El flagelo de los toques que amenaza con arruinar el fútbol de la Premier League.
Esto no es nada nuevo.
El uso de un saque de banda como principal amenaza ofensiva.
En aquel entonces teníamos a este tipo en Tranmere Rovers, Dave Challinor, quien en la década de 1990 y principios de la de 2000 usaba un saque de banda largo para intentar causar caos en el área de penalti rival.
Muchos consideraban que esto era juego limpio, una táctica de liga inferior, especialmente cuando jugaban contra un club importante y se erizaron con el saque largo lanzado al área de penalti.
Sin embargo, las apuestas aumentaron cuando un club de la Premier League comenzó a hacer de esto su principal amenaza de ataque. Rory Delap estuvo en Stoke City de 2007 a 2013 y creo que es justo decir que, aunque fue divertido ver a Delap en la televisión molestar a algunos equipos y entrenadores, nadie realmente pensó que fuera genial verlo con regularidad.
Pero ¿quién podría haber predicho que algún día veríamos a un club como el Arsenal recurrir al saque de banda largo como una de sus principales amenazas de ataque? De hecho, la temporada pasada fue posiblemente su mayor amenaza ofensiva. Ciertamente, las jugadas a balón parado en su conjunto se habían convertido en el principal foco de ataque del Arsenal y, para ser honesto, lo hicieron bien; sin duda, innumerables horas en el campo de entrenamiento y su entrenador especializado en jugadas a balón parado fue una parte integral de todo ello.
Mientras todos los clubes de la Premier League buscan una ventaja adicional para ayudarlos, el flagelo del Arsenal ha demostrado ser contagioso más allá de lo imaginable. Parece que cada equipo de la Premier League ahora tiene un entrenador especializado en jugadas a balón parado y cada club de la PL tiene una estrella de saque de banda de primera elección. El Newcastle United ciertamente tiene ambos ahora, con Martin Mark llegando como entrenador especialista en jugadas a balón parado y Dan Burn como saque de banda de primera elección.
Al parecer, todos los clubes de la Premier League lo hacen ahora: el saque de banda largo. Si bien también hemos visto al Newcastle United unirse a una nueva moda de patear el balón fuera del juego al inicio del partido. En lugar de mantener la posesión, los equipos nos la dan voluntariamente lo antes posible. La idea es que si el balón se puede patear para un saque de banda defensivo lo más cerca posible del banderín de esquina, esto obligará al equipo a realizar el saque defensivo bajo presión instantánea, ya que invariablemente un saque de banda desde este tipo de área hará que el equipo atacante gane posesión en el campo contrario.
De todos modos, volvamos al flagelo concretamente del saque de banda.
Dio la casualidad de que el Newcastle United se enfrentó a quien podría decirse que es el mejor partidario de esta situación el domingo, ganando 1-0 en ese momento, Newcastle no pudo defender el último saque de banda largo de Michael Kayode y el caos finalmente llevó al empate de Brentford.
Ahora bien, no estoy en contra de este flagelo de los tiros largos por el gol del domingo, aunque para mí ese partido resume por qué odio esta nueva moda que se ha apoderado tanto de la Premier League.
No es que piense que se deba prohibir un saque de banda largo. Eso sería una estupidez. Por supuesto, a un equipo se le debe permitir tener uno o más jugadores para lanzar el balón tan lejos como quieran.
Se trata más de cuánto tiempo lleva todo.
Durante los comentarios del partido del domingo, escuché una estadística que decía que Brentford tardó más de 40 segundos en promedio en realizar un saque de banda. No me estoy metiendo con las abejas aquí, esa es solo la estadística que se cita sobre ellas. No tengo ninguna duda de que será una historia similar para todos los clubes de la Premier League que utilicen el saque largo repetidamente.
El juego se prolongó interminablemente mientras el especialista en tiros largos alcanzaba la pelota, la limpiaba, se secaba las manos lo mejor que podía, preparaba su postura para correr y finalmente corría y la lanzaba tan fuerte como podía.
No es tan diferente de ver a un jugador de bolos rápido en Test Match Cricket, ¡aunque estos partidos duran cinco días y no 90 minutos!
Es tan irónico que estos absurdos saques de banda largos se apoderaran de la Premier League al mismo tiempo que se aplicaban medidas enérgicas contra los porteros de la Premier League.
Cuando ves partidos de PL ahora, si un portero ha retenido el balón durante más de unos segundos, a menudo escucharás al comentarista decir que el portero debe tener cuidado porque ya no puede retener el balón durante más de ocho segundos.
Sin embargo, en los mismos partidos puedes tener, por ejemplo, un lateral izquierdo trotando hacia la esquina de ataque derecha, o un lateral derecho trotando hacia la esquina de ataque izquierda, ¡quizás incluso tardando más de un minuto en ejecutar un saque de banda, sin que el comentarista diga nada!
¿Mi solución?
Si se puede decir que un portero sólo tiene ocho segundos para lanzar el balón, ¿por qué no se puede decir que un saque de banda debe realizarse en, digamos, 15 segundos?
¿Por qué deberías tener más de 15 segundos, y mucho menos un minuto o más, para realizar un saque de banda?
¿Imagínese si, por ejemplo, cada vez que un equipo ganara un saque de meta, el delantero centro regresara desde la otra mitad para ejecutarlo? Probablemente no debería haber mencionado esto, ya que podría ser la próxima tendencia para reducir aún más el tiempo que la pelota está en juego.
La gente se queja constantemente del VAR y sobre todo del tiempo que tardan en tomar decisiones importantes. Sin embargo, para mí es mucho peor cuando vas a un partido y esperas una eternidad a que se realicen los saques de banda.
También extendería esto a las esquinas, hasta cierto punto. Creo que estos días también están tomando demasiado tiempo, aunque creo que merecen más tiempo que en un saque de banda, porque un córner es algo que generalmente requiere más esfuerzo y habilidad para ganar que un saque de banda.
Creo que los porteros de la Premier League sólo concedieron ocho segundos antes de soltar el balón, eso es excelente.
Entonces también daría quince segundos para realizar un saque de banda, de lo contrario, el oponente haría el saque.
En las curvas, lo ideal sería treinta segundos como límite, pero tal vez cuarenta segundos si me siento generoso. Luego, si esperas demasiado, se concederá un saque de meta.
Así que tienes a tu especialista en saques largos cerca del lugar donde el balón sale del juego, y luego tienes todo el derecho a lanzar el saque profundamente dentro del área penal, si lo hace dentro de los 15 segundos.
De lo contrario, tengo la pesadilla de un futuro en el que veremos un espectáculo casi tan malo como el fútbol americano, que es completamente imposible de ver. El fútbol americano es un deporte que no se juega en el resto del mundo porque es una basura. Pausas largas e interminables, intercaladas con el equivalente a jugadas a balón parado (reales) en el fútbol, y la acción dura solo unos segundos cada vez antes de esperar indefinidamente el siguiente lanzamiento.
Para mí, parte de la pesadilla es pensar en los niños del futuro. En lugar de soñar con emular a su goleador favorito o a su extremo complicado, todos compiten para ver quién puede realizar el saque de banda más largo. Y, por supuesto, dado que los clubes de fútbol buscan específicamente habilidades avanzadas en posibles reclutas, ¿hasta dónde puedes lanzar el balón?
Es necesario desalentar todo esto lo antes posible y a los clubes de la Premier League se les ha impuesto la regla de los 15 segundos en los saques de banda.
