Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) habló sobre las dificultades mentales que sufrió después de su dúo de fuertes accidentes en 2024 en Dwars Door Vlaanderen y la Vuelta a España, explicando cómo afectó su toma de riesgos en las carreras y, en última instancia, requirió una revisión.
La estrella belga se recuperó la temporada pasada con impresionantes victorias en el Giro de Italia y el Tour de Francia, pero admitió que le tomó tiempo encontrar el coraje y la forma física para volver a ganar.
Pero el mayor revés tuvo que ver con su valentía en las carreras, la que necesitaba para estar en la posición óptima durante las carreras más importantes. Hablar a Periódico En una larga entrevista, tras ser nominado al premio Flandrien del Año, Van Aert reflexionó sobre los altibajos.
“Creo que ha sido un problema durante toda la primavera. No siempre, pero a veces. No me atrevía a intentarlo y me debatía entre estar feliz por no haberme caído y frustrado por no estar en posición”, dijo Van Aert. Periódico. “Descubrí que simplemente montar en bicicleta no me hacía feliz.
“Después del Tour me di cuenta de nuevo. Decidimos no tener un otoño loco. Una buena decisión en sí misma, pero corrí un puñado de carreras sin presión para rendir, lo que significó que no alcancé mi mejor nivel y solo corrí un poco.
“A veces podía ayudar al equipo, a veces no. En retrospectiva, debería haberme ahorrado eso, porque no lo disfruté mucho. Ahora sé con seguridad que para mí correr se trata de alcanzar mi nivel más alto y darlo todo”.
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También es parte de su envejecimiento, ya que Van Aert ahora es padre de dos hijos junto con su esposa Sarah, lo que significa que su posicionamiento y sus métodos pueden no ser tan audaces como antes.
la cuestión de Periódico vino después de hablar con Atletismo en octubre y habló sobre sus accidentes anteriores y la multitud de cicatrices que adquirió en el camino.
“Cuando eres más joven, cuando tienes 20 años, ni siquiera piensas que te has caído”, dijo Van Aert.
“Ni siquiera se te pasa por la cabeza. Pero después de algunas lesiones, entiendes cómo es. Es normal que lleves eso contigo. Cada lesión se vuelve más complicada y no ayuda cuando formas una familia y tienes hijos”.
Con eso en mente, no fue una sorpresa escuchar a Van Aert decir que “tal vez intentó forzar demasiado” al posicionarse la primavera pasada.
“(Pero) era mejor dejar que las cosas sucedieran naturalmente, no forzarlas. Quizás el paso más importante fue reconocer que tal vez ya no estaba tomando los mayores riesgos y a veces frenando más rápido, sin asociar nada negativo a ello. Ya no me gusta correr riesgos innecesarios, pero eso no es malo”.
Finalmente, Van Aert encontró el camino de regreso con su triunfo en la novena etapa del Giro, venciendo a Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) en un thriller en Siena, reviviendo los recuerdos de su victoria en la Strade Bianche cinco años antes.
“No entré en esta etapa de tierra con la sensación de que este podría ser mi día”. dijo.
“Mi familia estaba en la meta, después de no verlos durante unos diez días. Siena es también el lugar donde comenzó mi carrera en carretera y donde pasé grandes momentos. Las condiciones de carrera también fueron favorables y las necesitaba, dadas las piernas que tenía, porque no me encontraba en absoluto bien.
“A veces pienso que las cosas simplemente están destinadas a ser. No puedo describir ese sentimiento. No hay muchas victorias que se acerquen a ese sentimiento. Se me pone la piel de gallina solo de hablar de ello. Todo se unió allí”.
Van Aert consiguió una emotiva victoria en Siena en el Giro (Crédito de la imagen: Getty Images)
Después de perderse la Strade Bianche y la Milán-San Remo, hasta ahora el único monumento que ha ganado, en los últimos dos años, Van Aert ya ha empezado a hablar de una remontada, declarando “esa es la intención” al periódico flamenco.
Lo que siguió al Giro en julio fue la décima etapa del Tour e hizo algo que ningún otro corredor había logrado en todo el año (derrotar a Tadej Pogačar) mientras se alejaba del ganador de la general en Montmartre para conseguir otra victoria memorable en París.
“Pensé que Pogacar no jugaría la final porque el tiempo era malo y los tiempos se neutralizarían”, admitió Van Aert.
“Aunque le gusta correr, pensé: ‘Va a usar la cabeza, ¿verdad?’ También parecía estar contando los días.
“Todavía recuerdo el momento en que vi a Pogacar a mi lado en Montmartre y fue como un revés que pudiera competir. Mirando hacia atrás, estoy increíblemente feliz de que haya competido. Le dio mucho más prestigio a esta victoria”.
Puede que Van Aert haya tenido su menor cantidad de victorias desde 2018, pero fueron dos de las victorias más emblemáticas de toda la temporada y de su carrera, por lo que no se olvida de apreciarlas: “También aprecio mucho más una victoria (ahora)”, dijo. “Ahora hay menos victorias, pero me doy más cuenta de lo especiales que son”.
