Por qué los aficionados del Liverpool tenían razón y los pedidos de despidos están justificados

Se necesita mucho para que los fanáticos del Liverpool abucheen, y mientras se debate sobre si esa fue la respuesta apropiada al empate 1-1 del sábado contra Burnley, el hecho de que haya sucedido es significativo.

Los hombres de Arne Slot habían dejado escapar otra cómoda posición: dominantes durante gran parte del choque contra un equipo recién ascendido y enfrascado en una batalla por el descenso, concedieron otro gol descuidado y no pudieron remontar.

El resultado significa que el Liverpool no pudo vencer a ninguno de los tres equipos ascendidos en Anfield por primera vez en la historia de la Premier League, y la primera vez desde 1980/81.

Esto amplía su racha invicta a 12 partidos en todas las competiciones, pero también significa que han empatado sus últimos cuatro partidos de liga consecutivos.

Si bien eso incluye el impresionante, pero finalmente infructuoso, empate 0-0 contra el líder Arsenal, también hubo amargos empates contra Leeds (0-0) y Fulham (2-2), este último en las circunstancias más desalentadoras.

Durante esta racha de 12 partidos invicto, el Liverpool ha marcado 20 goles y recibido 10; Sólo dos veces han marcado más de dos goles en un partido, concretamente en el empate 3-3 contra el Leeds en Elland Road y la victoria por 4-1 contra el Barnsley de la League One.

Los Rojos pusieron fin a la mala racha que los vio perder nueve de sus 12 juegos anteriores, pero mantuvieron solo cinco porterías a cero en los siguientes 12 y ganaron solo seis, incluso contra West Ham de 10 hombres, Tottenham de nueve hombres y, nuevamente, Barnsley.

Cómo Arne Slot sacrificó el estilo del Liverpool para detener su crisis

Puede que estén invictos, pero el Liverpool lo está de la manera menos convincente, y existe la sensación de que al mejorar sus resultados en el papel, Slot ha sacrificado el tipo de fútbol que le valió su traslado a Anfield en primer lugar.

Parece que se trata de jugar para no perder más que para ganar.

El Liverpool no sólo se ha vuelto aburrido de ver, sino que es irremediablemente frágil, y tal ha sido su dificultad para derribar bloqueos bajos que Hugo Ekitike hizo referencia a sus deficiencias en una publicación de Instagram a principios de esta semana.

Slot admitió abiertamente que todavía estaba buscando soluciones, pero afirmó repetidamente que el Liverpool necesitaba “un poco de magia” o un objetivo fijo para ganar.

Dominantes en posesión (73%) y creando oportunidad tras oportunidad (32 tiros) contra Burnley, los Rojos todavía carecían de la ventaja que necesitaban.

Puede que hayan registrado un xG de 3,18, pero una cuarta parte de eso se debió al penalti de Dominik Szoboszlai (0,79) y las siguientes mejores oportunidades fueron el disparo tardío de Hugo Ekitike (0,39), el gol de Florian Wirtz (0,35) y el fallo flagrante de Alexis Mac Allister (0,20).

La calidad promedio de los 28 tiros restantes del Liverpool a la portería de Martin Dubravka fue de 0,05xG, o un 5% de posibilidades de anotar.

Ciertamente parece que no existe un patrón de juego establecido, y ciertamente ningún “objetivo de Liverpool” reconocido en esta configuración actual.

¿Matarlos con pases? Liverpool ha perdido su identidad

Un entrenador en jefe que instó a sus jugadores a “matarlos con pases” en sus primeros entrenamientos a cargo, y que encontró el éxito a través de una estructura de “arriba, abajo y a través”, ahora parece haber priorizado la estabilidad por encima de todo.

Esto podría ser aceptable si el Liverpool obtuviera resultados con un regreso a un estilo de ataque más expansivo en el horizonte, pero no hay indicios de que ese sea el caso.

Aunque las lesiones claramente influyeron, Slot difícilmente pudo citar las ausencias de Alexander Isak (un delantero valorado en £125 millones con tres goles en 18 partidos) o Mohamed Salah (en el banquillo antes de su partida a la Copa Africana de Naciones) como factores determinantes.

Una renovación de verano valorada en 446,2 millones de libras genera mayores expectativas, aunque jugadores como Wirtz, Milos Kerkez y Jeremie Frimpong claramente han necesitado tiempo para orientarse y recién ahora están mostrando la forma requerida.

Pero se puede considerar que los abucheos van más allá del fútbol.

Aunque todavía representan una minoría de los aficionados que se reúnen en Anfield cada dos semanas, representan una frustración creciente no sólo por lo que sucede en el campo, sino también por la situación fuera de él.

El precio de un billete sencillo, y mucho menos de un abono de temporada, es un lujo para muchos y ahora es una realidad que cientos, si no miles, de personas no están en sus asientos a tiempo para el inicio del partido, sin que sea culpa suya.

En una era en la que los seguidores son tratados (y referidos) como clientes, inevitablemente habrá un creciente malestar si los asistentes sienten que no están obteniendo lo que pagaron.

Por qué están justificados los pedidos de despido de Arne Slot

Aunque ningún entrenador del Liverpool puede prometer un fútbol pesado, esos cánticos de “ataque, ataque, ataque” del sábado fueron interpretados como una respuesta sarcástica al estilo lento y conservador adoptado ahora por el equipo de Slot.

El hecho de que no parezca haber un final a la vista hace que los pedidos de despido del entrenador en jefe sean ciertamente justificables, especialmente porque ahora hay un candidato claro y notable disponible para reemplazarlo.

Xabi Alonso fue visto como el nombramiento ideal cuando Jurgen Klopp renunció, y su sorprendente salida del Real Madrid sin duda habrá llamado la atención de los de Fenway Sports Group, aunque no hay planes de despedir a Slot tal como están las cosas.

Si los abucheos continúan, o incluso se hacen más fuertes, será difícil ignorar la creciente presión sobre un entrenador que ganó el título de la Premier League hace sólo ocho meses y, cabe destacar, ha soportado un momento increíblemente difícil tras la trágica muerte de Diogo Jota.

Más claramente, la reacción al decepcionante empate del sábado debería servir como recordatorio de que el Liverpool está peor sin el apoyo de Anfield, y que esos fanáticos prosperan con la energía y la aventura que ven en la cancha.

Es un mensaje de que este no es el Liverpool que quieren ver, y si Slot no puede entregarlo, no hay duda de que estos llamados para su despido solo se intensificarán en las próximas semanas, si no meses, por venir.