Mike Ashley fue dueño del Newcastle United durante una década y media.
En total, bajo su dirección comenzaron 15 temporadas.
Es decir, hasta que los actuales dueños del Newcastle United compren el club, el PIF de Arabia Saudita y la familia Reuben tomarán el relevo de Mike Ashley.
Lo que pasó bajo el reinado del anterior propietario y la impactante forma en que dirigió nuestro club de fútbol es bastante increíble.
Esta mañana (2 de abril de 2026), el último anuncio de los actuales propietarios del Newcastle United expone plenamente la que ha sido la decisión más escandalosa de Mike Ashley.
Hoy, los propietarios de NUFC anuncian un patrocinador del campo de entrenamiento, KNOX Hydration, que pagará £6 millones por año, un acuerdo de tres temporadas que comienza el 1 de julio de 2026.
Compare esto con lo que pasó hace 15 años…
Mike Ashley anunció que había organizado el patrocinio de St James’ Park.
El entonces propietario del club cambió el nombre de nuestro campo a Sports Direct Arena en 2011.
Sports Direct no pagó ni un centavo por los derechos del nombre.
De manera bastante increíble y escandalosa, Mike Ashley afirmó que eran él y Sports Direct quienes le estaban haciendo un favor al Newcastle United.
Mike Ashley dijo que no había encontrado ninguna empresa dispuesta a pagar para patrocinar St James’ Park y que, por la bondad de su corazón, le pondría el nombre de su propia empresa. Afirmó que al cambiar el nombre de St James’ Park a Sports Direct Arena (GRATIS), ahora mostraría a los posibles futuros patrocinadores de pago cuáles serían los beneficios…
Sí, ningún otro estadio (de fútbol o de otro tipo) había logrado conseguir un patrocinador, por lo que el Newcastle United tuvo que proporcionárselo gratuitamente al negocio minorista del propietario del club, para que las empresas externas pudieran ver cómo podía beneficiarlos.
Las cosas se habían puesto tan mal en ese momento bajo Mike Ashley y tantos periodistas que no estaban dispuestos a cumplir con su deber de exponerlo en los medios de comunicación, que luego vimos a tanta gente unirse detrás de esta escandalosa tontería.
La idea de que ninguna empresa externa hubiera estado dispuesta a pagar para patrocinar St James’ Park es tan ridícula como cuando Mike Ashley afirmó durante más de una década que no podía encontrar un comprador para el club, y Ashley prometió a los fanáticos del NUFC que vendería el Newcastle United lo antes posible después de la revuelta que siguió, lo que obligó a Kevin Keegan a irse en septiembre de 2008.
La gran mayoría de los grandes clubes se vendieron durante esos años en los que Mike Ashley afirmó que no podía encontrar a nadie dispuesto a comprar el Newcastle United. De hecho, algunos de estos clubes se vendieron dos o tres veces durante este período. Mike Ashley solo estuvo dispuesto a vender el club una vez terminado el partido, una vez que se vio obligado a regalar más de 10.000 abonos de temporada gratuitos cuando tantos aficionados del Newcastle United lo boicoteaban.
Mientras escribía este artículo también encontré estas citas de Derek Llambias, entonces presidente del Newcastle United.
Me había olvidado de ellos, después de todo, se filtraron tantas tonterías bajo el reinado de Mike Ashley.
El ‘patrocinio’ (¡GRATIS!) de Sports Direct Arena en St James’ Park ya llevaba meses vigente cuando Derek Llambias anunció esto: “¿Crees que Mike y yo lo llamamos Sports Direct Arena? Lo llamamos St James’ Park porque es St James’ Park. El derecho a nombrar es algo muy apasionante, pero no se trata de ser irrespetuoso o quitarle la tradición o la historia al club, se trata de intentar sacar a otro Yohan Cabaye a la cancha. ¿Crees que Mike y yo lo llamamos Sports Direct Arena? Lo llamamos St James’ Park porque es St James’ Park. Pero para optimizar nuestra parte comercial, tuvimos que integrar esto. Otros clubes lo hacen. Mike es partidario del Chelsea. Además, todo el mundo piensa que es seguidor del Tottenham y eso le molesta. Pero si Stamford Bridge cambiara su nombre, tendría vistas. Siempre será Stamford Bridge. Lo mismo ocurre con St James’ Park. Pero tenemos que dar lo mejor de nosotros por el club y por la gente que viene a ver los partidos”.
Como dije, esta fue posiblemente la decisión más escandalosa de Mike Ashley en el Newcastle United.
Ashley y sus lacayos como Llambias, básicamente afirman que este tipo de cosas tenía como objetivo beneficiar a nuestro club de fútbol y a los aficionados.
También había olvidado el hecho de que Mike Ashley era fanático del Chelsea.
De lo que siempre hemos estado seguros es de que nunca fue seguidor del Newcastle United…
