El mercado estadounidense “parece un poco desordenado” debido a la política exterior estadounidense y la percepción del país en todo el mundo, advirtió un experto en la industria de las bicicletas.
En una entrevista sobre las condiciones del mercado, Maxe Faschina, gerente de producto de Standert Bicycles en Alemania, dijo: Ciclismo semanal que “va a ser una pelea”.
“El atractivo de las marcas estadounidenses en China se está desacelerando rápidamente, por lo que los chinos ya no compran marcas estadounidenses”, dijo Faschina.
Pero se extiende más allá de Europa. “Las marcas alemanas abandonarán SRAM como especificación para sus bicicletas, por razones políticas”, dijo.
El exceso de oferta se topa con una China que se enfría
Faschina dijo que se subestimó el impacto en el mercado chino.
“Los chinos de nuestra generación escuchan música rock, cultura pop y tienen las mismas influencias que nosotros… Sus hijos andan en patineta y snowboard”, dijo. “No creo que se pueda ignorar lo que está sucediendo en Estados Unidos en este momento y creo que no tendrá un gran impacto en las marcas estadounidenses. Nike o Apple, tal vez no tanto, pero ¿Specialized o Trek?”.
Para los fabricantes de bicicletas estadounidenses, esto presenta una vulnerabilidad única. El ciclismo ha dependido durante mucho tiempo del estilo de vida, las aspiraciones y el prestigio cultural. Las marcas estadounidenses, en particular, vendían una visión de libertad, aventura y lo cool de la Costa Oeste. El cambio dinámico que estamos presenciando es significativo.
El doble golpe para los gigantes americanos
Las mayores marcas de bicicletas estadounidenses, como Specialized y Trek, se enfrentan tanto a una percepción global negativa como a las secuelas de los altos niveles de inventario desde la pandemia. Otras marcas de bicicletas, como Surly, han criticado claramente la situación en los Estados Unidos durante el gobierno de Trump, poniendo agua clara entre ellos y el ambiente negativo.
“El atractivo de la marca en Estados Unidos realmente no es bueno en este momento. Surly y Wolftooth y todas estas pequeñas marcas estadounidenses hicieron una declaración después de Minnesota. Creo que a nivel mundial probablemente les ayude. No conozco el mercado interno de Estados Unidos. Lo que está sucediendo es simplemente un problema muy, muy grande”.
Si a esto le sumamos el enfriamiento del mercado interno chino y el consiguiente aumento del exceso de capacidad de producción, del que ya hablan los actores de la industria, la tormenta podría ser completa. Las megafábricas no pueden cerrar de la noche a la mañana, por lo que a medida que la demanda interna se debilita, las fábricas chinas mirarán hacia afuera e introducirán más cuadros de carbono en Europa.
“Van a llegar al mercado muchos cuadros de bicicleta de carbono”, predice Faschina. “Este suministro tiene que ir a alguna parte”.
El impacto de la cadena de suministro
SRAM, como proveedor de componentes dominante en los Estados Unidos, puede no ser inmune, ya que se encuentra en el centro del ecosistema mundial de bicicletas. La afirmación de Faschina de que las marcas alemanas podrían eliminar de la lista los componentes estadounidenses puede ser una conjetura, pero si sucediera, su impacto sería significativo.
“Lo ves en los Juegos Olímpicos, no es un tema menor, a la gente le importa. Y no es como si la gente en China o Asia estuvieran en un planeta diferente. Todos compartimos la misma ética”.
“Si la presión sobre los precios se intensifica, todo el mundo lo siente”, añadió Faschina. “Los márgenes de gama alta se reducen primero”.
“Las marcas chinas son cada vez más fuertes. Las marcas chinas en realidad a veces son de mejor calidad que las marcas estadounidenses o algunas de las marcas europeas más importantes, porque se producen en China, no en Vietnam. Lo único que los chinos pueden mejorar ahora es su marca y su marketing, y eso sólo va a tomar, ¿cuánto? ¿unos cuantos años?”
En cuanto al marketing, dice que ahora es casi un punto discutible: “Mire a Factor. Mucha gente piensa que es británico debido a sus raíces, o estadounidense, o canadiense, como escuché el otro día. No, es taiwanés. Con inversión china”.
