La Via Santa Caterina de Siena es especialmente famosa por su papel en la Strade Bianche. La subida de 500 metros llega en el último y brutal kilómetro de la carrera y a menudo ha decidido el Clásico Italiano de un día.
En 2021, Mathieu van der Poel aceleró hasta la cima con un ataque de 1.300 vatios para conseguir una de sus victorias más memorables (y las del ciclismo de ruta). Este año, Tadej Pogačar sonrió en la pendiente del 12%, la carrera no se ganó en el último kilómetro, sino en los últimos 78 kilómetros.
Luego, cuando las ruidosas multitudes del fin de semana se calmaron, después de que se retiraron las vallas y los carteles publicitarios, otro ciclista puso su mirada en la famosa subida.
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(Crédito de la imagen: Strava)
La búsqueda de KOM no es nueva para Lewis-Follows. Originario de Girona, viaja regularmente a las colinas circundantes en busca de los reconocimientos más codiciados de Strava; es, para él, lo mejor del ciclismo.
“Si perseguir KOM pudiera ser una profesión, preferiría hacerlo a competir”, dice el piloto de desarrollo del Huesca La Magia Renault Auto 4. “Me encantan las carreras, pero hay algo en simplemente subir una colina o superar un segmento”.
Lewis-Follows llegó a España hace cuatro años con el objetivo de iniciar una carrera profesional en el ciclismo de ruta. Pero el diagnóstico de enfermedad celíaca hizo retroceder al británico, ya que su cuerpo luchaba contra la comida con la que se reabastecía.
“Me alegro de haber descubierto cuál era el problema ahora y no unos años más tarde”, dijo, “pero desearía que hubiera sucedido unos años antes porque siento que podría haber tenido unos primeros años realmente buenos como sub-23. Es una pena, pero sólo podemos seguir adelante”.
“Ahora estoy volviendo a encontrar lo mío. Trabajo a tiempo parcial y trato de hacerme un nombre en las redes sociales, pero todavía es muy temprano”, explicó. “La edad realmente juega en tu contra en este deporte”.
El contenido ciclista de Lewis-Fellows ya está ganando terreno. Su intento de Santa Caterina KOM se produjo después de una decisión impulsiva de unirse a sus amigos y creadores de contenido de redes sociales Couch View CC en Italia. Este verano, su objetivo es acumular tantos KOM como sea posible en las rutas de las clásicas belgas, documentándolos a medida que avanzan.
“Para mí, lo mejor del ciclismo es perseguir el KOM”, enfatizó Lewis-Follows. “La cantidad de dopamina que obtengo personalmente al planificar la estrategia de estimulación, el tiempo que lleva determinar cuánta potencia debo hacer y realmente entrar en el lado nerd de las cosas es muy divertido, y la dosis de dopamina que obtienes si obtienes uno bastante prestigioso es simplemente incomparable para mí”.
Para conquistar Santa Caterina en Siena, necesitó una media de más de 500 vatios, alcanzando una potencia máxima de 719 vatios.
Ahora que tiene el KOM, ¿tiene miedo de ser desbancado por otro escalador hambriento? “Creo que el hecho de que lo tengo ahora, y hay pruebas de que he estado allí, es como, está bien, genial. Es divertido. Y si alguien lo toma, está totalmente bien”, dijo.
“Eso es un poco de la diversión del juego. Especialmente con los KOM alrededor de Girona, tengo algunos amigos (incluidos los KOM). Voy a buscarlo y lo tomaré, y luego al día siguiente vendrán y me lo quitarán, y luego regresaré y me lo conseguirán.
“Es un poco como una competición amistosa, menos seria. No hay riesgo y solo recompensa, mientras que con las carreras siento que hay mucho más riesgo. Así que es algo ligero y divertido, ¿sabes? Es genial, me encanta”.
Mientras que Lewis-Follows tiene actualmente el mejor tiempo en Strava en el sitio web oficial’santa catalina‘, esto no significa que necesariamente tenga el mejor tiempo jamás logrado en la subida. Los corredores deben subir sus esfuerzos a Strava para poder competir por el KOM.
Dicho esto, el tiempo del segmento de Van der Poel desde que ganó la Strade Bianche 2021 todavía estaba 12 segundos por detrás del de Lewis-Follows, un testimonio de la impresionante hazaña del británico.
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