De los 18 equipos masculinos WorldTour en 2025, Decathlon CMA CGM (anteriormente Decathlon AG2R La Mondiale) ha anunciado la mayor cantidad de transferencias hasta ahora, con nueve nuevos corredores confirmados para su equipo de 2026 mientras construyen para el presente y el futuro.
Como parte de una amplia renovación del equipo, el equipo francés ha incorporado a varios nombres importantes, incluido el velocista Olav Kooij y el todoterreno Tiesj Benoot, ambos de Visma-Lease a Bike, así como un grupo líder de personal veterano y experto como Mark Renshaw para guiarlos.
Decathlon también tiene un lujo del que la mayoría de los equipos no disfrutan: un potencial ganador del Tour de Francia entre sus filas en Paul Seixas. La estrella en ascenso sigue siendo una prioridad clave de cara a 2026, y después de su impresionante temporada neoprofesional, junto con la presencia de Felix Gall, Decathlon puede estar seguro de que no necesita invertir en un prospecto importante para la general.
Construye un nuevo tren de velocidad
En las últimas temporadas ciclistas, los sprints han estado dominados principalmente por cuatro hombres: Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Jonathan Milan (Lidl-Trek), Tim Merlier (Soudal-QuickStep) y Olav Kooij.
Tener uno es una gran ventaja y prácticamente garantiza ganancias. Al fichar a este último, que también es el más joven de los cuatro, le da a Decathlon la oportunidad de competir por la victoria en cualquier carrera, incluido el Tour de Francia, y a sus 24 años, se espera que Kooij solo mejore cuando tenga entre 20 y 30 años.
Ha conseguido victorias de dos dígitos en tres de sus últimas cuatro temporadas y 47 ya como profesional, incluidas 17 a nivel WorldTour, y es este nivel de éxito el que no sólo le da al equipo francés alguien en quien confiar para los sprints, sino que también debería quitar algo de presión a sus otras estrellas.
Si bien los informes sugieren que el dinero necesario para contratar sus servicios fue exorbitante, el valor de una victoria de etapa en el Tour de Francia, a la que se espera que Kooij aspire en su debut el próximo julio, valdría la pena. Es más, hace dos años que no ganan una etapa de la carrera de casa y de la cita más importante del calendario ciclista.
A pesar de su talento, cualquier velocista tendrá dificultades para ganar solo, especialmente en el Tour. Por ello, Decathlon invirtió en varios corredores específicos para formar un nuevo tren líder. Tobias Lund Andresen, Cees Bol, Robbe Ghys y Daan Hoole deberían formar parte de lo que sería un grupo formidable, con Benoot también bien equipado para contribuir.
Y al mando estará uno de los mejores pilotos de los últimos tiempos, que se convertirá en director deportivo, Mark Renshaw, tras unirse al XDS Astana para trabajar específicamente en el ‘proyecto sprint’ del equipo francés.
Sin duda, habrá un período de preparación para el hombre rápido mientras intentan encontrar la mejor manera de entregar a Kooij, quien ha operado en Visma con varios líderes diferentes y a menudo ha recorrido el pelotón con estilo libre hasta la victoria, pero si pueden actuar juntos antes del Tour, su debut podría ser uno para recordar.
La experiencia de las clásicas y el Grand Tour llega con Benoot
Benoot es el nombre más importante que se une después de Kooij, como uno de los jugadores más consistentes y versátiles del pelotón, con victorias en Strade Bianche y Kuurne-Brussel-Kuurne en su haber, pero también años de experiencia ayudando a algunos de los mejores corredores del mundo.
Sin duda, el belga desempeñará un papel vital durante las Clásicas, ya que ha corrido 31 Monumentos en su carrera y ha terminado entre los 10 primeros varias veces en Lieja-Bastogne-Lieja y el Tour de Flandes.
Aunque no ha disfrutado mucho del liderazgo en los últimos años, ya que ha respaldado a Wout van Aert y Matteo Jorgenson, Benoot ciertamente tiene la capacidad de ser el hombre principal, ya sea en los adoquines o en las Ardenas.
Se unirá a muchachos como Oliver Naesen y Stefan Bissegger, que han tenido un buen desempeño, pero sin grandes resultados que mostrar, por lo que esta incorporación podría hacer que Decathlon compita para convertirse en uno de los mejores equipos de los Clásicos.
Aparte de la arena de un día, Benoot también demostró ser un servidor de primer nivel en Visma, ayudando a Jonas Vingegaard y Primož Roglič a ganar los títulos generales de Grand Tours y contribuyendo en varias áreas, ya sea en las montañas, colinas o brindando protección durante un sprint.
Otras llegadas
Como ya hemos dicho, Decathlon no necesita invertir en nuevos corredores de la general, ya que cuenta con un hombre consagrado para el presente y otro para el futuro: Gall, quinto en el Tour de este año, y Seixas, de 19 años.
Pero necesitarán más corredores que los apoyen, por eso se han reclutado escaladores para 2026. El más destacado entre ellos es el joven estadounidense Matthew Riccitello, de 23 años, que logró su mejor resultado en la Vuelta a España la temporada pasada, ganando el maillot blanco al mejor corredor joven y finalizando quinto en la general.
Será otra opción para el liderazgo de la general, junto con Gall y Seixas, y tiene mucho margen de mejora después de impresionar durante el primer ministro israelí. Tecnología en las últimas temporadas. También se une al equipo Gregor Mühlberger de Movistar, quien aporta mucha experiencia que contribuirá al desarrollo de las jóvenes estrellas.
El último corredor en incorporarse será Antoine L’Hote, graduado del programa de desarrollo de Decathlon. Se mostró prometedor con victorias en la clasificación general del Tour de l’Olympia y del Tour d’Eure-et-Loir, además de conseguir el tercer puesto en una etapa de la Vuelta a Dinamarca por detrás de Mads Pedersen (Lidl-Trek) y Tibor Del Grosso (Alpecin-Deceuninck).
Siete corredores franceses menos en 2026
Con la llegada de nueve corredores, por supuesto debe haber habido algunas salidas de Decathlon, nueve se fueron a otros equipos para 2026 y dos abandonaron.
Uno de sus mejores jugadores y actual campeón de Francia, Dorian Godon, se encuentra entre los mejores comienzos, siendo el tercer máximo anotador del equipo en 2025 y habiendo contribuido a seis de sus 26 victorias. Se incorpora al Ineos Grenadiers para la próxima temporada.
Otros grandes nombres que se marchan incluyen a Sam Bennett en la Q36.5, después de que el velocista irlandés no lograra alcanzar su mejor marca anterior durante dos temporadas con el equipo francés, y Benoît Cosnefroy, ex ganador del GP de Quebec y del Bretagne Classic que ha luchado con varias lesiones y otros problemas en las últimas temporadas. Cosnefroy se ha unido al UAE Team Emirates-XRG con un contrato de dos años.
A medida que el equipo se vuelva más internacional e incorpore más corredores de diferentes países, tendrá siete corredores franceses menos que la temporada pasada, con ocho salidas y sólo una llegada: L’Hote del equipo de desarrollo.
Junto a Godon y Cosnefroy, también se despidieron de la ex ganadora de etapa del Tour de Francia y del Giro de Italia, Victory Lafay (Unibet Rose Rockets), del máximo ciclista nacional de contrarreloj Bruno Armirail (Visma-Lease a Bike), de Clément Berthet, de Bastien Tronchon (ambos de Groupama-FDJ) y de los dos jubilados, Nans Peters y Geoffrey Bouchard.
Los dos últimos corredores titulares son Dries de Bondt y Andrea Vendrame, quienes, después de distintos niveles de éxito en las últimas temporadas, se unieron a Jayco-AlUla para 2026.
el veredicto
Después de dos temporadas de crecimiento tras la llegada de Decathlon como patrocinador principal en 2024, y después de terminar sexto y séptimo en la clasificación por equipos de la UCI en los dos últimos años, la trayectoria del equipo francés sigue ascendiendo.
Con la incorporación también del CMA CGM para 2026, Decathlon ha aprovechado esta inversión, fortaleciendo varias áreas para convertirlo en uno de los equipos más completos sobre el papel.
Se espera que un nuevo tren de velocidad construido alrededor de Kooij dure más que su actual contrato de tres años, y a sus 24 años bien podría convertirse en el mejor velocista del mundo, aunque sólo el tiempo lo dirá. Pero no sólo han reclutado a jóvenes, porque con Benoot tienen una gran experiencia y uno de los corredores más polivalentes del pelotón entre sus filas.
Centrándose en Kooij, Seixas y Gall, así como en Benoot uniéndose a Naesen, Decathlon debería ser formidable en los sprints, en las Clásicas y en la general en las Grandes Vueltas.
En general, Decathlon parece haber llenado sus vacíos y revitalizado su fuerza laboral para 2026 con talento internacional. Si bien se han alejado ligeramente de su identidad francesa, se han modernizado y bien podrían estar en camino al estatus de “súper equipo” si sus nuevas transferencias dan frutos.
