Los turistas se han visto sumidos en el caos después de que una aerolínea suspendiera abruptamente sus vuelos entre Cornualles y Londres tras un aumento en los costos del combustible en medio de la guerra con Irán.
La aerolínea regional Skybus opera servicios diarios entre Newquay y Londres como parte de una obligación de servicio público que expira el 31 de mayo.
Pero la ruta ahora terminará antes y el último vuelo saldrá el jueves.
El director general, Jonathan Hinkles, destacó un “fuerte aumento de los costes del combustible tras la guerra del Golfo”, así como una “disminución significativa” de las reservas.
Dijo: “En un momento de gran incertidumbre económica y de medidas que se están tomando para ahorrar energía a nivel mundial, no tiene sentido ecológico ni económico para nosotros continuar volando con un número de pasajeros significativamente reducido”.
Los pasajeros afectados por las cancelaciones recibirán un reembolso completo, confirmó la aerolínea.
Entre los afectados se encontraba el ex oficial de la RAF Shane McLaughlin, de Threemilestone, que tenía previsto volar vía el aeropuerto de Gatwick de camino a Sevilla.
Dijo: “Gatwick no es el aeropuerto de más fácil acceso, por lo que nuestra opción probablemente sea utilizar el ferrocarril.
La aerolínea regional Skybus opera servicios diarios entre Newquay y Londres como parte de una obligación de servicio público que expira el 31 de mayo.
“El viaje de regreso tomará la mayor parte del día en lugar de regresar a la hora del desayuno, y esto es ideal dado el horario del servicio Skybus”.
La ruta se operó bajo un contrato PSO respaldado por el gobierno y el consejo después de que el operador anterior, Eastern Airways, estuviera al borde de la administración.
Skybus intervino el 23 de noviembre con un acuerdo a corto plazo, pero ahora se retirará antes de lo esperado.
Se vislumbra cierto alivio en el horizonte, ya que easyJet lanzará un servicio dos veces por semana a partir del 23 de junio.
Mientras tanto, el aeropuerto de Newquay Cornwall insistió en que la decisión estaba fuera de su control, al tiempo que confirmó que Ryanair continúa operando vuelos al aeropuerto de Londres Stansted durante todo el año.
Un portavoz dijo: “Esta decisión está fuera del control del aeropuerto.
“Sin embargo, la conectividad con Londres sigue vigente.
“Aunque no reemplazan directamente la ruta PSO, los servicios de Londres funcionarán seis días a la semana durante todo el verano”.
“Estamos trabajando activamente con aerolíneas asociadas y partes interesadas para garantizar una conectividad sostenible en Londres para el futuro”, agregaron.
El combustible para aviones costaba £3,21 el galón el jueves pasado, frente a £1,89 justo antes de los primeros ataques estadounidenses-israelíes contra Irán, según el grupo Airlines for America.
Donald Trump ha indicado que está dispuesto a abandonar la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán sin garantizar la reapertura de este vital cuello de botella marítimo.
El presidente advirtió que el Reino Unido y otros países que no participaron en los ataques contra Irán deberían asegurar ellos mismos el Estrecho de Ormuz y “ir a buscar su propio petróleo”.
Afirmó que el Reino Unido estaba entre varios países que “no pudieron obtener combustible para aviones” antes del fin de semana festivo de Pascua, pero el organismo de la industria Airlines UK negó el informe.
La Comisión Europea en Bruselas ya ha dicho que los gobiernos deberían considerar “medidas voluntarias de reducción de la demanda”, incluido pedir a los ciudadanos que viajen menos para ahorrar combustible.
Se espera que el último envío conocido de combustible para aviones al Reino Unido desde Oriente Medio llegue hoy desde Arabia Saudita, en medio de afirmaciones de que “falta menos de una semana” para que haya escasez.
Actualmente, el Reino Unido obtiene al menos la mitad de su combustible para aviones de Oriente Medio, en medio de una disminución de la refinación nacional y la interrupción de las importaciones rusas desde la invasión de Ucrania en 2022.
Alrededor del 40 por ciento del combustible para aviones de Europa pasa por el estrecho de Ormuz, que está casi completamente cerrado.
Buques de carga en el Golfo cerca del Estrecho de Ormuz, vistos desde Ras al-Khaimah el 11 de marzo
Un ataque aéreo israelí alcanzó un edificio en Beirut el 31 de marzo. El Líbano se vio arrastrado al conflicto de Oriente Medio cuando el grupo armado Hezbolá, respaldado por Teherán, disparó cohetes contra Israel el 2 de marzo.
El Reino Unido obtiene sus suministros directamente de Oriente Medio, mientras que los suministros adicionales llegan indirectamente, especialmente a través de Bélgica y los Países Bajos.
El analista de aviación Alex Macheras dijo que el índice de combustible para aviones de Estados Unidos había aumentado un 72 por ciento en un mes desde que comenzó la guerra, lo que “superó con creces incluso el aumento del crudo Brent”.
Macheras citó cómo United Airlines dijo que los precios del combustible para aviones se habían más que duplicado en tres semanas, y si esa tendencia continúa, su factura anual de combustible alcanzaría los 11 mil millones de dólares.
Eso sería más del doble del mejor beneficio anual de la historia de la aerolínea. Macheras también señaló que las tarifas entre Nueva York y Londres habían aumentado un 177 por ciento en una semana.
Tuiteó: “En menos de una semana se producirá una grave escasez de combustible para aviones en varios mercados diferentes, incluidos algunos de los principales aeropuertos europeos, que advierten a las aerolíneas que se preparen para un posible escenario de ‘no hay combustible disponible aquí'”.
“Este no es un problema europeo: las aerolíneas internacionales en Asia, América del Sur, África, etc. están trabajando en planes de contingencia que incluyen intentos de detener el reabastecimiento de combustible en el camino hacia/desde el destino, a medida que la escasez de combustible para aviones empeora a niveles sin precedentes y el precio sigue aumentando”.
Hablando sobre el suministro de combustible para aviones, el Secretario de Negocios, Peter Kyle, dijo a Times Radio: “No tenemos problemas con la cadena de suministro en este momento. Así que la gente sólo necesita entender que nuestro país está bien provisto de infraestructura y combustible críticos.
Airlines UK dijo: “Las aerolíneas del Reino Unido actualmente no están viendo ninguna interrupción en el suministro de combustible para aviones y continúan trabajando con los proveedores de combustible y el gobierno para monitorear la situación”.
Mientras tanto, el Partido Reformista británico Nigel Farage se ha comprometido a eliminar en su primer presupuesto los impuestos a los pasajeros aéreos para viajes de corta distancia si gana las próximas elecciones.
Robert Jenrick dijo que a una familia de cuatro personas le ahorraría £45 cuando viaja en vuelos de corta distancia y £48 cuando viaja dentro del Reino Unido.
Según este proyecto, este impuesto se eliminaría para todos los billetes nacionales y de corto recorrido en los que un adulto beneficiario de un billete en clase económica viaje con al menos un joven menor de 18 años.
El director general de Ryanair, Michael O’Leary, dijo a Sky News el miércoles que el suministro de combustible para aviones a Europa podría verse interrumpido a partir de mayo si continúa el conflicto en Oriente Medio, y podría poner en riesgo el 25% de los suministros de Ryanair durante mayo y junio.
Air France-KLM ya ha anunciado planes para aumentar los precios de los billetes de larga distancia para hacer frente al aumento de los precios del combustible, y se espera que las tarifas de cabina aumenten en 50 euros por viaje de ida y vuelta.
Cathy Pacific anunció que aumentaría su recargo por combustible en un 34 por ciento en todas las rutas a partir del miércoles y lo revisaría cada dos semanas; mientras que Kenton Jarvis, director general de easyJet, afirmó que los consumidores europeos deberían esperar precios más altos de los billetes hacia finales del verano.
