El entrenador del Liverpool, Arne Slot, ha subrayado la importancia de asegurarse un puesto entre los ocho primeros de la Liga de Campeones después de que su victoria por 3-0 en Marsella lo hiciera aún más probable.
Por segunda vez esta temporada, el equipo de Slot venció a un gran equipo por tres goles (el otro, el Eintracht Frankfurt en octubre), gracias a un tiro libre de Dominik Szoboszlai, un gol en propia meta de Geronimo Rulli y un gol tardío de Cody Gakpo.
La victoria llevó al Liverpool al cuarto lugar, dos puntos por delante del Barcelona, noveno, y el Qarabag regresará a casa la próxima semana mientras busca evitar los play-offs y pasar directamente a los octavos de final.
“Es muy importante porque tuvimos que jugar con los mismos jugadores durante la mayor parte de la temporada debido a las lesiones”, dijo Slot después de que su equipo ampliara a 13 partidos su racha invicta, actualmente la mejor en las cinco grandes ligas europeas.
“Esa podría ser la razón por la que nos faltó energía en algunos partidos cuando encajamos.
“No creo que Virgil haya tenido más de tres días libres, lo mismo para Ryan y los demás, pero ellos aparecen constantemente sin importar cuántas derrotas hayamos tenido esta temporada.
“Siempre es muy difícil jugar contra el Marsella por la pasión de su afición y la calidad de sus jugadores, pero lo que lo hace aún más difícil es la calidad de su entrenador.
“Estábamos preparados para eso. Les quitamos el balón tres o cuatro veces en la primera parte, pero no pudimos encontrar al jugador que estaba completamente libre, excepto una vez y (Hugo Ekitike) estaba ligeramente en fuera de juego.
“Estábamos controlados con el balón, pero lo que marcó la diferencia esta vez fue que después de que tuvimos una gran oportunidad y golpeamos el poste, ellos tuvieron una gran oportunidad y la metieron: normalmente esta temporada entra.
“Pero logramos terminar 2-0, 3-0 y eso hace que la percepción del juego sea completamente diferente.
“Contra el Burnley creamos tres o cuatro veces más que esta noche, pero esta noche marcamos tres”.
El partido también marcó el regreso de Mohamed Salah después de su mes en la Copa Africana de Naciones, inmediatamente después de sus explosivos comentarios de que había sido “arrojado debajo del autobús” cuando los resultados se desplomaron.
“El hecho de que pueda irse durante más de un mes con un equipo diferente y estar tan en forma para jugar 90 con nosotros después de un día de entrenamiento dice mucho sobre su estatus profesional”, añadió Slot.
“Estaba tan cerca del gol que normalmente sería un gol suyo, pero no nos hizo daño porque marcamos tres”.
El técnico del Marsella, Roberto De Zerbi, no estaba contento con el desempeño de su equipo.
“Jugamos mal, concedimos un gol estúpido antes del descanso”, dijo.
“Perdimos el balón con demasiada frecuencia en el medio porque no entendimos bien el juego, no calculamos bien su presión. Tuvimos algunas oportunidades que no supimos aprovechar bien. Todavía tenemos demasiados altibajos en nuestros juegos”.
