HONG KONG – Dos personas murieron el lunes cuando un avión de carga se salió de la pista del Aeropuerto Internacional de Hong Kong después de chocar con un vehículo de servicio terrestre, enviando tanto el avión como el vehículo al mar, dijeron las autoridades.
Los dos miembros de la tripulación de tierra murieron cuando el avión chocó con el coche patrulla de seguridad del aeropuerto en el que viajaban y lo empujó al agua, dijo Steven Yiu, director ejecutivo de operaciones aeroportuarias de la Autoridad Aeroportuaria de Hong Kong.
Un oficial de bomberos dijo a los periodistas que las dos personas muertas eran un conductor de una patrulla de seguridad de 41 años que había trabajado en el aeropuerto durante 12 años y un guardia de seguridad de 30 años que había trabajado allí durante siete años.
“Estamos profundamente entristecidos y ofrecemos nuestro más sentido pésame”, dijo Yiu. “Brindaremos a la familia todo el apoyo y asistencia necesarios. »
El accidente ocurrió alrededor de las 3:50 a.m. (3:50 p.m. ET del domingo) cuando el vuelo 9788 de Emirates, que llegaba del Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, abandonó la pista y “se estrelló contra la valla y cayó al mar”, dijo Yiu.
Los cuatro miembros de la tripulación a bordo del avión, un carguero Boeing 747, fueron rescatados y enviados al hospital. Los bomberos dijeron que no parecían heridos.
Yiu dijo que el avión no envió ninguna señal de socorro ni otras solicitudes de asistencia antes del aterrizaje y que la causa del accidente aún estaba bajo investigación. Dijo que las condiciones climáticas y la pista eran seguras en ese momento y cumplían con todas las condiciones necesarias para la operación de la pista.
Man Ka Chai, investigador jefe de accidentes y seguridad de la Autoridad de Investigación de Accidentes Aéreos, dijo que las autoridades estaban buscando las dos “cajas negras” del avión -grabadoras de datos de vuelo- y que la investigación examinaría, entre otros aspectos, el mantenimiento del avión, las operaciones de vuelo y el clima.
Se confirmó que los cuatro miembros de la tripulación a bordo están a salvo y están recibiendo tratamiento médico. Emirates expresa su más sentido pésame a las familias y colegas de los dos empleados del aeropuerto que perdieron la vida en tierra.
Emirates sigue disponible para apoyar la investigación si es necesario. El operador, ACT Airlines, así como otras partes interesadas, están cooperando plenamente con la investigación en curso.
Un portavoz de Emirates dijo a NBC News que el avión estaba alquilado con tripulación y operado por ACT Airlines, con sede en Turquía. En un arrendamiento con tripulación, el arrendador es responsable de proporcionar la aeronave, así como la tripulación, el mantenimiento y el seguro. No había carga a bordo, dijo el portavoz de Emirates.
Emirates expresó sus condolencias a las familias y colegas de los dos empleados del aeropuerto asesinados y dijo que estaba disponible para apoyar la investigación si fuera necesario. Dijo que ACT Airlines también estaba “cooperando plenamente” con la investigación.
ACT Airlines no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
La pista norte del Aeropuerto Internacional de Hong Kong, uno de los aeropuertos más transitados del mundo, está cerrada debido al accidente, dijo Yiu, mientras que las pistas sur y central siguen operativas. Dijo que no esperaba ningún impacto en los aproximadamente 1.000 vuelos de pasajeros programados para el lunes.
