La devastada propietaria de una popular atracción familiar rompió su silencio después de quedar “sorprendida” por las revelaciones de que un delincuente sexual infantil convicto trabajaba allí.
Hasta esta semana, Steven James Harvey trabajaba en City Chicks Farm and Cafe en Samford Valley, en la región de Moreton Bay, al norte de Brisbane.
Apareció en varios vídeos de la empresa en las redes sociales, algunos de los cuales lo mostraban acariciando animales de granja cerca de niños.
Lo que sus colegas y visitantes no sabían era que Harvey ya había cumplido una pena de prisión debido a su extenso historial criminal, incluidos delitos contra niños.
En 2017, el Tribunal de Distrito de Brisbane declaró a Harvey culpable de 15 delitos sexuales.
Incluyeron dos cargos de mantener una relación ilegal con un niño, dos cargos de trato indecente a un niño, nueve cargos de violación y dos cargos de agresión sexual.
El ex operador comercial del castillo inflable fue sentenciado a ocho años de prisión y fue elegible para libertad condicional en 2021, informó Nine News.
La propietaria de City Chicks Farm and Cafe, Ingrid Dimock, desconocía el pasado de Harvey hasta esta semana, aunque, según informes, tenía una relación con él.
El delincuente sexual condenado Steven James Harvey trabajó en City Chicks Farm and Cafe hasta que su empleo terminó esta semana.
Ingrid Dimock, propietaria de City Chicks Farm and Cafe, dijo al Daily Mail en un comunicado que estaba desconsolada y conmocionada después de ignorar el pasado de Harvey.
Desde entonces, Dimock despidió a Harvey y le dijo al Daily Mail el jueves que la habían “tomado completamente por sorpresa”.
“No teníamos absolutamente ningún conocimiento previo de los antecedentes penales del individuo y estamos conmocionados y consternados por la información que ha salido a la luz”, dijo en un comunicado.
“Al enterarnos de esto, actuamos de inmediato y con decisión para rescindir su empleo y cortar permanentemente toda asociación con esta persona y fue expulsada del sitio”.
Se requiere una tarjeta azul o una tarjeta de exención para cualquier persona que realice trabajos o negocios regulados relacionados con niños en Queensland.
“El hecho de que una persona necesite una tarjeta azul o una exención dependerá del entorno en el que se realiza el trabajo, el tipo de trabajo y si se aplica una exención”, dice el sitio web del gobierno.
La Sra. Dimock pensaba que el personal de la granja y la cafetería no necesitaban tarjetas azules, pero ahora insistirá en que tengan una certificación tras los recientes acontecimientos.
“Los niños que visitan la finca siempre están acompañados y supervisados por sus padres o tutores”, explicó.
“No existe ningún compromiso formal entre el personal y los niños que requiera la certificación de la Tarjeta Azul, lo cual ha sido confirmado por Blue Card Services.
Fotos y videos en las redes sociales mostraron a Harvey trabajando cerca de niños en City Chicks Farm and Cafe.
“Durante el transcurso de su empleo, cualquier contacto que este individuo tuvo con niños fue sólo breve e incidental, y nunca tuvo ninguna interacción individual sin supervisión en ningún momento”.
Los videos compartidos en las redes sociales mostraron a Harvey instando a las familias a visitar la granja durante las vacaciones escolares para acariciar y alimentar a los animales, o refrescarse en el lago.
También afirmó ser el jefe de cocina y propietario del café en otro vídeo.
Durante casi dos décadas, miles de visitantes han acudido en masa a este popular lugar, que ofrece una experiencia de granja familiar.
“La seguridad y el bienestar de nuestros clientes, especialmente los niños, siempre ha sido y seguirá siendo nuestra principal prioridad”, afirmó la señora Dimock.
“Estoy desconsolado y consternado por la información revelada recientemente.
“Esto ha sido profundamente perturbador y agradecería tener privacidad y amabilidad mientras acepto todo”.
Los padres se sorprendieron al saber que un delincuente sexual convicto estaba trabajando en la granja.
“Él está muy cerca de los niños, reacciona, sostiene a los niños”, dijo Jen Fleming a Nine News.
La Sra. Dimock insistió en que cualquier contacto que Harvey (en la foto) tuvo con los niños en la granja y el café fue “sólo breve e incidental, por cierto, y que nunca tuvo ninguna interacción individual sin supervisión en ningún momento”.
“Como padre de niños pequeños, lo primero que buscan los niños son los animales lindos, así que creo que eso da miedo”.
La directora fundadora de Safeguarding People Australia, Hetty Johnston, añadió: “Esto no debería requerir aclaraciones por parte de nadie. Es simplemente escandaloso”.
Se entiende que el asunto ha sido remitido a la policía de Queensland.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con la policía de Queensland para obtener más comentarios.
