La primera gran prueba de escalada de la temporada para Remco Evenepoel llegó durante la quinta etapa de la Volta a Catalunya, que finalizó en lo alto del Coll de Pal. Aunque no obtuvo las altas calificaciones que cabría esperar, el corredor belga no se preocupó por su forma.
Cuando Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) le adelantó en la última subida del día, así como en la clasificación general, Evenepoel no se preocupó demasiado y reconoció que era un logro del equipo tener otro escalador al que dividir y conquistar si era necesario.
El piloto de Red Bull-Bora-Hansgrohe terminó sexto el viernes y perdió tiempo en la clasificación general, cayendo al sexto lugar. Su compañero de equipo Florian Lipowitz, sin embargo, terminó cuarto en la etapa y a cuatro segundos del podio general.
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“Lipo’ estaba delante, así que no me correspondía a mí continuar”, dijo Evenepoel después de la carrera. esporza. “No hubo mucha cooperación en nuestro grupo, los corredores atacaban por turnos; de lo contrario, podríamos haber corrido hacia el grupo que teníamos delante. Pero para nosotros, esta situación estaba bien: sólo éramos dos.
“Sí, para mí también todo está bien. Es una sensación diferente andar con otro escalador fuerte. Entonces podemos dividir un poco las tareas y utilizarnos mutuamente. Gracias a él pude esperar mi sprint; él no tuvo que ir delante porque yo lo seguí”.
Los ataques estallaron una vez que el pelotón superó las primeras cuatro de las cinco subidas categorizadas en el recorrido de 153,1 km, con la sección más alta de la última subida de 17 km a La Molina cortada por 2,2 km debido a los fuertes vientos. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) intentó liberarse acercándose a la última subida, pero fue atrapado a medio camino.
A continuación, atacó un grupo liderado por Mikel Landa (Soudal-QuickStep), Felix Gall (Decathlon CMA CGM), Lenny Martinez (Bahrain Victorious), Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) y Afonso Eulalio (Bahrain Victorious). Más arriba en la subida, Vingegaard y Evenepoel fueron seguidos por Valentin Paret-Peintre (Soudal-QuickStep) y otros seis, corriendo y alcanzando al grupo Gall.
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Evenepoel no pudo responder a una aceleración del danés, ya a menos de 7 km de carrera, y cambió de roles con su compañero Lipowitz en la parte final de la subida.
“El ataque de Jonas Vingegaard fue muy duro. Fue muy difícil seguirle”, dijo Evenepoel a los medios belgas. Periódico. “Una vez formados los grupos, no sufrí demasiado durante algunos kilómetros. Quizás hoy tuve más, pero para nuestro equipo es un buen resultado”.
Evenepoel se estrelló en el último kilómetro de la etapa 3 el miércoles, pero quedó segundo en la general, mientras que Vingegaard entró entre los 10 primeros ese día. Dos días después, Vingegaard se pondría en cabeza, 57 segundos sobre Gall, con la victoria en la montaña.
Es posible que Red Bull haya visto a Evenepoel perder varios lugares en la clasificación general, pero Lipowitz estaba en cuarto lugar, 20 lugares más arriba y a solo cuatro segundos de un podio cuando faltaban dos días.
“La sensación no fue muy buena, pero me sentí peor dos días después de una caída. Los músculos del cuello y la espalda todavía estaban rígidos y mi mano todavía estaba un poco abierta. Es molesto, pero no me impedirá correr con fuerza”, dijo Evenepoel. esporza.
“La sensación ya es mejor que hace un mes, así que no hay por qué entrar en pánico. Al contrario, ahora quiero seguir creciendo poco a poco, así todo irá bien, ¿no?
“Mañana también es una etapa completamente diferente, con subidas más cortas. Es prácticamente la misma ruta que en 2024, cuando ganó Pogacar, en aquel entonces también estaba completamente dividida. Así que será una especie de miniclásico con muchos ataques, por lo que definitivamente hay oportunidades allí”.
