Se suponía que su prestigioso título como Embajador del Reino Unido para el Comercio Mundial, otorgado en 2001, ofrecería al entonces Príncipe Andrés un nuevo papel en la vida después de que terminara su carrera en la Royal Navy.
Pero además de ganarle el apodo de Airmiles Andy debido a su inclinación por los viajes aéreos de lujo de larga distancia, marcará una década marcada por la controversia, incluida una serie de revelaciones dañinas descubiertas por el Daily Mail.
El ex duque ha sido acusado repetidamente de “lucrarse” de sus relaciones con socios comerciales ricos en petróleo, de entablar amistades cuestionables con figuras desagradables y de gastar millones de libras del dinero de los contribuyentes en aviones y helicópteros privados.
Al mismo tiempo, estaba bajo escrutinio sobre cómo podría permitirse su estilo de vida de altos vuelos con una pensión de la Marina estimada en £20.000 al año y una asignación anual de la Reina de alrededor de £250.000.
Además de su colección de coches caros, incluido un Bentley valorado en 220.000 libras esterlinas y un Range Rover de 80.000 libras esterlinas, estuvo la renovación multimillonaria del Royal Lodge, así como un chalet de esquí de 17 millones de libras esterlinas en la estación suiza de Verbier.
Andrew también fue acusado de beneficiarse de las conexiones establecidas a través de su trabajo, incluida la venta de Sunningdale Park –su antigua casa conyugal en Berkshire– por £15 millones, £3 millones más que el precio de venta, al yerno del entonces presidente de Kazajstán.
Entre los personajes desagradables con los que entabló relaciones a lo largo del camino se encontraba Saif al-Islam Gaddafi, el hijo recientemente asesinado del dictador libio coronel Muammar Gaddafi.
Finalmente renunció a su cargo en julio de 2011 luego de la indignación por las ahora famosas fotografías de él caminando en Central Park con Jeffrey Epstein, pocas semanas después de que el financiero pedófilo fuera liberado de prisión por solicitar la prostitución a un menor.
Crecen los pedidos para que la policía investigue a Andrew Mountbatten-Windsor después de que nuevas pruebas revelaran cómo aprovechó su posición como enviado comercial financiado por los contribuyentes a instancias de Jeffrey Epstein.
En la foto: Andrew disfrutando de un paseo en una balsa de bambú en 2010 mientras estaba en China en una foto publicada en los archivos Epstein.
Andrew en los archivos de Epstein sobre una mujer tirada en el suelo. Según se informa, pagó £12 millones para establecerse con Virginia Giuffre usando el dinero de su familia, y no les ha devuelto el dinero.
Sin embargo, fueron los numerosos correos electrónicos publicados como parte de los archivos de Epstein los que provocaron crecientes llamados a la policía y al gobierno para que investigaran al ex duque de York.
Muestran que en febrero de 2010, Andrew pasó un informe confidencial del Tesoro sobre la crisis financiera, y luego sobre Islandia, a un amigo banquero, sugiriendo que lo leyera “antes de actuar”.
Luego, en julio de ese año, envió un intercambio de correos electrónicos con un banquero de inversiones en el que se discutía información confidencial sobre el Royal Bank of Scotland, propiedad de los contribuyentes, a su asesor David Stern, quien a su vez se lo envió a Epstein.
Al mes siguiente, Stern, un empresario alemán radicado en Londres y asesor de Andrew y Epstein, pidió “ayudar” a planificar la visita oficial del duque a China, prevista para septiembre.
Andrew pasó 10 días en un viaje oficial a China, aunque los correos electrónicos vistos por el Mail on Sunday revelan que insistió en que los primeros cuatro días de su visita deberían ser “privados”.
Durante el viaje, Stern envió por correo electrónico a Epstein lo que parecen ser fotografías tomadas discretamente de Andrew reuniéndose con varias mujeres jóvenes.
Después de regresar, Stern le envió un correo electrónico a Epstein para decirle que estaba considerando posibles acuerdos comerciales durante el viaje de Andrew.
También ese otoño, Andrew intentó facilitar una reunión con el coronel Gadafi para Epstein, a petición de Epstein, según los correos electrónicos descubiertos por Noticias del Canal 4 sugerir – a pesar de que la reunión aparentemente no tuvo lugar.
Andrew y Charles en el funeral de la duquesa de Kent en la catedral de Westminster el pasado mes de septiembre
Y en noviembre de 2010, Andrew presionó a favor de Epstein durante una visita oficial a los Emiratos Árabes Unidos con la difunta Reina, mientras se alojaba en una villa de vacaciones y de golf valorada en un millón de libras como regalo a los gobernantes reales del país del Golfo, rico en petróleo.
Más tarde ese mes, registros de correos electrónicos muestran cómo Andrew pasó a Epstein informes oficiales de sus visitas oficiales a Singapur, Hong Kong y Vietnam, incluidos detalles confidenciales sobre oportunidades de inversión.
Luego, en diciembre de 2010, envió a Epstein un informe “confidencial” sobre “oportunidades comerciales de alto valor” en Afganistán, preparado para él por funcionarios británicos.
Fue el mismo mes en que Andrew fue fotografiado caminando en Nueva York con Epstein, quien acababa de ser liberado de una sentencia de 18 meses por solicitar sexo a un niño.
Más tarde, Andrew afirmó que fue a encontrarse con Epstein para decirle que cortaría todo contacto con él.
Pero otro correo electrónico de febrero de 2011 muestra a Andrew sugiriendo a Epstein invertir en una firma de capital privado que el entonces príncipe había visitado una semana antes.
Las preguntas sobre el papel de Andrew como enviado comercial –que no fue remunerado, pero por el cual tenía derecho a reclamar gastos– y si los contribuyentes estaban obteniendo una buena relación calidad-precio han girado en torno a él durante años.
Los mensajes que ponen al descubierto los negocios de la realeza deshonrada durante su década como representante especial del Reino Unido para el comercio y la inversión internacionales están contenidos en una amplia declaración por correo electrónico de Jeffrey Epstein.
Andrew Mountbatten-Windsor intentó concertar una reunión con el coronel Gaddafi para Jeffrey Epstein, sugieren correos electrónicos recientemente publicados. En la foto: dictador libio en 2010
Ya en 2008, en un vergonzoso correo electrónico revelado más tarde como parte de la saga Wikileaks, Andrew fue acusado de criticar la investigación de la Oficina de Fraudes Graves sobre un negocio de armas entre BAE y Arabia Saudita.
En marzo de 2011, un embajador retirado se quejó de que las “actividades” de Andrew estaban “causando un daño tan grave a la propia Familia Real y a los intereses políticos, diplomáticos y comerciales de Gran Bretaña que se le debería encontrar un papel completamente nuevo lo antes posible”.
Finalmente, en julio de ese año, renunció como representante especial del Reino Unido para el comercio y la inversión internacionales, diciendo que en su lugar serviría como un “alto funcionario real” con un interés especial en los asuntos británicos.
Los críticos dijeron en ese momento que se trataba de una estratagema destinada a permitirle seguir acumulando millas viajando al extranjero a expensas de los contribuyentes.
Semanas más tarde, se levantaron las cejas cuando se supo que había gastado hasta £150.000 del dinero de los contribuyentes alquilando un jet privado para volar a Arabia Saudita y regresar para un viaje de tres días para promover los negocios británicos.
Luego, en 2016, ganó una comisión de £3,83 millones después de trabajar como reparador para empresas griegas y suizas que querían construir redes de agua y alcantarillado en Kazajstán.
Más tarde se reveló que Andrew había llegado a un acuerdo secreto para volar alrededor del mundo en un avión de lujo valorado en £40 millones, propiedad de un controvertido financiero cuyo banco privado había promovido silenciosamente mientras trabajaba como enviado comercial de Gran Bretaña en el extranjero.
Andrew lo arregló para que el lujoso avión de 14 plazas del magnate inmobiliario David Rowland se utilizara para algunos de sus compromisos reales en el extranjero, reveló el Mail on Sunday.
El ex duque fue acusado repetidamente de “lucrarse” con sus conexiones durante su década como enviado comercial del Reino Unido.
En la imagen: correos electrónicos entre el asesor de Andrew, el empresario David Stern, y el ex duque.
Continuó volando en el avión corporativo hasta mayo de 2019, solo seis meses antes de su infame entrevista en Newsnight con Emily Maitlis.
En 2021, el Daily Mail reveló cómo Rowland devolvió un préstamo de £1,5 millones que su propio banco con sede en Luxemburgo le había otorgado a Andrew para cubrir en parte sus “gastos de subsistencia”; en ese momento, el banco “negó categóricamente” cualquier “delito”.
Desde que dejó su puesto como enviado comercial, los ministros no han publicado información significativa sobre su década en el cargo, según el biógrafo Andrew Lownie, autor de Entitled, a pesar de numerosas solicitudes de libertad de información.
No se espera que la Oficina del Gabinete publique algunos documentos hasta 2065.
Sin embargo, la presión para una investigación completa crece día a día, y el secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo al Mail on el domingo: “Ya es hora de que el insensible Keir Starmer realmente haga algo e investigue el alcance total del daño que ha causado a la seguridad británica”.
