El futuro de algunas de las carreras ciclistas más importantes de Portugal, incluida la Volta a Portugal, es incierto después de que la Federación Portuguesa de Ciclismo (FPC) cancelara su contrato con los organizadores de la carrera Podium Events un año antes.
El acuerdo con Podium Events estaba en vigor desde 2017 y debía durar hasta finales de 2026. Sin embargo, la FPC ha rescindido el contrato alegando “reiterado incumplimiento de las obligaciones contractuales y de pago” por parte de la empresa.
El contrato de organización entre la FPC y Podium Events cubría la principal carrera del calendario ciclista portugués, la Volta a Portugal, así como el inicio de la temporada Volta al Alentejo y Volta a Portugal do Futuro.
“La Federación Portuguesa de Ciclismo (FPC) ha decidido rescindir, con efecto inmediato, el contrato de concesión para la organización y explotación comercial de la carrera ciclista Volta a Portugal, firmado en 2017 con la empresa Podium Events”, anunció el martes la FPC.
La FPC afirmó que la decisión se tomó debido a “reiterados incumplimientos de obligaciones contractuales y de pago por parte de Podium Events, situación que se ha agravado durante el último año, a pesar de varios intentos de resolución amistosa promovidos por la FPC”.
Queda por ver si la FPC organizará las carreras internamente en el futuro o si la federación buscará una nueva empresa que se haga cargo de los contratos de organización.
La FPC afirmó que la decisión se tomó para garantizar “la defensa del interés público, del ciclismo portugués en su conjunto y de la Volta en Portugal”, añadiendo que “el cumplimiento de las obligaciones contractuales” es “esencial” en el futuro.
“La FPC tomará muy pronto las decisiones necesarias sobre el nuevo modelo organizativo de la Volta a Portugal y otras carreras anteriormente cubiertas por el contrato de concesión”, concluyó la FPC.
En respuesta, Podium Events emitió un comunicado en Facebook. La empresa destacó el impacto financiero negativo de la pandemia de COVID-19 y criticó a la FPC por no hacer lo suficiente para hacer frente a los diversos escándalos de dopaje que han afectado al ciclismo portugués a lo largo de los años.
“Lamentamos profundamente esta posición de la FPC: a la espera de negociaciones sobre la regulación de las cuestiones financieras en el contrato, ha declarado rescindido el contrato por un supuesto incumplimiento por parte de Podium”, se lee en el comunicado.
“Podium organiza la Vuelta a Portugal desde 2001 y, de forma continua y debidamente motivada, ha advertido a la Federación del impacto profundo e irreversible que la pandemia de COVID-19 y los escándalos de dopaje han causado en las condiciones económicas del contrato.
“A pesar de la incapacidad demostrada por la FPC para prevenir y mitigar los graves problemas de dopaje, como lo demuestran, entre otros, los casos recientemente publicados que involucran a Délio Fernández, Wenceslau Fernandes y António Carvalho, así como las graves acusaciones hechas públicas por José Azevedo al final de la última edición de Volta, la Federación no ha estado disponible para un diálogo constructivo y continúa ignorando esta evaluación equilibrada”.
Podium Events dijo que la compañía solicitó reunirse con la FPC, pero escribió que la federación se negó y en su lugar “impuso una supuesta deuda a Podium que no reconoce”.
“Lamentamos profundamente la posición adoptada respecto del trabajo atribuible al Podio que aún ha sido conservado a lo largo de los años por la Federación Portuguesa de Ciclismo en cuestiones relevantes de promoción deportiva.
“Reafirmamos nuestro compromiso con el ciclismo portugués, seguiremos trabajando con esta increíble modalidad, con la misma dedicación e integridad de siempre, en colaboración con todos aquellos que comparten este objetivo y que, como nosotros, son para el bien”.
