Ya era de noche cuando Henry Furniss partió hacia Regent’s Park, Londres, el jueves por la mañana. Ya le moqueaba la nariz: un resfriado que había contraído el día anterior y que estaba destinado a hacer que las próximas 24 horas fueran aún más difíciles de lo que se suponía que serían.
Pronto alcanzó un ritmo rápido y se colocó con su amigo Massimo Saetta detrás de un grupo de su equipo Q36.5 CBRE, con su uniforme azul marino brillando en el bullicio de la media mañana de Londres (después de un café y un pastel en la tienda Pinarello).
El desafío está inspirado en un desafío anterior: el año pasado, Tim Allen y sus amigos participaron en la contrarreloj de Regent’s Park, solo para ser Atrapados bajo una lluvia torrencial y, al no poder mantener una temperatura corporal estable, dos corredores tuvieron que abandonar debido a la hipertermia. Afortunadamente, Furniss y compañía. tenía el clima de su lado. Entendieron que necesitaban mantener un ritmo constante de alrededor de 20 mph para alcanzar su objetivo de 450 millas en el tiempo asignado, pero no tomaron en cuenta una cosa: los fanáticos del arte.
Los semáforos bloquearon su avance y hordas de visitantes de la Feria de Arte Frieze obstruyeron la ruta, con partes del parque acordonadas intermitentemente. Pero para Furniss, no fue un gran problema. “Eran personas muy interesantes de observar”, dijo. “Llegamos a conocer a la gente en los pasos a nivel. »
“El día fue culminado por dos personas increíbles”, dijo Furniss. “Había un niño de 14 años parado al costado de la carretera diciendo: ¿Es esta la contrarreloj de 24 horas? ¿Puedo unirme a ustedes? Lo cual me pareció muy valiente”.
“Y justo al final, el hermano de un chico que conozco muy bien se despertó. Había venido desde el norte de Londres durante aproximadamente una hora; tenía 81 años”.
(Crédito de la imagen: Henry Furniss)
“Me encanta eso del ciclismo: es un gran nivelador. Todos tenemos algo en común que amamos, sin importar nuestra edad o procedencia”, dijo Furniss.
La carrera tenía como objetivo recaudar fondos para dos organizaciones benéficas: Laureus Sport for Good, que trabaja con escolares desfavorecidos para animarlos a practicar deporte, y para la Sociedad de Alzheimer. Ambos están cerca del corazón de Furniss, pero después de que a su padre le diagnosticaran demencia vascular hace seis años, ésta entró en su vida de manera más aguda.
Explicó: “Una de las cosas que aprendí sobre la demencia, que ninguno de nosotros aprende hasta que conoces a alguien muy cercano que la entiende, es que se ha demostrado que sólo el 5% de los casos de Alzheimer son hereditarios. Ya sabes, egoístamente, dices: ‘Dios mío, mi papá tiene demencia, su papá la tenía, su tío la tenía, la tendré. Piensas egoístamente de esta manera”.
“Luego empiezas a analizarlo y empiezas a observar el estilo de vida y cuánto efecto tiene el estilo de vida en tus posibilidades de contraerlo. Dependiendo del estilo de vida, la brecha es de unos 30 años si tienes un estilo de vida terrible o si tu estilo de vida es realmente bueno”.
“Manténgase hidratado”, aconseja en su Página JustGiving. “Come sano. Prioriza el sueño. Mueve tu cuerpo, muévelo de verdad. Inspira algo nuevo. Deja el alcohol (sí, cualquier cantidad es demasiado). ¡Usa hilo dental!”
“Es curioso, cuando le hablo a la gente sobre el uso del hilo dental, todos corren directamente a Boots”, sonríe Furniss. La ciencia lo confirmaUn estudio reciente sugiere que la enfermedad de las encías y las infecciones bucales podrían conducir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, aunque investigaciones más consistentes sugieren que una dieta saludable, actividad física sostenida y pasatiempos que involucren al cerebro (como bailar o escuchar música) también pueden ayudar a mantener la salud general por más tiempo.
Furniss, Saetta y sus compañeros de equipo Q36.5 CBRE, y todos los que vinieron a viajar con ellos, completaron su contrarreloj por equipos en 24 horas y siete minutos, a una velocidad promedio de 19,2 millas por hora (“¡debo decir que fue bastante difícil!”). Hasta ahora han recaudado casi el 50% de su objetivo de donación de £10.000 y mantendrán su Página de JustGiving Abierto a más donaciones.
Según Alzheimer’s UK, la demencia es la principal causa de muerte en el Reino Unido y afecta a una de cada tres personas.
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