“Un tipo que estaba dispuesto a dormir en una furgoneta camper fría que se averió para poder informar sobre las carreras” – Los tributos llegan tras la muerte del incondicional del ciclismo británico Larry Hickmott
Han llegado homenajes de todo el panorama ciclista británico a Larry Hickmott, un periodista que dedicó gran parte de su carrera a cubrir las carreras británicas y murió el viernes a los 65 años.
Hickmott nació en Australia, cerca de Perth, pero se mudó al Reino Unido en la década de 1990, corriendo en circuitos locales antes de comenzar a informar sobre las carreras.
Trabajó para British Cycling durante 10 años y luego fundó VeloUKun sitio web centrado en las carreras británicas que seguía prosperando hasta que enfermó a principios de este año.
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Si hubieras asistido a una carrera en suelo británico en el siglo XXI, probablemente habrías visto al ‘Aussie Larry’ en su dorsal mediático, entrevistando a los corredores antes y después de la carrera. Se entretejió en el tejido de la escena nacional británica, dejando un profundo vacío pero también un legado duradero.
“Larry, una cara siempre presente al costado de la carretera o dentro del velódromo, se comprometió a compartir su pasión con los demás, destacando a los ciclistas de todo el espectro de la comunidad ciclista, desde reseñas hasta campeonatos. Su dedicación al ciclismo fue implacable y la comunidad en general se benefició enormemente de sus incansables esfuerzos por hacer una crónica del deporte”, se lee en un obituario de British Cycling.
Muchos corredores británicos del pasado y del presente han reaccionado a la noticia en las redes sociales. “Muy triste”, dijo el ganador del Tour de Francia de 2012, Bradley Wiggins, mientras que el ex campeón británico de carreras en ruta Matt Stephens agregó: “Muy triste. Larry fue un verdadero caballero. Lo extrañaremos mucho”.
Un tema común en los numerosos homenajes ha sido la dedicación y los esfuerzos de Hickmott para brindar la cobertura más completa de las carreras ciclistas en el Reino Unido.
Phil Jones, director general de Brother, que ha patrocinado VeloUK y varias carreras británicas, destacó “la increíble contribución que ha hecho personalmente a las carreras nacionales, recorriendo miles de kilómetros en su autocaravana y dedicando miles de horas a informar sobre las carreras”.
El locutor Jez Cox describió a Hickmott como “un tipo que estaba dispuesto a dormir en una caravana fría que se averiaba continuamente para informar sobre las carreras que tanto apreciamos, muchas de las cuales lamentablemente ya no existen”.
Hickmott trabajó para British Cycling de 2002 a 2011, antes de dejar la federación nacional para crear su propia empresa, VeloUK.
Hickmott comenzó distribuyendo boletines impresos en las carreras y creó su primer sitio web, Echelon-Velo.fren 1998 para la empresa de software donde trabajaba diariamente. British Cycling lo contrató en 2001 y Hickmott dirigió la cobertura de las carreras británicas (incluidos resultados, noticias, fotografías y entrevistas) en el nuevo sitio web de la federación nacional.
Hickmott trabajó en British Cycling durante 10 años, pero renunció en 2011, citando la llegada del Team Sky como un punto de inflexión dentro de la federación, que, según él, quería cambiar su contrato. Rápidamente fundó VeloUK y posteriormente cubrió de 50 a 90 días de carreras cada año para su sitio web durante los últimos 15 años.
“Si Larry no hubiera llegado a estas costas y hubiera decidido comenzar a distribuir sus boletines impresos en las carreras de Hillingdon, cubriendo la escena británica, entonces muchos de nosotros no habríamos tenido idea de lo que estaba pasando”, escribió Cox.
El equipo Moonglu Spatzwear añadió en su propio comunicado: “Larry viajó sin cesar para carreras que de otro modo habrían permanecido clandestinas, y su imparcialidad, entusiasmo y lealtad a la escena nacional le valieron el respeto de los corredores, equipos y organizadores”.
La muerte de Hickmott representa una pérdida significativa para el ciclismo, en un momento en el que la escena automovilística británica está bajo presión, con una marcada disminución en el número de equipos y carreras durante la última década.
“Durante muchos años fue una figura familiar y profundamente querida en la escena ciclista británica”, se lee en un comunicado de la marca de bicicletas Madison, patrocinador principal del antiguo equipo Madison-Genesis. “Su ausencia se sentirá profundamente en todo el deporte”.
noticias de ciclismo extiende sus condolencias a la esposa de Hickmott, Lynne, familiares, amigos y colegas.
