En 2006, cuando Brendan Johnston se enteró de un desafío monumental emprendido por el ciclista local Richard Vollebregt, un intento de batir el tiempo más rápido conocido en el viaje de 4.000 km desde Perth a Sydney, capturó la imaginación del entonces de 14 años. Ahora, 20 años después, se embarca en su propio intento.
“Ha estado en mi mente desde entonces”, dijo Johnston. noticias de ciclismo desde Perth en los días anteriores a la salida.
“Entonces, supongo, hace dos o tres años analicé lo que eso implicaría y luego se trataba de encontrar un momento y estar en un lugar con los recursos para salir y hacerlo”.
Mucho ha cambiado tanto para el récord como para Johnston a lo largo de los años y ahora existe la oportunidad para que el piloto de 34 años intente establecer un nuevo tiempo más rápido. Actualmente, se sitúa muy por debajo del récord de Vollebregt, que redujo la marca a ocho días y casi 11 horas.
Ahora la Road Record Association de Australia considera a Christoph Strasser el poseedor del tiempo más rápido conocido, actualmente seis días, diez horas y 58 minutos. Este es el tiempo récord que mantiene el ahora ciclista profesional de gravel, que vuelve a formar parte de la La serie Life Time Grand Prix en 2026 se esfuerza por superar, ya que se centra en un objetivo de seis días y nueve horas.
Johnston tiene un récord en carreras largas: fue seis veces campeón nacional australiano de maratón de bicicleta de montaña, ganó el Melbourne to Warrnambool, el Dirty Warrny y también terminó entre los cinco primeros en Unbound, pero la esfera de ultra resistencia es un nuevo desafío. Sin embargo, para el ciclista que en los últimos años ha encontrado su camino hacia el ciclismo profesional convirtiéndose en un corredor de gravel de primer nivel, la magnitud de la tarea es gran parte de su atractivo.
“Me encuentro constantemente buscando desafíos que pueda usar, incluso metafóricamente, para recordar algunas luchas que he tenido y creo que descubro más sobre mí cuando me enfrento a desafíos o cuando me planteo nuevos desafíos”, dijo Johnston.
“Y eso también se aplica a las carreras. Por eso siempre me esfuerzo por correr, desafiarme a mí mismo y aprender más sobre mí mismo. Y combinar eso con una buena causa, como el Tour de Cure, que obviamente está cerca de mi corazón”, añadió.
El aumento recaudará fondos para Torre de curaciónque ayuda a financiar la investigación y las campañas de prevención del cáncer, y que también creará conciencia sobre los desafíos que pueden surgir, y Johnston llamó a su viaje “PTSD” como una obra de teatro sobre Perth a Sydney y como abreviatura de Trastorno de estrés postraumático.
Espera generar conciencia sobre este tema como parte de las posibles consecuencias del tratamiento del cáncer y también un problema que ha enfrentado en los últimos años luego de que le diagnosticaran cáncer cuando era adolescente.
Cuando los esfuerzos de Vollebregt llamaron su atención por primera vez, Johnston se estaba convirtiendo en un impresionante corredor multidisciplinario con sueños de ir a Europa como profesional, pero la vida tomó un desvío inesperado cuando le diagnosticaron cáncer testicular a los 17 años.
“Teniendo 17, 18 años, tenía prisa por terminar con esto de una vez. Odiaba ese momento de mi vida y, no sé, me sentí avergonzado o avergonzado de tener que estar en esa situación cuando se supone que estás en el mejor momento de la adolescencia cuando eres adolescente. Realmente quería superarlo y dejarlo atrás”, dijo Johnston, quien dijo que si bien tenía mucho apoyo, realmente no sabía que estaba personalmente equipado para enfrentar. con eso en ese momento.
“Me apresuré a hacer las cosas, nunca le di tiempo y luego, un poco más tarde, creo que sentí como si estuviera huyendo de la enfermedad”, continuó, y agregó que durante los últimos tres a cinco años, ésta lo había alcanzado. “Creo que con desafíos como este, siento que tengo que dar la vuelta y afrontarlo”.
Johnston despegó muy temprano el sábado por la mañana desde Cottesloe Beach y sus palabras de despedida incluyeron “va a ser un viaje increíble”.
Para batir el récord, Johnston necesitará recorrer más de 600 km por día al salir de Perth, donde se está celebrando actualmente el Campeonato Nacional Australiano de Ruta, antes de dirigirse hacia el este a través de la larga y calurosa llanura de Nullarbor antes de sumergirse brevemente en el norte de Victoria. Luego afrontará los últimos mil kilómetros a través del interior de Nueva Gales del Sur antes de terminar en la costa de Sydney.
Johnston planea adoptar un enfoque ligeramente diferente al actual poseedor del tiempo más rápido conocido, Strasser, porque si bien un factor en los récords de larga distancia a menudo puede ser muy poco sueño, es el elemento que Johnston menos espera. “Soy un atleta profesional y dormir es crucial para el rendimiento”, dijo Johnston.
Strasser, dijo, “apenas se detuvo”, y un análisis de sus cifras sitúa el tiempo de inactividad total en unas siete horas, aunque Johnston permite unas 40 horas de inactividad en su plan diario cuidadosamente elaborado para alcanzar un nuevo objetivo de FKT de seis días y nueve horas.
“Teniendo en cuenta las pruebas que he hecho, parece bastante realista, lo cual es realmente bueno. Dependerá de la ventana, por ejemplo el viento no parece muy bueno en esta etapa, pero no sé, me emociona un poco tener condiciones que son un poco difíciles”, dijo Johnston, quien demuestra una vez más que nunca es alguien que rehúya un desafío.
Y eso es bueno, ya que esta semana tendrá que recorrer 4.000 km.
Puede sigue el seguimiento del intento de Brendan Johnston a medida que avanza, y donar a sus esfuerzos de recaudación de fondos para el Tour de Cura.
