas”, dijo en la Cumbre de Mercados de Capital de Deuda KangaNews en Sydney.
Michele Bullock, del Banco de la Reserva, explicó que la crisis del combustible iraní conduciría a un aumento del nivel “neutral” de los tipos de interés, lo que requeriría un nuevo aumento de los tipos de interés.
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¿Debería el RBA seguir subiendo las tasas incluso si empobrece a los australianos comunes y corrientes durante la agitación global?
“Esto podría elevar las tasas neutrales a corto plazo y requerir una política más restrictiva”.
Cuanto más dure la guerra, mayor será el impacto económico y mayor el riesgo de liquidación del mercado, dijo.
El Dr. Kent reafirmó el compromiso del banco de controlar la inflación, a pesar de que la crisis energética corre el riesgo de dañar la economía y las tasas de interés más altas podrían exacerbar aún más la desaceleración.
“Un shock de oferta negativo eleva los precios y conduce a una desaceleración de la actividad económica, empobreciéndonos a todos”, afirmó.
“Los bancos centrales no pueden cambiar esto, pero pueden garantizar que el aumento inicial de los precios no genere mayores expectativas de inflación a largo plazo ni presiones inflacionarias prolongadas.
El gobierno también está tratando de hacer frente a las consecuencias de una guerra prolongada para la economía australiana.
El tesorero Jim Chalmers dijo el miércoles que el Tesoro había modelado dos escenarios para la economía, basándose en un precio del petróleo que se mantendría en 100 dólares el barril durante un período corto o aumentaría a 120 dólares el barril durante un período más largo, y que ambos parecen “bastante conservadores ahora”.
El crudo Brent de referencia estaba ligeramente por debajo de los 100 dólares el barril el miércoles, en medio de afirmaciones contradictorias sobre las conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irán.
El Tesoro estaba trabajando en “circunstancias más difíciles”, pero el modelo aún no estaba completo, dijo el Dr. Chalmers.
