Apenas unos días antes de que se levantara el telón de las Clásicas de Primavera en Omloop Het Nieuwsblad, en lo que ahora parece una profecía, Demi Vollering dijo a la prensa que para ganar carreras esta temporada, ella y sus compañeros de equipo del FDJ United-SUEZ confiarían en la creciente cohesión, camaradería y sentido de unidad de su equipo.
Tras unirse al equipo francés el año pasado, Vollering y sus compañeros tienen ahora una temporada de carreras juntos y, si bien ya han logrado numerosos éxitos, esta experiencia compartida seguirá dando frutos en 2026. Y en un bloque de carreras tan exigentes como las Clásicas de Primavera, es precisamente esta unidad la que será tan crucial como la fuerza física y el tecnicismo.
Mientras que FDJ United-SUEZ tuvo una actuación de equipo impecable en el Omloop Het Nieuwsblad, al día siguiente, Charlotte Kool, corriendo con sus nuevos colores Fenix-Premier Tech, corrió hacia la victoria en el Omloop van het Hageland en Tielt-Winge.
El contraste entre ambos eventos resalta la diversidad de talentos capaces de ganar durante los Clásicos de Primavera. Y es esta profundidad en el pelotón lo que hace que la cohesión del equipo sea un activo aún más valioso para cada equipo en la línea de salida.
Gran parte de la conversación de pretemporada puede haberse centrado en cómo las compañeras de equipo de SD Worx-Protime, Lorena Wiebes y Lotte Kopecky, compartirían el botín en carreras de un día, ambas con objetivos similares.
En cambio, su mejor lugar fue tercero en Omloop, donde Kopecky se retrasó por un problema mecánico tras un accidente al final de la carrera, y Wiebes ganó el sprint del grupo perseguidor, cruzando la línea de meta 21 segundos detrás de los dos líderes.
Por otra parte, el primer fin de semana deparó algunas sorpresas. El talento emergente de Movistar, Cat Ferguson, terminó cuarto en Ninove, mientras que Karlijn Swinkels, del UAE Team ADQ, fue sexto.
En Tielt-Winge, su compañera de equipo Lara Gillespie fue segunda detrás de Kool. Estas actuaciones ilustran el crecimiento y el aumento del nivel del pelotón, y la promesa de carreras más dinámicas durante las Clásicas de Primavera.
Podemos esperar ver patrones similares en la mayoría de las carreras importantes de un día esta temporada: campeones de Grand Tour como Vollering, Niewiadoma-Phinney, que sufrió dolor de rodilla después de golpearse el manillar durante el Omloop het Nieuwsblad, Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ) y Marlen Reusser (Movistar), alineándose contra velocistas de primer nivel como Kool, Wiebes y Elisa Balsamo (Lidl-Trek), que tuvo una desafortunada caída en Omloop van het Hageland, con comodines como Kopecky y todos los demás.
Sin duda, cada tipo de conductor aportará diferentes habilidades al mismo terreno de carrera implacable.
¿Y no es esa la belleza de los Clásicos de Primavera?
A veces, los mejores ciclistas parecen oscilar entre extremos, apuntando a grandes carreras de un día o Grandes Vueltas. Los Clásicos de Primavera, sin embargo, brindan un escenario donde la versatilidad puede florecer y los atletas no necesitan elegir; pueden sobresalir en ambos.
Desde la Strade Bianche, el Trofeo Alfredo Binda y Milán-San Remo en Italia hasta las famosas carreteras adoquinadas de Flandes, el adoquín de París-Roubaix y las colinas de las Clásicas de las Ardenas, la Clásica de Primavera ofrecerá una dinámica de carrera que no vemos en ningún otro lugar durante la temporada de carreras.
Y aunque nadie quiere que el resultado de las carreras se decida por la mala suerte, habrá muchas variables impredecibles (muchas de las cuales ya se han observado durante el Omloop Het Nieuwsblad), como condiciones climáticas peligrosas, contratiempos mecánicos, accidentes y lesiones (toco madera), e incluso el ocasional paso inoportuno de un tren.
Si bien el primer fin de semana nos dio una idea de lo que nos espera para los Clásicos de Primavera, destacó la profundidad del pelotón femenino, desde campeonas veteranas hasta talentos emergentes y equipos prometedores listos para afrontar uno de los terrenos más exigentes del ciclismo, así como la importancia de la fuerza, la habilidad y la versatilidad.
Sin embargo, FDJ United-SUEZ demostró que la unidad de los equipos y sus “mentes conectadas” serán la mayor ventaja durante los Clásicos de Primavera de esta temporada.
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