Fred Rodríguez, ganador de etapa del Giro de Italia y múltiple campeón de ruta USPro, regresa al ciclismo profesional por lo que podría considerarse una cuarta vez. Conocido como “Fast Freddie” durante su carrera de 19 años en las carreras que abarcó 11 equipos en los Estados Unidos y Europa, Rodríguez es un “transformador” humano que ahora dictará estrategias a otros ciclistas como copropietario y gerente de APS Pro Cycling de Cadence Cyclery.
El equipo hace su debut en la UCI 2.Pro Volta Comunitat Valenciana, del 4 al 8 de febrero, en España, como uno de los pocos equipos continentales invitados a competir contra nueve equipos WorldTour, incluido el Red Bull-Bora-Hansgrohe con el campeón mundial de contrarreloj y olímpico Remco Evenepoel.
A la edad de 42 años, Rodríguez anunció su retiro en 2015 durante el Tour de Alberta para Jelly Belly. Su carrera incluye victorias de etapa en el Giro de Italia, Tour de Langkawi, Tour de Luxemburgo, Tour de Suiza, Tour de Rodas y numerosos segundos puestos en carreras como Milán-San Remo y Gante-Wevelgem. Después de competir durante nueve años con equipos europeos, reanudó su carrera varias veces cuando los equipos estadounidenses cesaron sus operaciones. Su última carrera fue en la contrarreloj por equipos en el Campeonato Mundial de Ruta en Richmond.
Crear un nuevo equipo
Rodríguez es uno de los tres hombres que conforman la propiedad y administración principal del equipo, junto con Jeff Makohon, ex subdirector deportivo del Team Skyline, y Mike Norton, fisiólogo del ejercicio y entrenador de ciclismo.
Se han unido más piezas del rompecabezas con la incorporación de Chad Plumlee, propietario de Cadence Cyclery, y Chris Daggs, otro ex director deportivo de Team Skyline y Lux Development Plumlee, cuyas tiendas minoristas Cadence Cyclery ahora tienen dos ubicaciones en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth en Texas y una en Encinitas, California, trabajarán en el lado de marketing “impulsando patrocinios”, que incluye al patrocinador de bicicletas Van Rysel. Daggs conducirá el coche del equipo en muchas carreras y actuará como director principal de carrera.
“Mike y yo comenzamos a hablar, pensamos que había potencialmente diferentes formas de hacerlo (un equipo continental). Mike trabajó con Freddie en algunos proyectos. Así que las tres formas se alinean”, dijo Jeff Makohon a Cyclingnews sobre el trío colaborativo con bases en California, Nueva Jersey y Texas.
“Mike y yo dijimos ‘construyamos un equipo’. Fuimos a Chad (Plumlee) y él firmó para ayudar a administrar el patrocinio del equipo y Chad es una parte integral del equipo porque administra los patrocinios. Sólo tomamos la decisión de lanzar el equipo una semana antes de los plazos de la UCI, por lo que este esfuerzo continuará hasta 2026 mientras descubrimos cómo aportar más valor a los patrocinadores como colectivo”.
Junto con Van Rysel, la empresa patrocina sólo otros dos equipos profesionales: el Decathlon CMA CGM de nivel WorldTour y el equipo continental francés Van Rysel Roubaix. Makohon dijo que la empresa estaba “muy, muy interesada en el mercado estadounidense”.
“Freddie es el tipo que idea estrategias, cambia la forma en que el equipo corre y analiza el entrenamiento, cómo desarrollamos a los corredores”, dijo Makohon. “Freddie realmente tiene una nueva idea sobre cómo dirigir un equipo de desarrollo y enseñarles a estos muchachos cómo competir y hacerlos comercializables para equipos más grandes, hasta que lleguemos al punto en el que podamos ser uno de esos equipos más grandes”.
El equipo quiere desarrollar el talento independientemente de la edad del corredor. A nivel continental, el objetivo general era brindar a los corredores experiencia en carreras UCI y llamar la atención. El equipo buscaba competir en un puñado de carreras en los Estados Unidos, incluidas algunas pruebas de tierra, pero las carreras en ruta con designación UCI tuvieron prioridad.
“Los corredores mayores también aportan mucho valor a los más jóvenes, debido a su experiencia y profesionalismo. Aunque sean mayores, todavía pensamos que podrían unirse a un equipo más grande”, dijo Makohon.
“Tenemos 12 campeonatos nacionales representados (por corredores). Cada corredor ha corrido para su equipo nacional en Worlds, Avenir u otras carreras. Es un nivel continental, y pueden animar la carrera y llegar al final. Traemos aspectos que los promotores quieren”.
Cadence Cyclery seguirá involucrado con un equipo de club junior, masculino y femenino, Cadence Cyclery p/b Encore Wire, que tuvo una apretada agenda de criterium el año pasado con los campeones nacionales de criterium de USPro, Lucas Bourgoyne, quien ganó el título masculino de élite, y Luke Fetzer, quien ganó el título masculino U23.
Lista de ciclismo profesional APS de Cadence Cyclery 2026
- Ethan Dunham (Estados Unidos)
- Liam Flanagan (Estados Unidos)
- Eddy Huntsman (Estados Unidos)
- Cian Keogh (IRE)
- Adam Lewis (GBR)
- Andrew Lydic (ONU)
- Conn McDunphy (IRE)
- Ronan O’Connor (IRE)
- Alex St André (Estados Unidos)
- Matthew Walls (IRE)
- Patrick Welch (Estados Unidos)
