Un sobreviviente de cáncer en forma le dijo a su prometida que no podía usar su esperma congelado para la FIV debido a su índice de masa corporal y se quejó de que había pasado de luchar contra la enfermedad a “luchar contra el NHS”.
Ben Smith, de 29 años, recibió la devastadora noticia de que tenía cáncer testicular en enero de 2020 y le aconsejaron que conservara su esperma ya que el tratamiento lo dejaría infértil.
Después de una operación para extirpar un testículo y una agotadora quimioterapia, el ex instructor de fitness se recuperó yendo al gimnasio tres veces por semana y jugando al fútbol dos veces por semana. También completó una media maratón.
Pero cuando él y su prometida, Beth Harman, de 27 años, buscaron la FIV, cumplieron todos los criterios, excepto el IMC del señor Smith.
Aunque está en forma, su físico de “jugador de rugby” dice que marca 34, lo que sugiere que es obeso, y le han dicho que baje de 30.
El señor Smith, que había dado permiso a la señora Harman para usar su esperma si moría, dijo al Mail: “He luchado contra el cáncer y ahora estoy luchando contra el NHS por el derecho a la FIV simplemente por un número arbitrario.
“Si lamentablemente hubiera perdido mi batalla contra el cáncer, Beth se habría sometido a una FIV de todos modos. Estoy siendo castigada por sobrevivir.
Smith, de Barham en Suffolk, descubrió un bulto y una hinchazón justo antes de la pandemia de Covid-19 y fue remitido inmediatamente para una prueba.
A Ben Smith, de 29 años, fotografiado después de correr medio maratón el verano pasado, le dijeron que su IMC de 34, lo que sugiere que es obeso, significa que su prometida, Beth Harman, de 27 años, no puede usar su esperma para la FIV.
Estos demostraron que, afortunadamente, la forma agresiva de cáncer que padecía no se había extendido a los ganglios linfáticos ni a los pulmones, sino que necesitaba cirugía justo antes de la quimioterapia.
Al Sr. Smith, que ahora trabaja como gerente de desarrollo comercial para una empresa de transporte, le congelaron el esperma en la Clínica Bourn Hall, cerca de Colchester en Essex, y se sometió al tratamiento que le salvó la vida, que lo dejó débil y provocó que se le cayera el cabello.
Varios años más tarde, después de recuperar fuerzas gracias a su régimen de ejercicios, él y Harman hablaron con un médico especialista en fertilidad en el Hospital de Ipswich el mes pasado.
Pero les dijeron que su altura de 5 pies 9 pulgadas y su peso de 16,5 kilos lo colocaban en un rango de IMC que prohibía a la Sra. Harman someterse a una FIV.
Harman, una trabajadora de la autoridad local, dijo: “Se me hizo un nudo en la garganta durante (la reunión) y pensé que iba a llorar.
“No miraría a Ben y diría que está gordo en absoluto. Tiene el físico de un jugador de rugby con brazos y piernas musculosos.
“No puede perder eso, es su cuerpo natural. Tendría que perder dos kilos de masa muscular, lo cual no es posible.
La pareja se quejó ante el Servicio de Asesoramiento y Enlace con el Paciente y apeló la decisión ante el NHS Suffolk y la Junta de Atención Integrada del Noreste de Essex, que encarga la FIV en la zona, pero aún no ha recibido una respuesta.
El señor Smith, que había dado permiso a la señora Harman para usar su esperma si moría, dijo al Mail: “Me están castigando por sobrevivir”.
Harman añadió: “Comemos bien y no bebemos ni fumamos. No queremos un trato preferencial; sabemos que no somos los únicos que estamos esperando la FIV.
“Pero esto crea un resultado en el que se penaliza la supervivencia”. Esto nos parece imposible de justificar ética o lógicamente. Francamente, no tiene sentido.
La pareja, que se casará en septiembre, inició una petición en https://www.change.org/p/remove-bmi-from-nhs-ivf-criteria-for-infertile-cancer-survivors-using-their-frozen-sperm que ha obtenido más de 22.000 firmas.
En él, la Sra. Harman dijo: “Las normas actuales de financiación del NHS nos han fallado y también le están fallando a otros supervivientes del cáncer. »
Smith le dijo al Mail que él y su prometida pensaban que simplemente eran desafortunados por haber sido víctimas de un error al marcar una casilla y esperaban que prevaleciera el sentido común.
“Sólo quiero que alguien lo vea y diga que es una mala decisión”, añadió.
La precisión del IMC para medir la salud de una persona ha sido objeto de escrutinio en los últimos años, y los expertos señalan que puede ser engañoso.
En un documento informativo de 2021 dirigido al Departamento de Salud y Atención Social, la Dra. Agnes Ayton, presidenta de la facultad de trastornos alimentarios del Royal College of Psychiatrists, lo describió como una “herramienta contundente”.
La pareja lanzó una petición en línea que reunió más de 22.000 firmas y apeló la decisión ante NHS Suffolk y la Junta de Atención Integrada del Noreste de Essex.
Un portavoz de ICB dijo: “Los criterios de elegibilidad actuales ya se están revisando para garantizar que estén en línea con las mejores prácticas y para garantizar un enfoque coherente en toda la región del este de Inglaterra.
“Esperamos que se actualicen muy pronto. Mientras tanto, cualquier persona a la que se le rechace la financiación del tratamiento de FIV puede apelar la decisión y cualquier apelación será cuidadosamente considerada por un panel de profesionales de la salud.
