Este es un extracto del nuevo libro. Tadej Pogacar: imparable por Andy McGrath (Bloomsbury Sport). Disponible para comprar ahora.
En el Capítulo 5: Breakaway, McGrath recuerda los primeros años importantes de la carrera de Pogačar, aquí el verano de 2018, que concluyó con la victoria del título. Torre del futuro.
La siguiente Vuelta a Eslovenia fue un gran éxito para Pogačar y su equipo. Ben Hill obtuvo suficientes segundos de bonificación intermedios gracias a las escapadas en las dos primeras etapas para ponerse el maillot verde de líder de la carrera.
“Yo dirijo la gira y siempre hay muchachos que no me dejan el volante”, dice Hill sobre la falta de respeto que recibe. “Aunque a Pogačar no le importaba, estaba solo en el puesto 50, subiendo cuando lo necesitaba. Tan pronto como comenzó la subida, superó a todos. Pogačar terminó cuarto, ayudado por una fuerte contrarreloj, aunque Primož Roglič fue el cómodo ganador de la carrera.
También se mostró el lado despreocupado del joven capitán del equipo. “Una noche estaba en la cama y Pogačar entró a las 10:30, repartiendo palitos de pizza”, dice Hill. “Me dijo: ‘Esta ciudad es un gran lugar para comer pizza, tener tener esos palitos de pizza. “Le dije: ‘Amigo, mañana tenemos una carrera, ¿qué estás haciendo? “Estaba tan relajado… la vida le parecía bastante fácil. Ganar carreras, divertirnos, sin problemas.”
A pesar de sus consistentes resultados entre los 10 primeros a lo largo del año, Pogačar nunca aflojó en su trabajo para sus compañeros de equipo. “Recuerdo la primera etapa en Friuli (el Giro della Regione Friuli-Venezia Giulia 2018), éramos unos 20 en la meta y él estuvo siguiendo cada movimiento por mí durante los últimos 20 kilómetros porque me decía: ‘Bueno, eres un velocista, puedes ganar esto’. Él me ayudó en todo el camino, me sacó, aunque él era quien iba a ganar el tour, había un gran escenario en la cima de una colina. Estaba muy feliz de poder correr para otra persona si tuviera la oportunidad. Pogačar lo dejó en cabeza hasta el final; Desafortunadamente, la rueda trasera de Hill se salió del cuadro y se estrelló.
Después de que Pogacar ganara la carrera general unos días después, dejaron el equipo en la sede del equipo y luego se dirigieron a Liubliana, a la pizzería local. “Creo que esa noche estaban bebiendo té helado de Long Island”, dice Hill riendo. “Él (también) lo hizo. No sé si para él era común, era una especie de fiesta de fin de temporada.
Pogacar no desaprovechó por completo las zapatillas de adolescente para este deporte. Iba a algunas fiestas y, después de entrenar, él y sus amigos de vez en cuando paraban en el Bar Julija en Domžale para tomar una cerveza o dos. Pero en su mayor parte, se mantuvo fiel a su objetivo de convertirse en un ciclista WorldTour sin distracciones. “A veces pensé que el ciclismo me quitaba toda la diversión”, dijo Pogacar. siol en 2019. “Pero al final, vale la pena poner tanto esfuerzo en lo que amas hacer. El ciclismo me ha dado una vida muy especial. Sin una bicicleta y sin mis compañeros ciclistas, probablemente me aburriría.
Mientras que los corredores eslovenos y extranjeros en el Ljubljana Gusto Xaurum estaban inevitablemente un poco divididos, Hill y su compatriota Tim Guy encontraron que Pogacar era uno de los corredores más acogedores. “Fuera de la bicicleta, no te imaginabas a esta persona increíblemente terca, egoísta y mandona”, dice Guy. “Esa no es la vibra que daba. Recuerdo haber hecho algunas entrevistas con él (para el equipo), y uno simplemente se ríe. Cuando el equipo fue a karting para el cumpleaños número 29 de Guy, Pogačar fue uno de los mejores, demostrando su capacidad para tomar riesgos y seguir la línea de carrera.
Guy considera que la forma final de superestrella de Pogačar se debe en parte a la exitosa “gamificación” del desarrollo y entrenamiento de KD Rog, en lugar de obligarlo a ajustarse a una estructura estricta. “Porque puedes tratar de obligar a alguien a convertirse en un robot, y probablemente no quieras que sea un robot. Quieres que haga movimientos estúpidos cuando faltan 50 millas para recorrer. Fácilmente podías sacar eso de alguien… podías ver esa personalidad, y parecía que se mantenía.
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