Puede que Luke Plapp (Jayco AlUla) haya terminado segundo en el podio del UAE Tour en 2023, pero su tercer puesto general en la edición de 2026 parece ser un gran paso adelante en lo que respecta a su carrera en la general, sumando siete días consistentes de carreras y prosperando en el calor.
Pocos corredores han corrido tanto como Plapp en lo que va de temporada, llevando su forma desde los Nacionales de Australia hasta el Tour Down Under y Medio Oriente, contribuyendo todos a este podio del WorldTour.
Dio señales de que estaba escalando piernas en el último día del Tour de Omán, terminando tercero en Green Mountain, pero Plapp podía sentir que un resultado como el que logró en Jebel Hafeet el sábado (segundo detrás de Isaac del Toro) estaba por llegar, y está buscando comenzar a correr desde aquí con un segundo Tour de Francia en la mira.
“Sabía que tenía estas piernas, y fue un poco de mala suerte todo el tiempo, como en Omán tuve una caída y un pinchazo los días que tuve que quedarme en la general”, dijo Plapp. noticias de ciclismo en Abu Dabi.
“Así que sabía que tenía piernas, pero no había podido mostrarlas y armarlas durante toda una semana en lo que va del año. Fue realmente agradable llegar al escenario ayer con los muchachos de la general, y luego poder hacer una escalada donde significó algo para la general.
“Súper feliz, orgullosa y también un poco sorprendida. Fue un paso perfecto”.
Al explicar por qué el UAE Tour encaja perfectamente con su perfil, Plapp explicó que, naturalmente, se adaptaría mejor al calor en esta etapa del año, después de haber experimentado un verano australiano de carreras, pero también sabiendo que en una sola subida es donde realmente puede sobresalir.
“Pasé dos o tres meses en Australia en el calor del verano, y los europeos obviamente no tienen tanta preparación para el calor, así que especialmente cuando hace calor, realmente siento que me alegra, o no sufro el calor en absoluto en comparación con ellos”, añadió Plapp.
“Puede que me quiten un pequeño porcentaje de descuento, así que eso me lleva a la cima. He corrido 20 días de carrera, tan rápido, que estoy casi a la mitad de la temporada y estoy casi en mi cima”.
“En comparación con 2023, creo que esta carrera tuvo un campo mucho más fuerte, mucha más profundidad y la calidad de la potencia y la conducción que hicimos durante toda la semana fue mucho mejor, así que estoy muy contento con cómo fue la semana”.
A riesgo de ser encasillado en una sola categoría, Plapp cree que los pilotos de la general pueden estar en su puesto de mando, y después de ver sus números brutos, ¿por qué no lo haría? Tras un parón, sus próximas carreras serán el Tour de Romandía, antes de completar una preparación típica desde el Critérium du Dauphiné hasta el Tour.
“Sé que el poder estaba ahí; se trata de consistencia y de juntarlo, y creo que ese es el objetivo más importante de este año”, dijo Plapp.
“Incluso en el Tour Mountain TT del año pasado, sé que mi producción de potencia de 20 a 30 minutos en un solo esfuerzo está a la altura de los estándares de todos; se trata de hacerlo de manera consistente durante toda la carrera.
“Voy a intentar prepararlo para una carrera por etapas de una semana y luego, con suerte, también para una Gran Vuelta, mostrando esa consistencia durante todo el fin de semana y siendo capaz de usar mi potencia cuando sea necesario, así que estoy ahí en la general, y no se trata sólo de perseguir etapas.
