Si quieres triunfar en Strade Bianche y tu nombre no es Tadej Pogacar, definitivamente es una buena idea haber hecho algunas carreras de un día antes, y si al menos una de ellas es Omloop Het Nieuwsblad, hay varias ventajas. Esto se debe a que Strade y Omloop son carreras muy tensas, y esa tensión tan alta es algo que puedes practicar en una carrera y luego llevar esa práctica a otra.
Bueno, el terreno es completamente diferente y no hay mucha escalada en Omloop. Pero cada vez que te acercas a un sector y hay lucha por estar delante, los esfuerzos son exactamente los mismos en ambas carreras.
El equipo es una historia completamente diferente. Me imagino que las bicicletas que usan muchos equipos en Strade son las mismas que ya usaron en la Clásica Jaén. Quizás la superficie no sea 100% igual en ambas carreras, pero la sensación en la mayoría de las áreas sí lo será, así como la cantidad de ascenso, y es bastante diferente hacer una carrera de grava plana/todoterreno que una carrera en la que hay subidas y bajadas constantes.
Asimismo, dado que Omloop es una carrera mucho más importante que Jáen, habrán probado los neumáticos o la configuración de las ruedas allí en España en lugar de en Bélgica. La retroalimentación será muy importante para Strade, aunque, nuevamente, pondrá a prueba la presión en Italia. Esto es porque no sé si hay mucha diferencia en el tipo de tierra que tienen en Jaén y Strade, pero también afecta mucho a la presión de los neumáticos.
Manipular a Tadej (o no)
Luego está la carrera en sí y cómo te adaptas a tener un gran favorito como Tadej Pogačar, que es muy parecido a Omloop y cómo le fue a la oposición con Mathieu van der Poel.
Esta es una tarea difícil, ya que pocos corredores, si es que hay alguno, pueden seguir el ritmo de Tadej si ataca, por lo que realmente no podemos concentrarnos en él. Imagínate si hubieras estado en Omloop y hubieras dicho: “Bueno, cuando llegue al Muur, seguiré a Mathieu y entonces al menos estaré entre los tres primeros”, pero luego él hizo lo que hizo en el Muur y decepcionó a todos. Y lo mismo ocurre con Tadej.
Por lo tanto, los corredores o el equipo deben al menos desarrollar su propio plan. Una solución es asegurarte de que estás en el descanso antes que él y, cuando él te alcance, puedes aguantar el mayor tiempo posible y tal vez obtener un buen resultado. Pero si basas demasiado tu estrategia en Tadej, perderás de todos modos.
La otra estrategia en Strade sería hacer lo que hizo Florian Vermeersch en Omloop, saltar hacia Molenberg justo antes de que Mathieu se fuera, hacer un split y ver qué pasa. Pero su plan probablemente no era tener solo dos muchachos con él (Mathieu, él mismo y Tim van Dijke, como se vio después), sino que hubiera preferido que hubiera 10 o 12 o lo que sea.
Pero luego se quedó atrás: Rick Pluimers se estrelló en Molenberg y había tres de ellos delante y, de nuevo una buena estrategia, Vermeersch se adaptó rápidamente a lo que había sucedido. Simplemente dijo: ‘Está bien, los tres vamos a hacer todo lo posible y ver hasta dónde podemos llegar’.
¿Cuáles fueron las ventajas? Bueno, si hubieran tenido un minuto y los pilotos de atrás acortaran la distancia, digamos, los pilotos de delante habrían estado incluso más frescos que los que acaban de hacer eso. Al mismo tiempo, Vermeersch estaba con el mejor piloto de la carrera y era mejor cooperar, lo cual hizo, en lugar de quedarse al volante y decir que no harás nada, porque entonces Mathieu podría haberse enojado y podría haber atacado antes. ¿Quién sabe? En cambio, Vermeersch tuvo el coraje de cooperar y llegar lo más lejos posible y acabó en el podio.
Otra clave es no desperdiciar energía. Tomemos el (posible) ejemplo de Tom Pidcock en Omloop, quien aparentemente tuvo algunos momentos extraños durante la carrera, probablemente consiguiendo una chaqueta impermeable en lugar de pedirle a uno de sus compañeros de equipo que lo hiciera por él. Esta crítica supone en gran medida que no estaba haciendo esto simplemente porque regresaba al pelotón después de un accidente u otro incidente de carrera y recogió la chaqueta en el camino, en cuyo caso no se aplica en absoluto, por lo que es solo un posible ejemplo. De lo contrario, diría que pudo haber corrido el riesgo de desperdiciar su carrera allí, terminó quemando cerillas cuando no era necesario.
¿Qué neumáticos para la lluvia?
La siguiente pregunta es: el clima. Si llueve en Toscana, la carrera será más embarrada que seria. Para ello supongo que preferirían un poco más de agarre en sus neumáticos en lugar de optar por los habituales neumáticos en versión de 32 milímetros. De hecho, si llueve mucho, podría ver neumáticos de grava reales utilizados en Strade, porque entonces podrían usar la versión más pequeña de un neumático de grava, como 35 milímetros o algo así, pero optando por un neumático con muchos tacos en lugar de la versión lisa.
Yo diría que no hay ningún inconveniente real en términos de resistencia a la rodadura y tienes agarre extra en grava, aunque también hay muchas subidas, por lo que debe ser una variante ligera. De hecho, cuanto más grande es el neumático, más pesado es, porque también hay que poner más sellador, que para un neumático normal es de 80 mililitros y para neumáticos muy grandes, de 160 mililitros. Entonces ese es un factor.
En última instancia, cosas como la presión de los neumáticos dependen del clima. Pero creo que debe haber algún loco, o tal vez el propio Pogacar, usando el neumático de grava para Strade y todos harán lo mismo el año que viene. ¡Así funcionan las tendencias en las carreras ciclistas!
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