HONG KONG – China está pidiendo a las autoridades estadounidenses que investiguen la muerte de un científico encontrado en un edificio de la universidad de Michigan.
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El asistente científico chino fue descubierto después de caer desde una altura significativa en el edificio George G. Brown de la Universidad de Michigan, dijo la universidad en un comunicado. Las autoridades respondieron a un informe alrededor de las 11 p.m. hora del este del 19 de marzo.
La universidad dijo que el incidente estaba siendo investigado como un “posible acto de autolesión”.
“No podemos proporcionar detalles adicionales en este momento”, agrega el comunicado.
Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Estados Unidos, dijo a NBC News el jueves que los funcionarios estaban “profundamente angustiados por esta tragedia”.
“La parte china ha presentado repetidamente gestiones solemnes ante las agencias gubernamentales y universidades estadounidenses pertinentes con respecto a este caso”, dijo Liu, y agregó que las autoridades “establecieron inmediatamente contacto con la familia de la víctima” para brindar asistencia.
También instó a los estudiantes chinos en Estados Unidos a “aumentar su conciencia de seguridad” y “manejar apropiadamente las acciones tomadas por las fuerzas del orden estadounidenses”.
Ni la universidad ni las autoridades chinas han identificado públicamente al investigador, pero el periódico South China Morning Post de Hong Kong informó que el hombre muerto era Wang Danhao, un investigador chino de semiconductores. El periódico citó a un portavoz de la embajada china en Washington que confirmó la identidad.
Según el sitio web de la universidad, Wang trabajó como investigador asistente en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática. Sus intereses de investigación incluyeron la ingeniería eléctrica interdisciplinaria.
El 27 de marzo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China sugirió que el investigador podría haber sido presionado por las fuerzas del orden, diciendo que Estados Unidos debe detener las “medidas discriminatorias por parte de las fuerzas del orden” que llevan a estudiantes y académicos chinos a enfrentar “interrogatorios injustificados” y “acoso”.
“China insta a la parte estadounidense a investigar a fondo el asunto”, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, y añadió que Estados Unidos debe proporcionar una “explicación responsable” a la familia de la víctima y a China.
Esos llamados fueron reiterados el miércoles, cuando el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, dijo que China “continuaría tomando las medidas necesarias para salvaguardar firmemente los derechos e intereses legítimos de los ciudadanos chinos”.
No estaba claro si las autoridades chinas creían que las supuestas acciones de las fuerzas del orden condujeron a las muertes.
NBC News solicitó comentarios del Departamento de Seguridad Nacional, Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de la Policía Estatal de Michigan, pero no había recibido respuesta al momento de la publicación.
Los expertos dicen que el incidente resonó en China, reforzando la percepción de que los estudiantes chinos en Estados Unidos podrían enfrentar un mayor escrutinio por parte de las autoridades.
“Esta tragedia resuena en China porque refuerza la percepción pública de que los estudiantes chinos en Estados Unidos a menudo enfrentan acoso por parte de las fuerzas del orden”, dijo Ryan Hass, director del Centro de China John L. Thornton.
A pesar de estas preocupaciones, Hass dijo que el incidente no debería restar valor a los esfuerzos del presidente chino Xi Jinping para fortalecer los lazos entre los pueblos de Estados Unidos y China.
“No espero que esta tragedia altere el estímulo de Xi a una mayor conectividad social como amortiguador contra la fricción geopolítica”, añadió.
En 2025, el secretario de Estado Marco Rubio dijo que Estados Unidos revocaría “agresivamente” las visas de los estudiantes chinos, incluidos aquellos con vínculos con el Partido Comunista Chino o que estudien en campos críticos. El presidente Donald Trump cambió de rumbo ese mismo año y dijo que permitiría la entrada al país de 600.000 estudiantes chinos.
Había poco más de 265.000 estudiantes chinos en Estados Unidos en el año académico 2024/25, según Open Doors, una fuente de información sobre estudiantes internacionales que estudian o enseñan en el país.
