Los activistas sindicales pagaron a una empresa de relaciones públicas para que “espiara” a los periodistas del Sunday Times que investigaban e informaban sobre donaciones secretas y no declaradas hechas al grupo.
Labor Together, un grupo de expertos que ayudó a elegir a Keir Starmer como líder del Partido Laborista, pagó £36.000 para investigar a periodistas en un momento en que era liderado por Josh Simons, ahora diputado laborista y ministro de la Oficina del Gabinete.
Contrató a la firma estadounidense de relaciones públicas Apco para examinar los “antecedentes y motivaciones” personales, políticos y religiosos de los periodistas detrás de la historia con miras a desacreditar su trabajo. hora del domingo informó.
Gabriel Pogrund, editor del Sunday Times de Whitehall, y Harry Yorke, editor político adjunto del periódico, fueron nombrados como “personas de interés significativo” en el informe de 58 páginas elaborado por Apco.
Ese documento contenía casi 10 páginas de afirmaciones profundamente personales y falsas sobre Pogrund, vinculándolo con campañas de sabotaje rusas, comentando sobre su condición de judío y haciendo afirmaciones sobre sus relaciones personales, dijo el Sunday Times.
En noviembre de 2023, Pogrund y Yorke revelaron que Labor Together no había declarado £730.000 en donaciones entre 2017 y 2020. El artículo cuestionaba si se trataba de un encubrimiento deliberado por parte del entonces director ejecutivo del grupo, Morgan McSweeney.
McSweeney renunció como jefe de gabinete de Starmer la semana pasada cuando se reveló que había presionado para el nombramiento de Peter Mandelson, sumido en un escándalo, como embajador de Estados Unidos.
El informe de Apco se compartió con políticos laboristas clave en 2024, incluidos ministros y asesores especiales actuales. Estas acusaciones aparentemente falsas parecen haber sido creídas y repetidas por figuras clave y formaron la base de una campaña de rumores contra Pogrund, Yorke y el Sunday Times, dijo el periódico.
El editor del Sunday Times Whitehall, Gabriel Pogrund (en la foto), fue objeto de 10 páginas de afirmaciones falsas e intensamente personales en el informe, dijo el Sunday Times.
Harry Yorke, editor político adjunto del Sunday Times, figuraba como persona de “interés significativo” junto con Pogrund en el informe.
El artículo de Pogrund y Yorke reveló que Morgan McSweeney, ex jefe de personal de Starmer, no declaró £730.000 en donaciones al grupo activista Labor Together que entonces encabezaba.
Simons fue el hombre que ordenó una investigación sobre Apco, días después de que apareciera el artículo. En ese momento había sucedido a McSweeney como líder de Labor Together, pero su predecesor aún estaba al tanto de la decisión de abrir la investigación, dijo el Sunday Times.
El Partido Nacional Escocés (SNP) ha pedido ahora que se despida al “aterrador ministro espía del Partido Laborista”.
El informe completo, visto por el periódico, se titula “Operación Cañón” y está marcado como “privado y confidencial”, con fecha de enero de 2024. Labor Together admitió haber contratado la empresa, pero nunca confirmó ningún otro detalle. Ahora, Simons dijo que Apco se ha alejado del mandato.
Fue escrito por Tom Harper, director senior de Apco y ex empleado del Sunday Times.
En el informe, Harper supuestamente intentó retratar a Pogrund y Yorke como parte de una campaña rusa para sabotear la reputación de Starmer.
Supuestamente afirmó, sin pruebas, que los correos electrónicos que respaldaban la historia probablemente provenían de un supuesto pirateo de la Comisión Electoral por parte del Kremlin, informó el Sunday Times.
Esto pareció hacerse sin considerar otras explicaciones ni obtener asesoramiento básico en TI o ciberseguridad. Apco no es una empresa de ciberseguridad.
También se analizó la fe del Sr. Pogrund como judío, su educación y sus relaciones personales y profesionales. El informe citó a una supuesta fuente del Sunday Times diciendo que su judaísmo era “extraño” dado lo que describieron falsamente como su postura política e ideológica, dijo el Sunday Times.
Labor Together ayudó a Keir Starmer a ser elegido líder laborista. Nunca ha reconocido públicamente los vínculos entre él y el grupo activista o sus donantes.
Josh Simons ordenó la investigación sobre Apco días después de que se publicara el artículo del Sunday Times tras la sucesión de McSweeney como líder de Labor Together.
Tom Harper, director senior de Apco y ex empleado del Sunday Times, escribió el informe.
Según se informa, Harper escribió que sus informes sobre la familia real “podrían considerarse desestabilizadores para el Reino Unido y también en interés de los objetivos estratégicos de política exterior de Rusia”. También afirmó falsamente que las historias anteriores procedían de actores prorrusos, informó el Sunday Times.
Mientras tanto, Pogrund era un cadáver sancionado por Rusia y está en una lista a la que se le prohibió viajar al país tras la invasión de Ucrania.
El informe también investigó al periodista sudafricano Paul Holden, que proporcionó material para el artículo, y al periodista y escritor estadounidense Matt Taibbi, que escribió con él.
Harper escribió: “Hemos examinado el origen, la financiación y los orígenes del artículo del Sunday Times, así como el próximo trabajo de Paul Holden y Matt Taibbi, para establecer quién y qué está detrás de los ataques al Labor Together”.
Una versión más corta del informe, sin la sección personal sobre Pogrund, fue enviada al Centro Nacional de Seguridad Cibernética, parte del GCHQ, que se negó a abrir una investigación completa.
Pero esta referencia al GCHQ se utilizó para manchar la legitimidad del artículo y los ministros y asesores especiales afirmaron silenciosamente que el artículo estaba vinculado al Estado ruso, dijo el Sunday Times.
Nick Timothy, diputado conservador por West Suffolk, dijo al Sunday Times: “La libertad de prensa y la capacidad de los periodistas para trabajar sin acoso ni intimidación es una base esencial de nuestra sociedad libre.
“El hecho de que alguien pensara que podía hacer esto es absolutamente atroz y plantea más preguntas sobre el papel que jugó Labor Together a la hora de llevar a Keir Starmer al liderazgo de su partido”.
El diputado conservador de West Suffolk, Nick Timothy, se pronunció a favor de la libertad de prensa tras el escándalo.
McSweeney nunca explicó públicamente su falta de informe de las donaciones, y el grupo desestimó el asunto como un “error administrativo”, una frase que los abogados le aconsejaron a McSweeney que usara si no tenía una mejor explicación, revelaron correos electrónicos internos publicados por los conservadores.
Simons, ahora diputado laborista por Makerfield, dijo que Apco se había excedido en su mandato. Dijo: “Me sorprendió y me impactó leer el informe que iba más allá del contrato al incluir información innecesaria sobre Gabriel Pogrund.
“He solicitado que se elimine esta información antes de pasar el informe al GCHQ. Ningún otro periodista británico ha sido investigado en ningún documento que yo o Labor Together hayamos recibido.
Dijo que acogió con satisfacción la investigación iniciada la semana pasada por la Asociación de Comunicaciones y Relaciones Públicas (PRCA).
Keir Starmer ha expresado la importancia de la libertad de prensa, pero nunca ha reconocido su relación con Labor Together o sus donantes.
Uno de los patrocinadores es el gestor de fondos de cobertura Martin Taylor, que ganó su dinero en NevskyCapital, un fondo de las Islas Caimán de 1.500 millones de libras vinculado a inversiones en empresas rusas como Gazprom, y Sir Trevor Chinn, un hombre de negocios.
El ex diputado laborista Jon Cruddas se ha pronunciado sobre la investigación de Apco. Dijo: “He oído hablar de sesiones informativas para negros, pero nunca había oído hablar de algo como esto. Es una mierda oscura”.
El diputado Stephen Flynn, líder del SNP en Westminster, comentó: “Keir Starmer debe despedir al ministro del Partido Laborista que está en el centro de este aterrador escándalo de espionaje.
“Una vez más, Starmer tiene serias preguntas que responder sobre su juicio y su propio papel en este escándalo.
“¿Por qué nombró a Josh Simons y por qué no tomó ninguna medida cuando estas acusaciones eran de dominio público?”
“¿Cuánto apoyo recibió Labor Together en las elecciones de liderazgo laborista y en las elecciones generales? »
