El base de Alabama, Labaron Philon Jr., celebra una doble victoria en tiempo extra contra Arkansas el 18 de febrero.
(Vasha Hunt/Prensa Asociada)
Míchigan N°1: Los Wolverines, que han registrado 24 victorias de dos dígitos, son los primeros favoritos por cuarta vez en la historia del programa. Se enfrentarán al ganador del juego First Four entre Baltimore, Maryland County y Howard. Michigan terminó la temporada regular ganando sus últimos 15 juegos del Big Ten, estableciendo récords de victorias en programas y conferencias.
#2 Estado de Iowa: Los ciclones comenzaron con fuerza y en un momento llegaron a ocupar el segundo lugar en el país. Sin embargo, se calmaron a mitad de temporada antes de recuperar el ritmo de cara al torneo. Iowa State abre contra Tennessee State en St. Louis, a cinco horas en auto desde Ames, Iowa, pero sigue siendo un juego cercano a casa.
Virginia n°3: Virginia perdió por cuatro ante Duke en el campeonato del Torneo ACC, pero eso fue una mejora con respecto a una derrota de 26 puntos ante los Blue Devils dos semanas antes. Jugando para el entrenador de primer año Ryan Odom, los Cavaliers mejoraron con 14 victorias respecto a la temporada pasada, un récord escolar. El enfrentamiento es una tarea difícil para Wright State, que ganó un juego de los Primeros Cuatro en 2022 al vencer a Bryant.
N° 4 Alabama: Crimson Tide es el equipo con mayor puntuación del país con 91,7 puntos por partido. Alabama ganó 23 juegos y perdió ante Mississippi en los cuartos de final de la SEC. Hofstra, que ha ganado siete partidos seguidos, podría ser un enfrentamiento difícil en la primera ronda. El destacado base junior Labaron Philon Jr. lidera a Alabama con un promedio de 21,7 puntos.
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Texas Tech llega al torneo sin el delantero estrella JT Toppin, quien sufrió una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada. La oportunidad espera al Akron Zips No. 12, que ha ganado 20 de sus últimos 21 juegos y tiene cuatro jugadores con un promedio de dobles dígitos en anotaciones.
JUGADORES A VER
Yaxel Lendeborg, delantero, Michigan: Lendeborg, que mide 6 pies 9 pulgadas, se retiró del draft de la NBA en mayo pasado y eligió jugar su última temporada en Michigan después de jugar en Arizona Western y Alabama Birmingham al principio de su carrera. Fue el jugador Big Ten del año.
Christian Anderson, guardia, Texas Tech: Después de que los Red Raiders perdieran a Toppin, Anderson ayudó a hacerse cargo. El base fue nombrado el jugador que más ha mejorado del Big 12 y regresa de una lesión en la ingle que sufrió el jueves pasado contra Iowa State.
Ugonna Onyenso, centro, Virginia: El nigeriano de 7 pies es una máquina de bloquear tiros, con nueve bloqueos, la mayor cantidad de su carrera, en el juego de campeonato de la ACC contra Duke y 21 en tres juegos del torneo. El récord anterior del torneo de 14 lo estableció 31 años antes Tim Duncan de Wake Forest.
DISPAROS DE LLANTA
- Nolan Smith, ex guardia de Duke, aceptó el puesto de entrenador de Tennessee State en julio y llevó a la escuela a su primera aparición en un torneo de la NCAA desde 1994.
- Han pasado 30 años desde que Santa Clara recibió una invitación a un torneo: fue entonces cuando los Broncos contaban con un deslumbrante base canadiense llamado Steve Nash.
- Miami (Ohio) es la primera escuela de la Conferencia Mid-American que recibe una oferta general desde 1999.
-Sam granjero
