Aquí hay una pequeña historia sobre un gerente.
El técnico llega en noviembre cuando el United lucha por ocupar el puesto 19, un gran club que mira al abismo de una batalla por el descenso. Se las arregló para llevar al equipo a un puesto 11, cómodamente fuera de peligro, y luego impulsarlos a los tres primeros la temporada siguiente. En los años siguientes, el técnico implementó su filosofía y estrategia en todo el club y remodeló el equipo a su imagen mediante fichajes astutos. Al final, esto le dio sus frutos, ya que ganó un trofeo importante en su tercera temporada completa.
A estas alturas todos habrán comprendido que estoy hablando de Eddie Howe.
Excepto que esa no es toda la historia, porque había una pequeña mentira en lo anterior. Esta no es la historia de un “gerente”, sino una historia que podría aplicarse, palabra por palabra, a uno de los dos gerentes. Eddie Howe en el Newcastle United es uno y el otro es Alex Ferguson cuando llegó al Manchester United.
Le daré un segundo para que comprenda este giro y para que los más cínicos entre ustedes visiten Google para verme.
Una vez que se resuelvan estas dudas, seguramente provocarán aún más burlas por parte de ciertos sectores. Odiaba la versión de Man Utd construida por Alex Ferguson, pero habría que ser amargado, parcial o completamente estúpido para decir que no es el mejor entrenador que hemos visto en la era de la Premier League.
Un argumento racional en contra de esta comparación podría ser que Ferguson no tenía que cumplir con las reglas del PSR y contaba con el respaldo de uno de los clubes más grandes del mundo. En primer lugar, yo diría que Man Utd no era el gigante en el que se convertiría durante las siguientes décadas en 1986 y, en segundo lugar, creo que a Fergie no le hace ningún favor sugerir que sólo alcanzó el éxito siendo gestor de chequera. Para cualquiera que sea demasiado joven para recordarlo, esto es lo que sucedió después:
A pesar del rechazo de Gazza y David Hirst (solo pregunte), Ferguson convirtió a su equipo Man Utd en campeón de liga en 1993. Cuando los elementos de ese equipo comenzaron a envejecer, reemplazó a algunos con los fichajes generados por ese éxito y otros con productos juveniles que habían sido criados con la misma filosofía compartida en todo el club, para que pudiera hacer una transición sin problemas al primer equipo. No importa quién se fue y quién llegó, esta filosofía estuvo en el corazón del éxito del club, por lo que el equipo que ganó la Premier League en 1993 fue obviamente considerablemente diferente al equipo que ganó la Liga de Campeones en 2008, pero todas las variaciones de ese equipo se construyeron en torno al mismo enfoque del club. Era como la escoba de Trigger, sólo que con trofeos.
Eso es lo que el Newcastle United encontró con Eddie Howe.
Es posible que la situación de la juventud necesite ponerse al día, lo que requiere el apoyo de quienes trabajan en ese nivel, pero el increíble progreso de los últimos años se debe al increíble historial del gerente de mantener altos estándares, independientemente del personal. Esto podría ilustrarse maravillosamente si Nick Woltemade se convirtiera en un éxito tan grande como Alexander Isak, especialmente si nuestro antiguo número 14 no alcanza las alturas en Merseyside. No es el jugador x o el jugador y, sino cómo Howe dirige el club. Él es la joya de la corona.
Creo que el nombramiento de Ross Wilson como director deportivo podría ser una parte vital de nuestro éxito futuro. Wilson aparentemente tiene una buena relación con Eddie e incluso estuvo en contacto con él antes de su llegada oficial. Trabajará con el entrenador en lugar de intentar hacer valer su propio poder, que parecía ser el enfoque de Paul Mitchell. Los logros de Mitchell en Newcastle parecían remontarse a un fracaso espectacular al fichar a Marc Guehi y al inicio de la discordia con Isak que condujo a su huelga de verano y al caos que siguió, así que me perdonarán por no lamentarme por una desviación de sus métodos.
Hay un elemento confuso entre los fanáticos del Newcastle United que parecen estar en desacuerdo con que Eddie Howe tenga tanto control, que posiblemente se extiende al director deportivo que trabaja bajo las órdenes del entrenador. La razón por la que esto es así es porque Howe se lo merecía. A pesar del ajetreo y el bullicio de la sala de juntas encima de él, el entrenador logró una buena escapada, dos clasificaciones a la Liga de Campeones y ese trofeo esquivo, todo ello manteniendo un equipo de calidad a pesar del cambio de personal. De hecho, se podría argumentar que sus primeros éxitos fueron más rápidos que los de Ferguson, con los resultados de Howe en 3º, 7º y 5º mostrando más consistencia que Fergie saltando al 2º lugar antes de ocupar los puestos 11º y 13º.
Estoy seguro de que muchos dirían que el modelo de gerente al mando es cosa del pasado.
¿Cómo funciona entonces? ¿Hay un camino correcto y un camino incorrecto y los Twains nunca deberían encontrarse?
El hecho de que haya funcionado para nosotros durante casi cuatro años es seguramente prueba suficiente de que es un plan decente, dejar las grandes decisiones a alguien extremadamente competente, independientemente de lo que esté escrito en su correo electrónico. Si bien Man Utd, dirigido por Ferguson, ganó títulos, se vio desafiado regularmente por el modelo del Chelsea, con tres entrenadores diferentes que ganaron la liga para ellos en torno a las victorias de Ferguson. Hay diferentes caminos hacia el éxito y los métodos entran y salen de moda. Mira el retorno del tiro largo.
He escuchado algunas opiniones ridículas, principalmente en YouTube o Twitter, de que Howe no es un gerente de “élite”. Esto no se traduce en SJP, donde el entrenador es del agrado casi universal, pero parece haber un elemento de la multitud de TikTok que está obsesionado con el concepto de “élite”, como si ir más allá de la cima para apoyar a Messi, un equipo de Fórmula 1 o uno de los clubes más grandes del mundo, fuera un reflejo de cómo ellos mismos solo aceptarían a la élite. Para algunos, es una comercialización inteligente de su propio contenido, pero para la gran mayoría, es una ventana a una vida insatisfecha.
Desafortunadamente, este mantra ha resonado en esta parte de la base de fanáticos de Newcastle, ya que aquellos que no pueden o no quieren entender el concepto de restricciones de PSR repiten teorías ridículas. El hecho de que estemos compitiendo con clubes cuya facturación por temporada es £300 millones más que la nuestra es un testimonio de la alquimia de Eddie Howe, y si lo reemplazáramos con la marca de gerente de chequera que los Yewchoobs consideran “élite”, podrían decirse que serían incapaces de hacer frente a restricciones sin precedentes. Sólo nos queda esperar que esta actitud no se generalice, ya que la posibilidad de un trabajo en Inglaterra el próximo verano puede parecer una opción mucho más estable si se piensa sin duda en Howe.
Hubo una actitud similar en la historia comparada que utilicé en todo momento y es una advertencia. En una infame eliminatoria de la Copa FA en Nottingham Forest en 1990, Ferguson aparentemente estuvo al borde de la destitución, y los aficionados le ofrecieron sábanas pidiendo a gritos su cabeza. Ese día derrotaron al Forest, el Manchester U ganó la copa y el resto es historia. La línea de tiempo alternativa en la que Lawrie McMenemy asumió el control después de ese sorteo seguramente habría visto que las siguientes dos décadas hubieran sido más amables con Newcastle, de ahí una viruela sobre Mark Robins por su ganador ese día y todo lo que condujo a ello.
De hecho, a veces me he preguntado si podría haber ayudado a nuestra causa estar entre los ganadores de la Europa League este año, ya que Man Utd superó ese éxito inicial al ganar la antigua Recopa. Estoy seguro de que todos estaremos contentos con una carrera gratificante en la Liga de Campeones, y todavía quedan copas nacionales. De cualquier manera, si la historia demuestra ser la mejor maestra, estamos en camino de ganar la liga en 2028. Siempre y cuando nos quedemos con The Man.
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