El estadounidense Andrew ‘AJ’ August consiguió su primera victoria profesional, después de que el corredor de 20 años del Ineos Grenadiers emboscara a los otros tres corredores durante una escapada tardía para triunfar en la tercera etapa de la Volta a la Comunitat Valenciana.
Un ataque de cuatro corredores en agosto, el piloto de Uno-X Mobility Ådne Holter, Jonathan Vervenne de Soudal-QuickStep y Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG) se separaron del tenso pelotón durante el largo y rápido descenso del principal desafío del día, el Puerto del Tibi de Categoría 2.
A pesar de los mejores esfuerzos de NSN, trabajando con el líder de la carrera, Biniam Girmay, y Red Bull-Bora-Hansgrohe para neutralizar el ataque, el cuarteto se mantuvo apartado como mínimo hasta la ciudad de llegada de San Vicente del Raspeig.
Mientras que August, al no haber podido completar ni una sola vuelta, distribuyó perfectamente el resto de la escapada para conseguir su primera victoria, Holter terminó segundo, Vermeersch tercero, dejando a Vervenne fuera del podio. Girmay lideró el pelotón hasta la quinta plaza, a cuatro segundos de distancia, y mantuvo el liderato de la clasificación general.
“Hoy no esperaba ninguna victoria porque, a 50 kilómetros de la meta, mi equipo me dijo: ‘AJ, es hora de ir al frente y recuperar la escapada’”, relataría más tarde August.
“Así que me quedé en el pelotón y luego lo intenté y llegué al ataque (tardío). No tenía motivos para correr porque teníamos a Ben (Turner) detrás para el sprint, así que usé eso a mi favor y logré obtener la victoria.
“No es como me imaginaba mi primera victoria profesional, pero había ahorrado mucha energía al no trabajar a plena capacidad, pero no era mi papel contribuir, así que aproveché que estaba fresco, corrí desde atrás y crucé la meta primero.
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Andrew August (Ineos Grenadiers) se separa del grupo de cuatro corredores para ganar la etapa 3 (Crédito de la imagen: Getty Images)
