Todos los ojos están puestos en Tadej Pogačar antes de este fin de semana mientras el campeón del mundo se prepara para comenzar su temporada en la Strade Bianche, pero la mente del esloveno parece estar en otra parte.
El martes, cuatro días antes de la carrera, el líder del UAE Team Emirates-XRG no recorría las famosas pistas de grava blanca de la campiña toscana, sino la costa de Liguria, en el corazón del recorrido de otra clásica italiana, la Milán-San Remo.
Pogacar fue visto en el campo El clasico repetidamente en los últimos meses y ahora está sorprendiendo con un nuevo tiempo récord en Cipressa, la penúltima subida de Milán-San Remo y la crucial para sus esperanzas y sueños en las carreras.
Se necesita un poco de investigación en la aplicación Strava, pero la plataforma de seguimiento de actividad física muestra que Pogačar escaló la Cipressa, que mide 5,58 km con una pendiente promedio del 4,2%, en 8h51. Como recordatorio, Pogačar ostenta el KOM, o récord de recorrido, para este “segmento” particular de Strava con un tiempo de 8:57, establecido el año pasado en Milán-San Remo cuando hizo estallar el pelotón con una magnífica andanada de aceleraciones. Hasta hace poco, menos de 9 minutos se consideraban el santo grial.
Este nuevo “récord” debe tomarse con una gran pizca de sal. Para empezar, este no es un KOM oficial sino un “récord personal”. El KOM de 8:57 sigue vigente, y eso se debe a que Pogačar no subió públicamente su carrera del martes, lo que significa que no es visible en su perfil y sus tiempos en diferentes segmentos no son visibles en ninguna tabla de clasificación.
Quizás desee mantener un perfil bajo, pero lo que es aún más probable es que Pogačar haya progresado a buen ritmo. Se trata de un método de entrenamiento común en el que los motociclistas se sientan a rebufo de una motocicleta conducida por un autocar, lo que permite adaptarse a escenarios de alta velocidad y aceleraciones. Naturalmente, estos esfuerzos no son válidos para las tablas de clasificación de Strava, aunque muchos aficionados intentan salirse con la suya, mientras que otros usuarios “informan” enojados sobre actividades sospechosas.
Es imposible saber cuánto tiempo estuvo Pogacar detrás de la carrera, o si tenía otros compañeros de equipo con él, por lo que es imposible poner su tiempo en contexto.
Lo que está claro, sin embargo, es que se está preparando para volver a lanzar una bomba sobre Cipressa el 21 de marzo. Durante muchos años, Cipressa no tuvo mucho impacto en Milán-San Remo, y la cuestión se resolvió más tarde en Poggio.
Sin embargo, el intento de Pogačar de conseguir el que quizás sea el monumento más indomable de los últimos años ha cambiado el escenario. El año pasado fue un momento destacado, ya que despidió a la mayor parte del pelotón con repetidas aceleraciones en la subida. La mayoría, pero no todos. Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) y Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) lucharon ferozmente y, después de no separarse más en el Poggio, Van der Poel ganó en un sprint a tres bandas.
Pogačar sabe que, de manera realista, necesita mejorar y hacerlo solo en Cipressa, lo que le daría victorias en cuatro de los cinco Monumentos y consolidaría aún más su estatus en los anales del ciclismo. Mucho dependerá de sus compañeros, que no han logrado alinearse desde el fondo del Cipressa en los últimos años, y ahora no cuentan con sus compañeros lesionados Tim Wellens y Jhonatan Narváez.
Sin embargo, la última visita de Pogacar a la ruta Milán-San Remo subraya la fuerza de su propio apetito.
Así, cuando regrese a Strade Bianche el sábado en busca de una cuarta victoria, tal vez intuyamos que un primer triunfo en El clasico eso es lo que realmente lo motiva esta primavera.
