Los aficionados al fútbol siempre reaccionan de forma exagerada y yo no soy diferente. Dos victorias y todo es color de rosa; Dos derrotas y es el fin del mundo.
Ser derrotados por nuestros amigos en el lado oscuro significó que muchos de nosotros estábamos pidiendo sangre ayer: Eddie Howe fuera, Sack the Board, etc. (¿Aún podemos despedir a la Board? Despedir al director de fútbol no tiene el mismo sonido).
Vamos, calmémonos. Miremos el panorama general de una manera tranquila y como un estadista.
Mire los cuatro años y pico que han pasado desde que Howe asumió el cargo. Brillante, absolutamente brillante. Tengo edad suficiente para recordar a Eric Ross y George Hope, Dave Elliott y Tommy Robson. Nunca pensé que nos vería ganar un trofeo; gracias a Eddie, sucedió.
El progreso nunca va en línea recta, así que aceptemos esta temporada, apoyemos a nuestro excelente entrenador y avancemos hacia cosas más importantes (lo cual haremos).
Mire esta temporada con un poco de equilibrio. No es genial, claro, pero quisiera señalar un punto ligeramente controvertido: Eddie Howe ha tenido un desempeño superior este año. ¿Por qué digo eso?
En primer lugar, tuvo que pasar la temporada sin delantero. Perdimos uno, si recuerdas, y, por decirlo suavemente, no pudimos reemplazarlo. ¿Alguien podría realmente decir que tuvimos un delantero este año? Si es así, ¿pueden decirnos dónde ha estado escondido todo este tiempo? A menos que haya estado muy involucrado en el fichaje de Woltemade (lo cual me cuesta creer), no es culpa de Eddie.
(Para citar a alguien – quizás Joe Harvey – “Firmar un fracaso puede considerarse mala suerte. Firmar dos parece una imprudencia”).
En segundo lugar, con una temporada de casi 60 partidos que afrontar, estaba armado con un equipo lamentablemente inadecuado: no había suficientes jugadores ni la calidad suficiente para permitir una rotación efectiva. Una vez más, no fue su culpa. Últimamente ha habido momentos en los que el equipo parecía agotado.
Con estos dos problemas molestándole en todo momento, Eddie Howe no lo está haciendo tan mal. Como dije, es razonable argumentar que incluso tuvo un desempeño superior.
Obviamente no es perfecto. En mi opinión, está demasiado preocupado por el “atletismo” (su palabra favorita) y creo que ha sacrificado sus habilidades técnicas en este altar en particular. Podrías poner a Daley Thompson en el ala izquierda, pero no importa qué tan buen atleta sea (o fuera), no sería suficiente (ahora que lo pienso, ponlo en el ala derecha y podría ser una mejor apuesta que Elanga…).
Tenemos demasiados jugadores técnicamente deficientes, así que cuando la intensidad desaparece, no tenemos nada que ofrecer: ni pases, ni búsqueda de espacios, ni retención del balón. Mire los partidos recientes de Liverpool, Man City y Barcelona (fuera de casa) para obtener una prueba clara. A medida que avanzaba el partido, nuestros jugadores tuvieron dificultades para controlar el balón, primeros toques cuestionables, expulsiones interminables: los jugadores rivales recibían el balón con suavidad, se movían naturalmente hacia el espacio, lo pasaban, lo recuperaban, lo devolvían…etc. No importa cuántas bestias tengas en tu equipo, si no pueden manejar un balón de fútbol tan bien como tus oponentes, eventualmente saldrás victorioso. A veces mucho.
Y me pregunto si Eddie ha resuelto este problema… los 13 atacantes (seis centrocampistas y siete delanteros) son diestros. Entre ellos no hay ningún zurdo. Es un problema que debe haber detectado. Tiene que hacer algo al respecto. Arteta ha apuntado deliberadamente a jugadores zurdos en los últimos años: Odegaard, Merino, Calafiori, Gabriel, Hincapie, Havertz, así como Saka, que ha ido ascendiendo en las filas. Man City contará con Silva, Ait-Nouri, Foden y Haaland, además de otros en ocasiones. Aportan equilibrio, ángulos y opciones de las que habitualmente carecemos. En mi opinión, la máxima prioridad para el verano.
De cualquier manera, no van a despedir a Eddie Howe; eso sería una locura. Pero deben apoyarlo. Desafortunadamente, la carrera por un verdadero delantero centro ha comenzado nuevamente. También necesitamos un defensa central móvil y rápido, un lateral versátil, dos centrocampistas creativos, incluido uno zurdo, y probablemente un nuevo portero.
Es posible que perdamos a algunos miembros del equipo actual: Ramsdale, Krafth, Willock pueden llegar tan lejos en lo que a mí respecta y estoy bastante seguro de que Woltemade regresará a Alemania antes de que finalice el verano. Sospecho que Howe tendrá que hacer el esfuerzo y perder a Trippier y posiblemente a Schar, simplemente por razones de edad. Sin duda uno de los grandes nombres se irá: ¿Gordon? No me rompería el corazón pero prefiero conservarlo.
Sí, sé que perdimos ambos derbis contra un equipo bastante mediocre que probablemente caerá la próxima temporada, y ayer fue realmente horrible. Pero miremos el panorama más amplio. Ayer siguió la derrota en el Camp Nou… pero recordemos los dos partidos anteriores: Man Utd con diez hombres y Chelsea fuera.
¿Bolsa o devolución? Sin competencia.
