Virgil van Dijk confía en que el Liverpool revertirá su derrota en el partido de ida ante el Galatasaray, pero sabe que el equipo de Arne Slot tendrá que luchar duro para ganarse un lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Un sorprendente encuentro de octavos de final en Estambul terminó con una derrota de los Rojos por 1-0 ante los campeones turcos, tal como ocurrió en el encuentro de la fase de grupos de septiembre en un Rams Park igualmente turbulento.
Un cabezazo tempranero de Mario Lemina desde un córner mal defendido le dio al Galatasaray la ventaja en una noche caótica en la que el Liverpool titubeó y se fue descontento con algunos árbitros.
Van Dijk cree que debería haber recibido un penalti desde la esquina que evitó el empate de Ibrahima Konate, pero el capitán mantiene esa frustración en la preparación para el partido de vuelta del miércoles en Anfield.
“He visto muchas oportunidades que hemos creado, pero eso no significa que vaya a ser suficiente”, dijo el defensa del Liverpool.
“Tenemos que luchar, tenemos que merecerlo. Tenemos que ganar la siguiente ronda.
“La próxima semana obviamente será decisiva. El hecho es que estamos en casa, creo que solo están nuestros fanáticos allí, así que espero que sea una noche increíble, positiva para nosotros”.
“Pero tenemos que demostrar que queremos y merecemos estar clasificados, sobre todo en la forma en que jugamos, defendemos y atacamos, ese es nuestro objetivo”.
Van Dijk ciertamente ha visto lo suficiente en Turquía como para creer que los Rojos pueden avanzar a los cuartos de final contra el Chelsea o el campeón Paris Saint-Germain, pero primero viene un partido de la Premier League contra otro equipo que se tambalea por la decepción europea.
La miserable racha doméstica del Tottenham, que lo vio caer al puesto 16 y apenas un punto por encima de la zona de descenso, se extendió al escenario continental cuando el criticado Igor Tudor supervisó una humillante derrota por 5-2 en el partido de ida ante el Atlético de Madrid.
Van Dijk se sorprendió al enterarse del mal comienzo de los Spurs en la Liga de Campeones en España el martes, pero dice que su actual caída no debería enmascarar sus amenazas.
“Primero tenemos que centrarnos en los Spurs porque eso también será difícil”, dijo.
“Incluso cuando estén pasando apuros (el martes por la noche) o en las últimas semanas, vendrán a Anfield y, sobre todo al principio, sentirán que pueden conseguir un resultado”.
Van Dijk enfatizó la necesidad de una actuación integral del Liverpool en lugar de caer en contribuciones deficientes después de que se mencionara la actuación ineficaz de Mohamed Salah tras su retirada a la hora de juego.
“Creo que todo depende del equipo”, dijo.
“Mo es una parte muy importante del equipo, así que tenemos que sacar lo mejor de todos y no de un solo jugador.
“Jugamos por el escudo, por el club, para intentar conseguir resultados, y todos tienen que aportar.
“Tienes suficientes cualidades y obviamente en el caso de Mo no hay duda de que las tiene, y lo ha demostrado constantemente.
“Es importante y lo seguirá siendo hasta final de temporada. Debemos seguir incluyéndolo”.
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