Un jurado de Nevada condenó el viernes al actor de Dances With Wolves, Nathan Chasing Horse, por agredir sexualmente a mujeres y niñas nativas en un caso que conmocionó a todo el territorio indio.
El jurado de Las Vegas declaró a Chasing Horse culpable de 13 de los 21 cargos en su contra.
La mayoría de los veredictos de culpabilidad involucraron la conducta de Chasing Horse con una víctima que tenía 14 años cuando comenzó a abusar de ella.
Fue absuelto de algunos cargos de agresión sexual a pesar de que la víctima principal era mayor y vivía con él y sus demás compañeros.
Chasing Horse, de 49 años, se enfrenta a una pena mínima de 25 años de prisión. Su sentencia está prevista para el 11 de marzo.
También ha sido acusado de delitos sexuales en otros estados y en Canadá. Los fiscales de Columbia Británica dijeron el viernes que una vez que Chasing Horse sea declarado culpable y se completen todas las apelaciones en Estados Unidos, evaluarán los próximos pasos en su procesamiento.
El veredicto del viernes marcó la culminación de un esfuerzo de años para procesar a Chasing Horse después de su primer arresto y acusación en 2023. Los fiscales dijeron que Chasing Horse usó su reputación como curandero Lakota para aprovecharse de mujeres y niñas nativas.
Mientras se leía el veredicto, Chasing Horse permaneció en silencio. Las víctimas y sus seguidores lloraron y se abrazaron en el pasillo mientras llevaban cintas amarillas. La principal víctima se negó a hacer comentarios.
Nathan Chasing Horse, de 49 años, se enfrenta a una pena mínima de 25 años de prisión. Su sentencia está prevista para el 11 de marzo.
Nathan Chasing Horse aparece en una imagen fija de la película de 1990 Dances With Wolves.
William Rowles, fiscal adjunto jefe del condado de Clark, agradeció a las mujeres que acusaron a Chasing Horse de agresión por testificar.
“Sólo espero que las personas que se han presentado a lo largo de los años y han presentado quejas contra Nathan Chasing Horse puedan encontrar algo de paz en este asunto”, dijo.
El abogado defensor Craig Mueller dijo que presentaría una moción para un nuevo juicio y dijo a The Associated Press que estaba confundido y decepcionado por el veredicto del jurado. Dijo que tenía “dudas importantes sobre la sinceridad de las acusaciones”.
Chasing Horse nació en la Reserva Rosebud en Dakota del Sur, hogar de los Sicangu Sioux, una de las siete tribus de la Nación Lakota. Es ampliamente conocido por su interpretación de Smiles a Lot en la película ganadora del Oscar de Kevin Costner.
“Dances with Wolves” fue una de las películas más notables protagonizadas por actores nativos americanos cuando se estrenó en 1990.
Su juicio se produce mientras las autoridades responden más en los últimos años a una epidemia de violencia contra las mujeres indígenas.
El actor indio-estadounidense ha protagonizado numerosos programas de televisión y películas, incluidos Dream Keeper, The Broken Chain, Gift of Choice y Peace and Dignity.
Chasing His Horse aparece ante el tribunal durante su audiencia de fianza en el Tribunal de Justicia de North Las Vegas el miércoles 8 de febrero de 2023.
El actor hizo una mueca ante la cámara del tribunal durante el juicio del martes (13 de enero).
Durante el juicio de 11 días, los jurados escucharon a tres mujeres que dijeron que Chasing Horse las agredió sexualmente, algunas de las cuales eran menores de edad en ese momento. El jurado emitió veredictos de culpabilidad sobre algunos cargos relacionados con los tres.
La fiscal adjunta de distrito Bianca Pucci dijo en su argumento final el miércoles que durante casi 20 años, Chasing Horse “tejió una red de abuso” que atrapó a muchas mujeres.
Mueller dijo en su argumento final que no había pruebas, ni siquiera de testigos presenciales. Cuestionó la credibilidad de la principal acusadora, calificándola de “mujer despreciada”.
Los fiscales han dicho que los casos de agresión sexual rara vez tienen testigos presenciales y a menudo ocurren a puerta cerrada.
La principal acusadora tenía 14 años en 2012 cuando Chasing Horse supuestamente le dijo que los espíritus querían que renunciara a su virginidad para salvar a su madre, que tenía cáncer. Luego la agredió sexualmente y le dijo que si le contaba a alguien, su madre moriría, dijo Pucci. Las agresiones sexuales continuaron durante años, dijo Pucci.
“El veredicto de hoy envía un mensaje claro de que la explotación y el abuso no serán tolerados, independientemente de la personalidad pública del acusado o sus afirmaciones de autoridad espiritual”, dijo en un comunicado el fiscal del condado de Clark, Steve Wolfson, que acudió a la sala del tribunal de Las Vegas para escuchar el veredicto.
