Se espera que cuatro agentes de policía enfrenten cargos de mala conducta por su manejo de las acusaciones de abuso reportadas por una mujer encontrada muerta en el maletero de un automóvil, dijo el organismo de control policial.
Harshita Brella, de 24 años, denunció a la policía de Northamptonshire el 29 de agosto del año pasado que había sido víctima de violencia doméstica a manos de su entonces marido, Pankaj Lamba.
El sospechoso fue arrestado el 3 de septiembre y puesto en libertad bajo fianza policial, con la condición de que no se pusiera en contacto con su esposa, y se le emitió una orden de protección por violencia doméstica.
El cuerpo de la señora Brella fue encontrado en el maletero de un Vauxhall Corsa en Ilford, Essex, el 14 de noviembre. Se sospecha que fue estrangulada en Corby, Northamptonshire, la noche del 10 de noviembre.
Continúa la búsqueda de Lamba, quien se cree que abandonó el Reino Unido para ir a la India.
En marzo, la Fiscalía de la Corona anunció que Lamba, que entonces tenía 23 años, había sido acusado en ausencia del asesinato y violación de la señora Brella.
La Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) abrió una investigación independiente el 20 de noviembre de 2024 tras una remisión de la policía de Northamptonshire.
En un comunicado esta mañana, el organismo de control de la policía dijo que su investigación había examinado las acciones de dos detectives de la fuerza de Northamptonshire que fueron asignados a la investigación de abuso doméstico, así como de otros dos oficiales superiores responsables de la supervisión.
Harshita Brella, de 24 años, había denunciado previamente a la policía de Northamptonshire que había sido víctima de violencia doméstica a manos de su entonces marido, Pankaj Lamba.
Pankaj Lamba, de 23 años, ha sido acusado de asesinato, violación y agresión sexual.
Concluyó que ambos detectives tenían un caso que responder por faltas graves.
El organismo de control dijo: “Creemos que un panel disciplinario de la policía podría concluir que los agentes no revisaron el caso adecuadamente, no establecieron medidas de investigación, no buscaron asesoramiento de supervisión ni mantuvieron a la señora Brella suficientemente informada”.
“Nuestra investigación también concluyó que había una cuestión de mala conducta de la que debían responder un sargento y un inspector jefe en relación con su supervisión y revisión de la investigación de violencia doméstica y la evaluación de riesgos asociada para la señora Brella.
“Creemos que los agentes pueden haber violado los estándares de comportamiento policial profesional en cuanto a deberes y responsabilidades”.
El Director de Compromiso del IOPC, Derrick Campbell, añadió: “Este es un caso desgarrador en el que una joven fue asesinada poco después de llegar al Reino Unido para comenzar una nueva vida. Nuestros corazones están con la familia y los amigos de la Sra. Brella mientras exigen justicia por lo sucedido.
“Nuestra investigación independiente examinó la respuesta de la policía de Northamptonshire a la revelación de la señora Brella de que había sufrido abuso doméstico. Analizó su estrategia de investigación, las acciones tomadas, la comunicación con la víctima y cualquier consideración de salvaguardia.
“Después de una revisión exhaustiva de las pruebas, hemos determinado que cuatro agentes deben enfrentar procedimientos disciplinarios. Corresponderá a un panel disciplinario de la policía determinar si las acusaciones son probadas.
Lamba, de 23 años, fue acusado en ausencia del asesinato y violación de Brella.
Todas las partes han sido informadas de las decisiones del IOPC y ahora corresponderá a la policía de Northamptonshire organizar el proceso disciplinario.
El organismo de control dijo que su investigación también identificó áreas potenciales de aprendizaje para la policía de Northamptonshire, que actualmente están siendo revisadas, en relación con su unidad de investigación de abuso doméstico.
En noviembre de 2024 se inició una persecución internacional contra Lamba después de que se encontrara el cuerpo de su esposa en el maletero de un automóvil en Ilford, al este de Londres, y la policía dijo en ese momento que se creía que había huido del país.
En una declaración de marzo, Samantha Shallow, de la Fiscalía de la Corona, dijo: “La Fiscalía de la Corona ha examinado un expediente de pruebas presentado por la policía de Northamptonshire y ha autorizado un cargo de asesinato contra Pankaj Lamba, de 23 años, en relación con la muerte de Harshita Brella.
‘Lamba, anteriormente de Sturton Walk, Corby, también está acusado de dos cargos de violación, agresión sexual y comportamiento controlador o coercitivo.
“La Fiscalía de la Corona recuerda a todos los interesados que los procedimientos penales están activos y que los acusados tienen derecho a un juicio justo. Es extremadamente importante que no haya informes, comentarios o intercambio de información en línea que pueda de alguna manera socavar estos procedimientos.
