Un embajador británico advirtió al gobierno hace más de dos décadas que el comportamiento de Andrew Mountbatten-Windsor como embajador comercial itinerante estaba perjudicando a su país y a la familia real.
Documentos diplomáticos filtrados al Mail on Sunday revelan que Andrew, recomendado para el puesto por su amigo Peter Mandelson, causó profunda preocupación entre los funcionarios a las pocas semanas de comenzar el trabajo.
Patrick Nixon, entonces embajador en los Emiratos Árabes Unidos, dijo sobre la visita del duque de York a la región en noviembre de 2001: “Me alarmaron especialmente algunos comentarios crudos y ofensivos sobre Arabia Saudita y su petróleo que hizo a emiratíes prominentes. »
Pero fue el comportamiento de Andrew en una recepción durante una visita de regreso al año siguiente lo que llevó a Nixon a quejarse ante el gobierno.
Sus preocupaciones llegaron al jefe del servicio diplomático del Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres, pero pasaría casi una década antes de que Andrew se viera obligado a dimitir como enviado comercial de Gran Bretaña por sus vínculos con Jeffrey Epstein.
Durante este período, supuestamente transmitió documentos potencialmente confidenciales y sensibles al pedófilo condenado.
En una carta fechada el 15 de octubre de 2002 y marcada como RESTRINGIDO – PERSONAL,
Nixon dijo a Sir Stephen Brown, director general de Comercio e Industria del Reino Unido, que al ignorar flagrantemente a varios dignatarios, incluido un miembro de la realeza emiratí, “el Duque ha dañado, en lugar de mejorar, nuestra reputación y la de la Familia Real”.
Andrew Mounthbatten-Windsor con Sir Charles Masefield en 2001. Patrick Nixon, entonces embajador en los Emiratos Árabes Unidos, dijo sobre la visita del duque de York a la región en noviembre de 2001: “Me alarmaron particularmente algunos comentarios crudos y ofensivos sobre Arabia Saudita y su petróleo”.
Andrés con el príncipe heredero jeque Mohammed Bin Rashid Al Maktoum de Dubai en noviembre de 2001
La recepción de la embajada del 9 de octubre, a la que asistieron 400 invitados, tenía como objetivo celebrar los 50 años de actividad comercial de la empresa de ingeniería británica Halcrow en el Golfo.
Un invitado, Shaikh Saif, sobrino del gobernante de Fujairah en la costa este de los Emiratos Árabes Unidos, viajó cuatro horas para encontrarse con Andrew, pero fue desairado después de esperar una hora más en la recepción para saludarlo.
“Me vi obligado a telefonear al director del Tribunal Soberano para pedirle disculpas”, dijo Simon Collis, entonces cónsul general en Dubai. “El Dr. Al Kindi fue típicamente cortés, pero estaba claro que pensaba que el gesto era apropiado”.
Después de recibir la carta del señor Nixon detallando el comportamiento ofensivo de Andrew, Sir Stephen planteó el asunto al Ministerio de Asuntos Exteriores.
Escribiendo a Michael Jay, jefe del servicio diplomático, dijo: “Me parece inexplicable que alguien cuya propia vida se rige por el protocolo real no parezca apreciar el daño que está haciendo”.
Habiendo “experimentado dos incidentes similares, aunque potencialmente menos dañinos” durante la visita de Andrew a Singapur, Sir Stephen dijo que simpatizaba “profundamente” con los diplomáticos británicos estacionados en los Emiratos Árabes Unidos.
Concluyó que Andrew “no beneficia ni beneficia a nuestros intereses con una acción tan desconsiderada”, y agregó desesperadamente que el entonces príncipe “me dijo que tenía la intención de visitar el Golfo todos los años”. ¿Ofrece esto, o las visitas al Reino Unido de personas ofendidas, una oportunidad de reparar el daño? ¿O es mejor dejar el asunto en paz?
El embrollo de la embajada se detalló en su totalidad en un informe del 15 de octubre del Sr. Collis, quien señaló que Halcrow había cambiado la fecha del evento para acomodar a Andrew como “invitado de honor”.
Documentos diplomáticos filtrados al Mail on Sunday revelan que Andrew, recomendado para el puesto por su amigo Peter Mandelson, causó profunda preocupación entre los funcionarios a las pocas semanas de comenzar el trabajo.
Después de recibir la carta del señor Nixon detallando el comportamiento ofensivo de Andrew, Sir Stephen Brown planteó la cuestión al Ministerio de Asuntos Exteriores escribiendo a Michael Jay, jefe del servicio diplomático.
Escribió: “Éramos conscientes del comportamiento del Duque en una recepción durante su última visita cuando llegó tarde y evitó hasta el último minuto la zona ‘majlis’ (asientos) donde los altos dignatarios emiratíes suelen sentarse en estas ocasiones.
“Acordamos que el Duque debería ingresar al área del Majlis directamente a su llegada, saludar a los dignatarios reunidos, recibir del Presidente una copia conmemorativa especialmente producida del libro de Halcrow (la única oportunidad para tomar fotografías del evento) y permanecer en el Majlis mientras el Presidente pronuncia un discurso de cuatro minutos.
“Todo el proceso no duraría más de diez minutos. SAR sería entonces libre de seguir sus instintos y mezclarse libremente con los demás invitados… Todo esto fue acordado con Halcrow y con el secretario privado del Duque.
Pero ignorando los planes cuidadosamente trazados, Andrew “le pidió deliberadamente a su conductor que lo dejara en la entrada pública del jardín y se sumergió entre la multitud de invitados”.
Para consternación de los diplomáticos, luego rechazó sus repetidas peticiones de “participar en el majlis”.
Collis dijo: “Rechazó los intentos de presentarle a los dignatarios, prefiriendo trabajar con ellos él mismo, con el resultado de que no pudo saludar adecuadamente al invitado de mayor rango, Shaikh Saif… un joven preparado para la toma de decisiones importantes”.
Collis, que más tarde se convirtió en embajador del Reino Unido en Arabia Saudita, añadió: “El efecto neto de este comportamiento tanto en el exportador británico como en sus principales patrocinadores y clientes emiratíes ha sido negativo.
Andrew en los Emiratos Árabes Unidos en noviembre de 2001. Fue durante esta visita que el ex príncipe desairó a Shaikh Saif, sobrino del gobernante de Fujairah en la costa este de los Emiratos Árabes Unidos, quien esperó durante horas para encontrarse con Andrew.
Posteriormente, el presidente de Halcrow, Tony Allum, se quejó ante el cónsul general del comportamiento del duque, aunque “más por pena que por ira”.
“Notó que se había comportado de manera similar en un evento con Halcrow en el Reino Unido a principios de año”, escribió Collis.
El Sr. Collis animó al Sr. Allum a hablar con franqueza cuando
reunirse con Sir Stephen porque “necesitaba saber qué experiencia tenían los empresarios británicos con nuestro Representante Especial”.
Y concluyó severamente que invitar a Andrew a otra recepción sería “contraproducente en términos de relaciones con los jeques y otros emiratíes de alto rango (el público objetivo en el que el Duque está más capacitado para influir aquí) a menos que podamos estar seguros de que está dispuesto a ceñirse a un programa acordado durante diez minutos”.
Andrew se vio obligado a abandonar su función empresarial en 2011 debido a sus vínculos con Epstein.
Al principio, Carlos había expresado su preocupación sobre la idoneidad de su hermano menor para el puesto, pero su madre, la Reina, anuló su decisión con el apoyo del exsecretario de Comercio Mandelson, quien, al igual que Andrew, está actualmente bajo investigación por acusaciones de mala conducta en cargos públicos.
En ese momento, Mandelson dijo: “Como ex Secretario de Comercio, conozco la gran importancia de las misiones comerciales. Con una asociación real, pueden acceder a los mercados extranjeros, lo que es de inmenso valor para la economía del país.
“En este contexto, el duque de York desempeñará un papel muy importante para el que está perfectamente cualificado.
“Esta actividad en nombre de la nación no debe confundirse con actividades comerciales para beneficio personal asociadas con otros miembros de la familia real”.
