El ganador de la Volta a Catalunya, Jonas Vingegaard, dijo que había sufrido pero que no estaba cerca del punto de quiebre al conseguir su sexta victoria en una carrera por etapas del World Tour después de un último día rápido y furioso en las subidas del Parque Montjuic de Barcelona.
Vingegaard, ganador de las dos etapas de montaña más difíciles y, con diferencia, el corredor más fuerte de la clasificación general, terminó una carrera en momentos tan reñidos que se decidió con segundos de bonificación, 1:20 por delante de su rival más cercano, Lenny Martinez (Bahrain Victorious).
El tan cacareado duelo general contra Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) terminó antes de comenzar después de que el belga se cayera en la etapa 3, pero la superioridad en montaña de Vingegaard es, en cualquier caso, indiscutible en todos los Pirineos. El final de la etapa 4 en la cima tuvo que ser cancelado debido al mal tiempo, pero es poco probable que esto haya marcado la diferencia.
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Después de la etapa 7, Vingegaard dijo a los periodistas que tuvo un último día difícil ya que Evenepoel y sus compañeros de equipo aumentaron la presión, pero finalmente salió ileso.
“Es cierto que me presionaron mucho, afortunadamente tuve piernas para responderles, atacaron uno a uno en un momento, pero pude conservar mi camiseta de líder”.
En general, Vingegaard salió de la Volta con su posición como favorito en el Giro de Italia más que intacta, y ahora puede pasar a la siguiente etapa de su preparación sintiéndose muy confiado.
“Históricamente siempre ha sido una carrera de preparación para el GIro y por eso estoy aquí”, confirmó VIngegaard, “además de ser una gran carrera en sí misma, siempre quiero ganar también esta carrera”.
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“Mi forma es buena, sin estar todavía en mi mejor forma”, dijo en una siniestra advertencia para los rivales del Giro. “Soy optimista de cara al Giro, estaré allí a un nivel muy, muy alto”.
“Creo que puedo mejorar un poco, pero el tiempo lo dirá”.
Aunque no habrá otra carrera para Vingegaard hasta mayo, añadir un evento importante como Catalunya a su lista de logros en su primera aparición es un gran éxito en sí mismo.
Tampoco cabe duda de que si Cataluña sigue afianzando a Vingegaard como principal nombre de May, también asegura que éste refuerza su condición de principal rival de Tadej Pogačar en el Tour de Francia.
Puede que sea más tarde, claro, pero gracias a Cataluña – donde el Tour disputará su primera etapa en Barcelona, en el mismo parque de Montjuic donde finalizó la Volta – el líder del UAE Team Emirates-XRG habrá recibido el último recordatorio de que el danés también está muy preparado para luchar por el verano.
“Obviamente mi próxima carrera es el Giro, ese es el primer objetivo, pero el Tour también es un gran objetivo allí. También comenzamos aquí en Barcelona, también disfruto mucho de esta región”, dijo Vingegaard.
“Tuve un buen comienzo de año, ganar en París-Niza y en Cataluña me da confianza para el futuro”.
