Un búnker nuclear de la Guerra Fría ha sido redescubierto debajo de un castillo centenario después de haber estado olvidado durante 57 años.
El búnker fue dado de baja y sellado en 1968 y estuvo perdido hasta que una excavación arqueológica realizada por English Heritage descubrió su ubicación.
En caso de una guerra nuclear, el espacio habría sido atendido por voluntarios del Real Cuerpo de Observadores (ROC).
Es uno de los 1.500 puestos de observación subterráneos construidos en Gran Bretaña, cada uno destinado a proteger a tres voluntarios de la República de China que habrían ayudado a mapear los lugares donde se habían detonado las bombas nucleares soviéticas y que habrían proporcionado raciones a los ocupantes para unas dos semanas.
La ubicación exacta del puesto de la República de China en el castillo de Scarborough, North Yorkshire, había sido un misterio desde su cierre, y los sitios web indicaban que estaba enterrado en algún lugar entre el castillo y el Mar del Norte.
El búnker mide sólo 15 pies de largo y 7 pies de ancho y es lo suficientemente alto como para estar de pie.
Se encuentra dentro de los terrenos del castillo de Scarborough, una antigua fortaleza real medieval en la costa este de Yorkshire.
Kevin Booth, de English Heritage, dijo que había búnkeres secretos en todo el país, aunque la mayoría de la gente desconocía su existencia.
Arqueólogos descubrieron un búnker nuclear de la Guerra Fría debajo de un castillo centenario
El búnker fue descubierto en los terrenos del Castillo de Scarborough, una antigua fortaleza real medieval en la costa este de Yorkshire.
Dijo: “Dondequiera que vivieras en Gran Bretaña, probablemente no estuvieras a más de unas pocas millas de un puesto de la República de China.
“Sin embargo, pocas personas sabían de su existencia.
“Parece extraño tener un búnker de la Guerra Fría construido dentro del Castillo de Scarborough, pero en muchos sentidos es una ubicación perfecta.
“Este promontorio ha sido un puesto de observación durante miles de años, desde un asentamiento de la Edad del Bronce hasta una estación de señales romana, un castillo medieval, una batería de cañones de la Primera Guerra Mundial y, aquí, un búnker de hormigón de los años 60 que monitorea el Armagedón.
“Queríamos localizarlo y ver si podíamos abrirlo y ver qué había dentro”.
“Los mapas antiguos dan una idea de dónde podría estar esto, pero en realidad se trata de un estudio, de mirar bajo tierra con un radar para encontrar la gran mancha negra que es una estructura de hormigón”.
El búnker habría contado con un indicador de bomba, que habría medido las ondas de presión en caso de explosión.
Según los informes, se instaló una cámara estenopeica en la parte superior del búnker para registrar las explosiones.
La estación de la República de China en Scarborough sólo funcionó durante unos pocos años y fue cubierta de hormigón en 1968 a medida que la amenaza nuclear de la época disminuía lentamente.
Una cámara reveló que desde entonces se había llenado con unos dos metros de agua.
Booth esperaba que eventualmente pudiera vaciarse y, una vez que fuera seguro, la gente pudiera entrar por primera vez en décadas.
Una fotografía muestra cómo era el interior del búnker antes de su clausura.
“Tenemos algunas pruebas de una supervivencia interesante allí”, dijo.
“La puerta de madera que estoy viendo en este pozo es sólida, se puede tocar a pesar de que lleva 60 años inundada.
“Encontramos un vínculo físico con los recuerdos de la República de China, que me hablan de estos espacios, que me dicen que hacen frío, que me dicen que allí comieron pescado con patatas fritas en lugar de comerse las raciones”.
“Para English Heritage, no se trata sólo de completar la historia del Castillo de Scarborough, también estamos completando la historia de la Guerra Fría y cómo Gran Bretaña estaba tratando de hacer frente a esa amenaza”.
El arqueólogo principal John dijo: “Sabíamos por dónde empezar la excavación, ya que se trata de elementos bastante modernos.
Entonces sabemos que existen registros históricos y, de hecho, hay una fotografía histórica que muestra el sitio tal como era justo antes de que fuera demolido y limpiado.
“También hicimos algunos estudios geofísicos en toda el área, lo que permitió identificar el contorno del poste y las zonas de perturbación del propio búnker.
“Eso nos permitió regeolocalizar el sitio y colocar estacas en el suelo para saber dónde estaba el búnker y las características sobre el búnker, para poder entrar y luego cavar objetivos”.
Helen Featherstone, del Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, añadió: “Es realmente emocionante que este búnker perdido haya sido descubierto por el equipo que trabaja en este proyecto que marca los 100 años del Royal Observer Corps.
“Este descubrimiento se basa en nuestra comprensión de su historia y destaca su importante trabajo para proteger el Reino Unido”.
“El proyecto fue posible gracias al dinero recaudado por los jugadores de la Lotería Nacional y estoy seguro de que estarán encantados de saber que participaron en este descubrimiento”.
