La primera etapa del Tour de Bright del sábado continuó la tradición de sorpresas, con Will Cooper (St George) demostrando ser el más fuerte entre los nueve que comenzaron la subida final con una diferencia de alrededor de cuatro minutos, demasiados incluso para que Luke Plapp (Jayco-AlUla) y Oscar Onley (Picnic-Post NL) se acercaran.
“Pensé que era una buena oportunidad para estar ahí arriba y tuve suerte de tener muy buenas piernas hoy y aprovecharla al máximo”, dijo Cooper. noticias de ciclismo en la cima del Hombre, es una brecha.
Sin embargo, incluso con la gran diferencia con la escapada al comienzo de la subida final, Plapp, dos veces ganador, hizo avances serios mientras subía la subida a un ritmo vertiginoso, estableciendo un nuevo KOM abrasador a las 17:40, que fue suficiente para colocarlo en cuarto lugar, con un déficit de 1:51 respecto al líder de la carrera, ya que atrapó a todos los corredores de la fuga excepto a Cooper y a los corredores del segundo y tercer equipo Brennan, Tristan Saunders y Oliver Ward, que solo tiene 17 años.
Talia Appleton (Praties) no solo estaba persiguiendo la etapa de 90,2 km hasta la cima de Tawonga Gap, que superó por segundo año consecutivo esta vez por un enorme margen de 1:18. También estaba detrás del Strava QOM que Sarah Gigante empujó a las 8:53 p.m. en marzo. Appleton, que subió al podio general en el Tour de l’Avenir este año, estuvo muy cerca, perdiendo solo dos segundos, lo cual es frustrante.
El pelotón femenino había llegado a la subida relativamente intacto, aunque una caída en el descenso desde Rosewhite había provocado la caída de varias corredoras, algunas lesionadas fuera de carrera y otras, como Sophie Marr (Praties), teniendo un largo y solitario viaje a casa una vez de vuelta en la bicicleta.
Una vez en la subida, el pelotón se rompió rápidamente por la aceleración de Appleton.
“Estaba tratando de ver qué tan cerca podía llegar al QOM de Sarah, así que simplemente estaba acelerando desde abajo”, dijo Appleton en una entrevista en el Visita Bright Social Media. “Fue un poco extraño esforzarme mucho otra vez, probablemente han pasado algunos meses desde que lo hice tan profundo, pero me sentí bastante bien ahí fuera, así que es una buena señal de que el verano avanza muy rápido”.
Los dos ciclistas más cercanos fueron Neve Parslow (ARA Skip Capital), de 17 años, que terminó octavo en la carrera de ruta juvenil del Campeonato Mundial en septiembre, y el ciclista de WorldTour Brodie Chapman (UAE Team ADQ). Parslow terminó segundo en la etapa y Chapman tercero, ambos cruzaron la línea de meta 1:18 detrás.
Contrarreloj etapa 2
Era un pelotón lleno para la contrarreloj individual de 17,4 km en Buckland Valley. Con los dos campeones australianos de contrarreloj en la línea de salida, Plapp y Chapman, así como los dos campeones australianos sub-23: Alli Anderson y Zac Marriage.
La lluvia caía ocasionalmente y los truenos resonaban en la distancia mientras las ciclistas femeninas A cerraban la segunda etapa de la carrera del día, con la contrarreloj de ida y vuelta lo suficientemente larga como para permitir diferencias de tiempo sustanciales en total.
Una ventaja que aprovechó, no sólo ganando la etapa, sino también ascendiendo al primer puesto de la clasificación general. Chapman cabalgó bajo la lluvia para ganar en un tiempo de 22:59, 1:13 por delante de Kirsty Watts, segunda clasificada, y 1:16 por delante de Marr, quien se recuperó impresionante de su accidente en la etapa 1. La corredora más importante a seguir en la batalla general fue Appleton, quien había entrado en la etapa con una ventaja de 1:18 pero rápidamente se desvaneció en Buckland Valley cuando perdió 2:03 sobre Chapman. Esto la dejó con un déficit de 46 segundos respecto a Chapman, lo que la dejó en segundo lugar en la general. Emily Dixon ocupa el tercer lugar en la general en 1:38 después de terminar sexta en la contrarreloj.
“Talia Appleton me lo entregó esta mañana en Tawonga Gap, así que creo que mañana la batalla por la clasificación general estará muy reñida porque me dio más de un minuto allí”, dijo Chapman. en una entrevista con los organizadores de la carrera. “Así que hoy lo retomé de nuevo, pero volvamos a ello mañana”.
Plapp, campeón nacional australiano de contrarreloj, salió victorioso, como era de esperar, en la contrarreloj masculina, marcando 19:57, 29 segundos por delante de su compañero de equipo en Jayco-AlUla, Kelland O’Brien, y 36 segundos por delante del campeón australiano de ruta U23, Julian Baudry (Equipo Brennan).
El ganador de la etapa 1, Cooper, dijo después de conseguir la victoria: “Tengo un pequeño margen de seguridad, pero hay algunos corredores realmente talentosos de clase mundial aquí, así que no sé si esos pocos minutos serían suficientes, pero haré lo mejor que pueda y supongo que ya veremos”.
Su mejor resultado en la contrarreloj fue más que suficiente para mantener el primer lugar de cara a la final en Mount Buffalo, ya que realizó una gran actuación para terminar cuarto, 1:04 detrás de Plapp. Esto le dejó con una ventaja global de 46 segundos. Saunders pasó al tercer puesto, 1:31 detrás de Cooper.
La carrera concluye el domingo con un esfuerzo de 59,7 km que finaliza en la cima del Monte Buffalo, que ofrece poco más de 1.000 m de desnivel positivo con pendientes relativamente consistentes del 4-5% a lo largo de 21 km.
