Es difícil escapar del ruido que rodea a St James’ Park en este momento, escucha una conferencia deportiva o navega por las redes sociales y rápidamente te dirán que Eddie Howe está bajo una gran presión y que los fanáticos del Newcastle United piden cada vez más su despido.
El problema es que esta narrativa no parece coincidir con lo que escucho entre mis amigos y otros fanáticos del Newcastle United con los que hablo regularmente. El ambiente parece mucho más mesurado.
Hay frustración, por supuesto. El desempeño no fue lo suficientemente bueno y los resultados cayeron. Pero estamos lejos de una afición unida que quiere que el técnico se vaya.
En todo caso, parece haber más preocupación por por qué las cosas salieron mal que prisa por cambiar al hombre en el banquillo.
Esta distinción es importante porque una vez que se afianza la idea de que “los fanáticos se han vuelto”, rápidamente puede convertirse en una explicación y justificación conveniente para decisiones que tal vez no aborden los problemas reales.
El declive de esta temporada no surgió de la nada. El reclutamiento jugó un papel importante. Los fichajes realizados este verano no han tenido el nivel de impacto que muchos esperaban y, combinado con una actividad muy limitada en ventanas anteriores, el equipo se ha visto tenso. La falta de profundidad siempre nos iba a afectar, especialmente cuando aparecían las lesiones y la fatiga.
Eddie Howe habrá tenido voz en el reclutamiento y no será inocente, pero también es importante tener en cuenta el contexto más amplio. Durante un período significativo, Newcastle operó sin un director de fútbol ni un director ejecutivo. Este no es un problema menor, es un problema estructural grave que afecta inevitablemente a la toma de decisiones en el mercado de fichajes.
Cuando llegó Howe, no había ningún director de fútbol. El club había identificado a Dan Ashworth, pero luego permaneció en Brighton con licencia de jardinería durante meses. Mientras tanto, Eddie Howe operaba efectivamente sin la alta dirección del fútbol por encima de él. Incluso desde entonces, Newcastle tiene ahora su tercer director de estructura de fútbol durante el tiempo de Howe en el club, que no es realmente el entorno estable que desearía para la planificación a largo plazo.
También está claro que no todos los jugadores reclutados eran objetivos prioritarios. Si el club hubiera logrado reclutar a los jugadores inicialmente identificados, bien podríamos encontrarnos en una clasificación muy diferente. En cambio, se hicieron concesiones, y esas concesiones ahora se juzgan en retrospectiva.
Por eso parece miope ignorar el trabajo de Eddie Howe. Desde que llegó al Newcastle United, ha supervisado una transformación que pocos habrían creído posible en ese momento, cuando no habíamos ganado en la Premier League. Desde una batalla por el descenso hasta una competencia regular con los llamados Seis Grandes, Newcastle se ha enfrentado a clubes con recursos y plantilla mucho mayores.
Eso no quiere decir que Howe fuera perfecto. Él no lo hizo. Se cometieron errores, tanto tácticamente como en el reclutamiento. Pero los clubes de fútbol mejoran aprendiendo de sus errores, no reiniciándose y empezando de nuevo constantemente.
La historia aquí debería ser una advertencia. Newcastle sabe mejor que la mayoría lo rápido que las cosas pueden ir mal después de un cambio de dirección. Los períodos posteriores a las salidas de Kevin Keegan y Bobby Robson no fueron avances; Fueron años que pasé a la deriva, dando bandazos de una cita a otra, sin una dirección clara.
Despedir a un gerente es fácil. Encontrar el sustituto adecuado, en el momento adecuado y dentro de la estructura adecuada, es mucho más difícil.
Este riesgo parece particularmente relevante ahora. El Newcastle United no estuvo particularmente activo en la última ventana de transferencia y la estructura fuera del campo del club apenas está comenzando a estabilizarse. Quitar a Eddie Howe en este entorno, sin una claridad absoluta sobre la sucesión y la estrategia, corre el riesgo de repetir los errores que el club ha cometido con demasiada frecuencia antes.
Entonces, antes de aceptar la idea de que “los fanáticos del Newcastle United quieren que se vaya”, vale la pena preguntarse qué tan precisa es esa idea.
El ruido en línea no siempre refleja toda la base de fans y la frustración no debe confundirse con la impaciencia.
El Newcastle United lleva años intentando restablecer la estabilidad tras un largo período de estancamiento. Socavar esto a la primera señal de dificultad sería una medida peligrosa.
Al menos ya deberíamos entender esto: ten cuidado con lo que deseas.
