Los británicos “petrificados” que se encontraron en el centro del conflicto mientras buscaban el sol en Dubai hablaron de aterradoras explosiones de misiles, ruidos de aviones de combate y búnkeres subterráneos improvisados.
Los turistas fueron recibidos con carteles de “bienvenida a casa” y abrazos entre lágrimas cuando regresaron a Blighty el viernes por la noche después de huir de la zona de guerra de Oriente Medio.
Dubái, considerada “la ciudad más segura del mundo”, se ha visto sacudida en los últimos días por un conflicto sin precedentes en un contexto de incesantes ataques con drones kamikazes iraníes.
Teherán comenzó a bombardear bases militares estadounidenses en Medio Oriente el sábado 28 de febrero, en represalia por la operación conjunta estadounidense-israelí destinada a impedir que la República Islámica desarrolle armas nucleares.
Los ataques perpetrados el sábado en la capital iraní provocaron la muerte del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, ese mismo día.
Desde entonces, el gobierno británico ha puesto en marcha planes para salvar a los más de 140.000 ciudadanos que han registrado su presencia en Oriente Medio.
Algunos británicos atrapados en Dubai regresaron a casa el jueves por la noche y aterrizaron en el aeropuerto de Heathrow, donde sus familias los recibieron con emotivas reuniones.
Sable Cooper, de 31 años, y Brandon Cooper, de 34, de Wickford, Essex, habían estado diez días en Dubai con sus tres hijos de seis, dos y un año.
Sable y Brandon Cooper (al frente, izquierda y derecha) son recibidos calurosamente por su familia en el aeropuerto Heathrow de Londres después de haber sido atrapados en medio de los ataques de Dubai.
Cooper abraza a su familia en la sala de llegadas de Heathrow después de volar el jueves por la noche con su marido y sus tres hijos.
Fueron recibidos con abrazos por su aliviada familia, portando carteles, después de que el avión de Virgin Atlantic aterrizara en Heathrow.
La familia tuvo suerte de poder tomar el vuelo que habían comprado originalmente, ya que algunos amigos que estaban de vacaciones en la ciudad emiratí al mismo tiempo se vieron obligados a cambiar la reserva.
“Ha sido un proceso estresante porque hemos estado viajando con tres niños pequeños, lo que, además de todo lo demás, ha sido extremadamente difícil”, dijo Cooper al Daily Mail.
“El hotel era bueno, fueron muy serviciales, fueron muy serviciales, pero obviamente solo queríamos llegar a casa lo más rápido y seguro posible”.
Los Cooper se hospedaban en el icónico hotel Atlantis, The Palm, en el lujoso resort de Palm Island en Jumeirah.
Está a sólo tres millas del hotel Fairmont The Palm, que se encuentra en el mismo complejo turístico del archipiélago y fue alcanzado por los escombros de un misil iraní el sábado.
Minutos antes de la primera alerta de emergencia de ese día, abrieron las puertas del balcón de su habitación del piso 14 y vieron un cohete volando por el cielo.
“Parecía un espectáculo de fuegos artificiales gigante”, dijo Cooper. “Estábamos muy asustados”.
Su esposa añadió: “Estábamos petrificados. Absolutamente petrificados. Ya habíamos hecho las maletas de emergencia, cogimos a los niños y bajamos las escaleras.
Imágenes dramáticas e imágenes capturadas cuando el hotel de cinco estrellas Fairmont The Palm fue alcanzado e incendiado por los escombros de un misil iraní.
Según la Oficina de Medios de Dubai, cuatro personas resultaron heridas en el ataque.
Un aura naranja llenó el aire cuando los escombros golpearon el hotel de lujo a toda velocidad.
Una sala de conferencias debajo del hotel se ha transformado en una especie de búnker, donde alrededor de 200 turistas alojados en el Atlantis duermen cada noche para mantenerse a salvo en medio de ataques.
“La primera noche estábamos literalmente durmiendo en el suelo con sólo unas pocas toallas”, dijo Cooper, dado lo repentino del ataque.
El personal del hotel instaló rápidamente té, café y comida las 24 horas en el espacio, así como camas adecuadas, en las que la familia durmió la segunda de las dos noches que pasó en el búnker improvisado.
Finalmente, su habitación se trasladó más abajo en el edificio, al quinto piso, lo que les permitió permanecer allí de forma segura durante el resto de sus vacaciones.
“Nos hicieron sentir muy cómodos… Realmente hicieron lo que tenían que hacer”, dijo el Sr. Cooper.
Imágenes sin precedentes de explosiones de drones, hoteles en llamas y misiles interceptados en vuelo han capturado al mundo exterior en las redes sociales.
Pero los avistamientos de misiles se han convertido en algo común para todos los que están atrapados en Dubai, incluidos los influencers que se han mudado a la ciudad en busca de un estilo de vida glamoroso y libre de impuestos mientras atacan al Reino Unido.
Una pareja le dijo al Daily Mail que estaban “justo en el medio” de las aterradoras escenas que se desarrollaban en Dubai.
Angela Clarke y su socio Brian Hill, de Colwyn Bay, al norte de Gales, habían regresado a Heathrow después de unas vacaciones de nueve días en Dubai en el mismo vuelo de Virgin Atlantic que los Cooper.
El propietario de una empresa de limpieza y un jubilado se alojaban en el paseo marítimo del centro de la ciudad cuando vieron el primer misil tres días después de su viaje.
Angela Clarke y Brian Hill en Heathrow en Londres después de unas vacaciones increíbles
Un ciclista observa horrorizado cómo un misil supersónico lanzado por Irán cae sobre Dubái
“Fue bastante aterrador. Vi pasar uno de los cohetes. Estábamos muy cerca del puerto deportivo, básicamente justo en medio de todo, para ser honesto”, dijo la señora Clarke.
“Comenzó el sábado por la tarde. Bajamos a la playa y estábamos cruzando el puerto deportivo y el puente cuando explotó el primer dron.
“Parecían fuegos artificiales. Fue bastante aterrador. No dormimos mucho.
“Las alarmas de emergencia sonaron en nuestros teléfonos esa noche alrededor de las 00:30 a.m. Petrificados.
“Estábamos en un hotel donde estábamos en el piso 19 de 22.
“Y al día siguiente, mi compañero vio explotar el cohete frente a nuestro hotel y otros drones también fueron interceptados”. Estábamos bastante céntricos.
“Teníamos una piscina muy pequeña, por lo que no podíamos sentarnos afuera. En cualquier caso, aconsejaron a la gente que se quedara en casa.
Afortunadamente, la pareja logró regresar al Reino Unido en el vuelo original que habían reservado.
Se dice que el dron Shahed, de fabricación iraní, es capaz de volar al menos cinco veces más rápido que la velocidad del sonido (imagen de archivo)
“Tuvimos suerte. Creo que cerraron el aeropuerto nuevamente, aparentemente alrededor de la 1:30 p.m.”, dijo Clarke.
“La seguridad era estricta, muy, muy buena. Para ser sincero, tenemos mucha suerte de que los Emiratos Árabes Unidos hayan eliminado estos drones. Nos cuidaron durante nuestra estancia, también en el hotel.
Otra familia contó cómo se habían “acostumbrado” a los misiles que volaban sobre sus cabezas mientras los aviones de combate se apresuraban a derribarlos, mientras los amantes del sol seguían festejando en tierra.
Karolina Buhtina y Dominic Adair también estaban de vacaciones de nueve días en Dubai con sus tres hijos y regresaron en el mismo vuelo de Virgin Atlantic a Heathrow.
Tuvieron la suerte de no tener demasiadas dificultades durante su viaje y vacaciones: se alojaron en la isla de Al Marjan, un poco más alejada del centro de Dubái, al norte.
“Algunos de mis amigos que viven en Dubai viajaban hacia el norte porque donde estábamos estaba bastante tranquilo el primer día”, dijo Adair.
“Para ser honesto, no hemos tenido ninguna interrupción. Hubo un poco de confusión entre la aerolínea y el agente de viajes sobre si debíamos tomar el vuelo o no, pero aparte de eso, todo salió según lo planeado.
La Sra. Buhtina añadió: “¡Afortunadamente lo logramos!”
Karolina y Dominic Adair con sus dos hijos tras aterrizar en Heathrow el viernes
Dijo que la familia fue testigo de varios ataques durante su estancia: “Fue muy extraño porque todos se habían acostumbrado.
“Los oirías, oirías las explosiones en el cielo. Es una locura explicárselo a alguien.
“Escuchabas los estallidos en el cielo y mirabas hacia arriba y veías los senderos y luego los aviones pasando.
“Pero, para ser honesto, seguimos adelante. En nuestro hotel, todos estaban siempre afuera. Pero lo evitamos por la noche. Yo estaba ansiosa y pensaba: “No quiero quedarme afuera por la noche”, así que después de cenar simplemente nos íbamos a la cama, pero todos estaban de fiesta afuera.
Adair añadió: “Algunas personas entraron en pánico, especialmente al principio. A medida que pasaron los días, creo que todos se volvieron un poco inmunes, por muy loco que parezca”.
“Cuando los chorros empezaron a salir, se podía oír cómo retumbaban en el aire”.
La Sra. Buhtina dijo: “La primera vez que lo escuché, estábamos en la playa con los niños y escuché el golpe. Agarré a los niños, agarré las cosas y comencé a correr.
“¡Todos miraban al cielo y nadie se alejaba de mí! Dije: ‘¡Niños!’ y lo dejé, lo dejé con todos los juguetes de arena, todo, y corrí adentro.’
