Alessia Vigilia se dirigía a la línea de meta del municipio de Willunga de la Etapa 1 del Santos Women’s Tour Down Under el sábado y, con solo unos pocos kilómetros por recorrer, no estaba claro si este esfuerzo en solitario de casi 100 km sería suficiente para que la nueva corredora de UNO-X Mobility consiguiera su primera victoria en el Women’s WorldTour.
La diferencia seguía siendo de unos 30 segundos a falta de 4 km y detrás del italiano de 26 años, algunas caídas en el pelotón también podrían frenar ligeramente el impulso. Vigilia mantuvo la cabeza gacha, absorbiendo el aliento de su equipo por radio y atreviéndose a mantener la esperanza.
Sin embargo, la determinación de los equipos de velocidad y la carrera cuesta arriba hasta la meta no le hicieron ningún favor, no después de gastar tanta energía sola, cocinando al frente, bajo el ardiente sol del verano australiano.
“Sólo estaba concentrada en llegar a la meta, pero sí, definitivamente había superado mis límites”, dijo a los periodistas, entre ellos noticias de ciclismodespués de la etapa. “Realmente lo intenté pero no fue suficiente por hoy”.
Vigilia se vio abrumada a unos 200 metros de la meta mientras el grupo se preparaba para el sprint, con Ally Wollaston (FDJ-United SUEZ) partiendo temprano para llevarse la victoria mientras el corredor de UNO-X Mobility retrocedía entre el pelotón para cruzar la línea de meta en el puesto 47. Es un número en la hoja de resultados que realmente no refleja la escala del esfuerzo.
“Estaba muy emocionada por mi primera carrera con mi nuevo uniforme y mi nuevo equipo, así que realmente quería demostrar que hemos trabajado duro durante todo el invierno y ya quería devolverles toda la fe que tuvieron en mí desde el comienzo de la temporada”, dijo, admitiendo que aunque se planeó una carrera agresiva, un esfuerzo de 100 km en solitario en una etapa montañosa con salida y llegada en la comuna de Willunga no.
Para Vigilia, esta no solo fue su primera carrera con un nuevo equipo, pasando a UNO-X Mobility en 2026 después de pasar las dos últimas temporadas con FDJ-SUEZ, sino también su primera participación en el evento australiano de inicio de temporada. Es posible que el escenario soñado de lograr una victoria inmediata no se haya materializado, pero la fuerza mostrada mientras perseveraba implacablemente hacia adelante es un buen augurio para lo que está por venir.
“Es realmente agradable sentir que estamos trabajando bien”, dijo Vigilia. “Y también creo que es difícil llegar hasta aquí y adaptarse a la diferencia horaria y al calor, así que definitivamente fue una buena señal de que estamos preparados, y lo demostraremos nuevamente”.
Después del esfuerzo de 137,4 km del sábado, la carrera continúa con una etapa de 130,7 km desde Magill a Paracombe el domingo, luego termina con una desafiante etapa de 126,5 km hasta Campbelltown que incluye dos ascensos a la difícil subida de Corkscrew Rd.
“Creo que ambas etapas están realmente abiertas y hay mapas donde puede ir la escapada o puede suceder algo”, dijo Vigilia. “Así que mantendremos los ojos abiertos, también como equipo, y nos aseguraremos de pilotar agresivamente y mostrar nuestra camiseta”.
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