Una madre adinerada de los suburbios del oeste de Perth vio frustrada su apuesta por la libertad después de ser encarcelada en enero por descuidar negligentemente a su “esquelética” hija adolescente.
La mujer de Floreat, de 48 años, fue condenada a cinco años de cárcel tras ser declarada culpable en el Tribunal de Distrito de Perth de descuidar al joven de 17 años, que pesaba sólo 27,3 kg, al no proporcionarle nutrición, atención médica y apoyo emocional adecuados.
El padre de la niña fue sentenciado a seis años de prisión por su papel, incluida la falsificación del certificado de nacimiento de su hija para que pareciera más joven de lo que era.
Los médicos habían advertido que la demacrada adolescente, aspirante a bailarina, podría haber muerto sin atención médica urgente.
Ambos padres, que no pueden ser identificados por razones legales, han apelado sus condenas y se espera que sus casos sean vistos en la Corte Suprema de Washington el próximo año.
La madre intentó sin éxito ser puesta en libertad bajo fianza en espera de apelación, pero el tribunal rechazó esa solicitud esta semana. ABC News informó que la madre alegó “un error judicial” porque la jueza Linda Black no aplazó el juicio mientras estaba enferma.
El juez Black permitió a la madre ver el juicio en una sala aislada a través de un enlace de vídeo después de que no pudo asistir al tribunal durante varios días debido a una enfermedad estomacal que, según advirtió el médico, podría ser contagiosa.
Esta semana, en el Tribunal de Apelaciones, el juez Robert Mazza rechazó la solicitud de libertad bajo fianza, diciendo que no había nada ante el tribunal que demostrara que la madre tuvo prejuicios durante el juicio o que sus breves períodos de falta de atención hubieran afectado el resultado.
La niña (arriba, en clase de baile) pesaba sólo 28 kg antes de cumplir 17 años y medía 147,5 cm, pero sus padres se negaron a ver que estaba desnutrida y se resistieron a buscar atención médica.
La niña rogó al tribunal que no encarcelara a sus padres porque “terminaría sin hogar”, diciendo que ella era responsable de la situación en la que se encontraban (la niña aparece en la foto con la chaqueta rosa, en el centro, mientras comparecía ante el tribunal para la sentencia de sus padres).
El padre, que anteriormente se había declarado culpable de falsificar el certificado de nacimiento de su hija, fue condenado a 6,5 años de prisión, mientras que la madre fue condenada a cinco años (foto: los padres en la audiencia anterior)
El juez Black dijo que la niña, que no puede ser identificada porque era una niña en el momento del delito, fue puesta bajo cuidado estatal después de ser hospitalizada en 2021 y sus padres interfirieron repetidamente con la atención que estaba recibiendo.
La niña vegana educada en casa recibió un entrenamiento intensivo de danza, su única interacción social fuera de la casa familiar en Perth.
Cuando una profesora de ballet expresó su preocupación por el peso de la niña a su madre, ella se mostró “inflexible” en que su hija estaba “completamente bien”, según una audiencia judicial anterior.
Nunca había menstruado, aunque había entrado en la pubertad, y el padre había asegurado a los trabajadores de bienestar infantil que la niña tenía una “dieta fantástica” y estaba “volviéndose más fuerte”.
Después de que los profesores de danza y los padres presentaran quejas ante el Departamento de Comunidades de Australia Occidental, este abrió una investigación activa a finales de 2020.
Los padres le dijeron al médico de cabecera que ella normalmente comía peras y fresas orgánicas, sopa minestrone y helado.
La doctora, que más tarde le dijo a un trabajador de protección infantil que estaba “gravemente preocupada” por la niña, instó a los padres a llevarla inmediatamente al Perth Children’s Hospital para un ingreso de emergencia.
La niña llegó al hospital con desnutrición severa el 7 de abril de 2021.
La niña siguió una estricta dieta vegana y fue tratada como una niña, vio Wiggles y Thomas the Tank Engine y le regalaron una Barbie por su cumpleaños número 17 cuando pesaba 60 libras.
El tribunal escuchó que los padres habían mentido repetidamente sobre la edad y la salud de su hija a miembros relevantes de la comunidad, médicos y autoridades en años anteriores.
“Simplemente no puedo aceptar que ambos necesiten que alguien les señale que su hija se estaba muriendo de hambre, que estaba desapareciendo”, dijo el juez Black.
“Que ella no estaba logrando crecer, que no estaba logrando florecer. Te has entregado a la ceguera voluntaria más extrema.
Los padres se negaron a permitir que su hija se hiciera un ECG porque era “demasiado intrusivo” y cuando le dijeron que corría riesgo de muerte o paro cardíaco, el padre supuestamente se rió de la sugerencia.
El juez Black dijo que la niña, que pesaba 14 kg cuando tenía seis años y 21 kg cuando tenía 13 años, tenía retraso del crecimiento y estaba poco desarrollada para su edad, pesando lo mismo que una niña promedio de nueve años cuando tenía 17.
Explicó que la pareja no dejó que su hija creciera y se desarrollara, en parte porque la madre temía perderla.
La niña fue educada en casa y sus padres controlaban estrictamente sus movimientos y compromisos sociales, como asistir a clases de baile.
Los médicos del Perth Children’s Hospital diagnosticaron a la niña con desnutrición de grado 4 y ordenaron radiografías y le insertaron una sonda de alimentación nasogástrica durante cinco días antes de instituir un plan de alimentación.
La profesora de baile de la niña dijo que sus “brazos delgados” y su cuerpo diminuto corrían riesgo de sufrir fracturas por estrés si faltaba a clases y presentaba una queja ante el Departamento de Comunidades de WA.
El tribunal de Perth escuchó que los padres se opusieron al tratamiento, diciendo que la niña era naturalmente delgada y un bebé prematuro.
Durante una estancia hospitalaria de 50 días, la niña ganó 7 kg y creció 3,4 cm.
Pero el personal del hospital afirmó que la trataban como a una niña pequeña y que veía The Wiggles, Teletubbies y Thomas the Tank Engine, a pesar de que una evaluación de su trabajo escolar y sus habilidades con el piano no revelaron “ningún deterioro cognitivo”.
Para su cumpleaños número 17 en el hospital, sus padres le regalaron una muñeca Barbie e intentaron concertar una visita de las Princesas de Disney.
“En el momento en que su hija de 17 años fue hospitalizada a pesar de sus protestas, ella estaba viendo los Teletubbies… Thomas the Tank Engine y organizando fiestas de cumpleaños de princesas”, dijo el juez Black.
Durante el caso, la hija rogó al tribunal que no encarcelara a sus padres porque “terminaría sin hogar”, y afirmó ser responsable de la situación en la que se encontraban.
“Me estoy estresando, ansiosa y preocupada por la posibilidad de que mis padres vayan a prisión”, escribió.
“Quiero mucho a mis padres. Son las personas más importantes de mi vida. Si mis padres van a prisión, no creo que pueda salir de ella.
