Después de que Juan Ayuso (Lidl-Trek) consiguiera cuatro segundos de bonificación durante la segunda etapa de la París-Niza y consiguiera una ligera ventaja sobre sus rivales de la general, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) no se preocupó y comentó al final que “no hay muchas carreras que se decidan en cuatro segundos”.
Una vez finalizada la contrarreloj por equipos del martes en la carrera por etapas francesa, la diferencia entre ellos es ahora de 17 segundos y seguramente es más preocupante para el danés, cuyo equipo parecía fuerte al marcar el mejor tiempo provisional, pero finalmente fue derrotado por el equipo alemán y los ganadores de etapa, Ineos Grenadiers.
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Ayuso se puso el maillot amarillo de líder y ahora mantiene una estrecha ventaja sobre las dos opciones de general del Ineos, Kévin Vauquelin a dos segundos y Oscar Onley a tres segundos. Habiendo terminado quinto y cuarto respectivamente detrás de Ayuso en la Volta ao Algarve, son sus rivales más cercanos.
Entre los aspirantes a la general, Vingegaard y su joven compañero de equipo Davide Piganzoli ocupan el segundo lugar de la general, ambos a 17 segundos, y el dúo Red Bull-Bora-Hansgrohe formado por Aleksandr Vlasov y Dani Martínez también están a su alcance a 22 segundos.
Los otros corredores restantes que esperan impresionar en la general tendrán que confiar más en sus piernas de escalada para lograr un buen resultado general en la París-Niza, con el talento español Iván Romeo también a 30 segundos y el francés Lenny Martinez (Bahrain Victorious) a 1:06 después de la crono.
Donde se ganará la carrera
“Aún quedan muchos días difíciles por delante, así que aún queda mucho por jugar, pero es bueno estar de amarillo. Perder por tan poco margen duele, pero todavía tenemos días por delante para intentar conseguir este resultado”, dijo Ayuso resumiendo la jornada en CiclismoProNet. “A veces simplemente hay un equipo más fuerte, pero así son las cosas”.
Ayuso aparentemente ha prosperado desde que se unió a su nuevo equipo para 2026, y ahora estará en Lidl-Trek para ayudarlo a superar tres complicados días montañosos, que deberían coincidir con sus características como uno de los corredores de la general más impactantes presentes.
Es poco probable que 17 segundos marquen la diferencia incluso una vez terminados estos días, y los dos días de montaña más importantes hacia Auron y Niza, incluso en el último día, probablemente crearán diferencias mucho mayores, pero el español tiene el control.
La final de mañana se decidirá con un final cuesta arriba de 1,8 km con una pendiente media del 10,7%, lo que podría ser una oportunidad para que Lidl-Trek flexione sus músculos contra jugadores como Vingegaard o para que el danés evapore esos 17 segundos en un instante.
Luego viene una quinta etapa contundente en Colombier-le-Vieux, donde tres subidas emocionantes en los últimos 30 kilómetros realmente podrían sacudir a algunos de los que persiguen el amarillo. También terminando cuesta arriba, este podría ser nuevamente el de Vingegaard en un final cuesta arriba. El día siguiente promete volver a ser perfecto para alguien como Ayuso, con un final montañoso que termina con un descenso de regreso a Apt.
Si también están en juego fuertes lluvias y vientos, entonces las diferencias podrían ser enormes incluso antes de que París-Niza llegue a la etapa de Auron el sábado y a la subida final de 7,4 km, que promedia el 7%, donde una segunda mitad de la etapa completamente cuesta arriba debería atraer al mejor escalador para tomar el control de la carrera.
Ese podría ser el caso de Vingegaard, Ayuso o alguien como Onley o Vauqeulin luchando contra ambos favoritos, y la etapa final será similar, siendo el día constantemente agitado de Niza a Niza la emocionante lotería que siempre ofrece, con los principales favoritos repartidos a lo largo de todo el recorrido de 130 km.
