Gran riesgo detrás de la temporada récord del Liverpool

Virgil van Dijk está en camino de superar su mayor total de minutos con el Liverpool en una sola temporada, lo que destaca los logros personales pero también las preocupaciones para el club.

Uno de los mayores activos que puede tener un jugador es la disponibilidad. Van Dijk tiene toneladas de ellos.

A excepción de la temporada que acabó prematuramente por una lesión del ligamento cruzado anterior (2020/21), el capitán del Liverpool solo se ha perdido 55 de los 411 partidos del club desde que llegó en enero de 2018.

Es un testimonio de su profesionalismo y calidad el hecho de que no sólo sigue regresando a los partidos, sino que también mantiene su alto nivel de producción a sus 34 años.

Aunque llama la atención que el holandés empezara 32 partidos consecutivos Para el Liverpool en todas las competiciones, a una del récord de Jamie Carragher establecido entre 2009 y 2010, el riesgo es mayor.

Estadísticas de Virgil van Dijk Liverpool: batiendo récord de minutos

Van Dijk seguramente batirá y luego ampliará el récord que actualmente ostenta Carragher, siempre que no sufra lesiones durante el parón internacional, con la posibilidad de iniciar al menos 10 más seguidos.

Si hace precisamente eso, Van Dijk habrá jugado fácilmente su mayor número de minutos en una sola campaña con el club, superando su récord actual de 4.620, logrado en su primera temporada tras una cirugía del ligamento cruzado anterior en 2021/22.

Sin duda, es increíblemente impresionante lo consistente y confiable que ha sido el número 4 a lo largo de su carrera en Anfield, y eso se debe a su inquebrantable profesionalismo.

“Obviamente, mantenerme en forma es algo importante en mi estilo de vida y, para lograrlo, obviamente debes asegurarte de comer bien y descansar bien”, le dijo a Rio Ferdinand en 2024.

“Tengo un pequeño equipo a mi alrededor que se asegura de que así sea. Creo que si quieres permanecer en la cima, eso es definitivamente algo importante”.

Sobre la presentación de su equipo, explicó: “Chef, preparador físico obviamente, masajes, tratamientos, esas son las cosas principales básicamente”.

Van Dijk se compromete con su rutina independientemente del calendario de viajes del Liverpool, practicando meditación, ejercicios de respiración, baños de hielo, visitas a la sauna y natación como de costumbre.

Esto garantiza que su nombre pueda aparecer en el once inicial varias veces durante la misma semana, pero ha habido un cambio notable bajo la tutela de Arne Slot.

En las últimas tres temporadas de Jurgen Klopp, Van Dijk estuvo descartado para un total de 33 partidos, de los cuales sólo 13 fueron por lesión, enfermedad o sanción, siendo la necesidad de dar descanso al holandés una prioridad para el alemán.

Sin embargo, con Slot, Van Dijk se perdió sólo nueve de los 103 partidos de los Rojos, jugando un total de 8.478 minutos de 9.300 posibles en todas las competiciones.

Esto es equivalente a 91,2 por ciento de la estancia del holandés en Anfield.

El uso de Van Dijk es esperado y comprensible, pero pone de relieve las deficiencias del Liverpool y los riesgos que está asumiendo el club.

El Liverpool planea la vida después de Van Dijk: sucesores y profundidad de la plantilla

Las manos de Slot estaban atadas en algunos aspectos cuando se presentaron oportunidades para darle descanso a Van Dijk, gracias a las lesiones de Giovanni Leoni, Conor Bradley, Joe Gomez y Jeremie Frimpong a lo largo de la campaña.

Ha confiado en Van Dijk e Ibrahima Konate, que tampoco se ha perdido ningún partido por lesión esta temporada, en la defensa central, con Gómez gestionado por su historial de lesiones y problemas en el lateral derecho.

Con Andy Robertson teniendo que rotar con Milos Kerkez, los jóvenes del club sin confianza para empezar y la imposibilidad de fichar a otro central en el verano o enero, esto dejó a Van Dijk en el XI incluso contra el Barnsley de League One.

La última vez que el jugador de 34 años descansó por completo fue en la derrota por 3-0 en la Copa Carabao ante el Crystal Palace. 29 de octubrecasi cinco Hace meses.

Como miembro de mayor edad del equipo del Liverpool, esto genera preocupación sobre su mayor riesgo de lesiones y errores debido a la fatiga si también se tiene en cuenta su papel titular con Holanda.

Esto pone de relieve las lagunas en la planificación del equipo del Liverpool y la necesidad de que Slot amplíe su círculo de confianza, incluso cuando el éxito físico del número 4 continúa.

El entrenador del Liverpool elogió el estado físico de Van Dijk el mes pasado, sugiriendo que una extensión podría conducir a otra extensión de contrato más allá de 2027 mientras hablaba del posible sucesor de Jeremy Jacquet.

“Somos conscientes de que Virgilio no jugará en este Club hasta dentro de 10 años”, afirmó el técnico.

“Pero le queda un año y medio de contrato, por lo que estará con nosotros durante ese período y tal vez incluso más si continúa manteniéndose tan en forma como ahora.

“Porque lo dije antes, qué halago para él a su edad jugar cada tres días, no solo para nuestro club sino también para su país, desde hace siete u ocho meses.

“Así que sí, espero que pueda mantenerse tan en forma como está durante varios años”.

“Pero este club no somos estúpidos, sabemos que en algún momento de los próximos años este club tendrá vida sin Virgil”.

Esperamos que Jacquet y Leoni sean el futuro del Liverpool en la defensa central a medio y largo plazo, pero la dependencia de Van Dijk aún no ha disminuido.

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En última instancia, el Liverpool se encuentra en la difícil situación de necesitar a Van Dijk en el campo para aumentar sus posibilidades de ganar y equilibrar su forma a largo plazo y aprender a jugar sin él.

Cumplirá 35 años este verano, lo que le permitirá jugar en la Copa del Mundo, e invade un récord de minutos en Anfield en su carrera, un testimonio de su impresionante durabilidad, pero también un recordatorio de lo que el club ha descuidado.

Como Van Dijk ha dicho una y otra vez, los jugadores no son robots, lo que significa que todos necesitan un descanso de vez en cuando, incluso la máquina que es el capitán del Liverpool.