Es posible que el Campeonato Mundial de Gravel de la UCI haya salido mal este año, ya que coincidió con el quinto y último Monumento de la temporada de ciclismo de ruta masculino en Il Lombardia y tuvo lugar justo antes de las dos últimas rondas de la serie Life Time Grand Prix, lo suficiente como para obligar a varios profesionales estadounidenses a saltarse el evento en los Países Bajos, pero no decepcionaron en términos de entretenimiento, nombres de estrellas o tecnología de gravel.
Originalmente programada para Niza, Francia, la cuarta edición del Gravel Worlds se trasladó a la región de Zuid-Limburg en los Países Bajos, territorio de la Amstel Gold Race, a principios de año debido a limitaciones técnicas y de tiempo por parte de los organizadores de la Costa Azul.
La campeona élite femenina de 2024, Marianne Vos (Países Bajos), se aseguró de mantener el equilibrio en sus notas de cabina. Su estrategia de abastecimiento de combustible se completó con un simple mensaje “DISFRUTA” y lo que parece ser una pegatina de su entrenador montando un scooter.
El ciclismo italiano es bien conocido por su estilo elegante, pero la colocación y fijación de estas latas de masilla en las bicicletas del equipo femenino se centró en la comodidad.
El Trek ProjectOne de Shirin van Anrooij (Países Bajos) tenía dos botes de CO2 adheridos a la tija del sillín y lo que parece ser una tapa de neumático cuidadosamente instalada junto a la abrazadera de la tija del sillín.
La moto de Van Anrooij en todo su esplendor antes de la carrera del sábado. Corrió con ruedas Bontranger Aeolus Pro 49V estándar, pero sus neumáticos Pirelli Cinturato Gravel RH son un modelo que aún no figura en el sitio web de la marca.
La motocicleta de la eventual ganadora de la carrera, Lorena Wiebes (Países Bajos), está colgando justo antes de la carrera.
La bicicleta de dos ruedas de Wiebes en un estado mucho más sucio dentro del recinto del ganador.
Wiebes optó por una configuración SRAM 1x, con un receptor de cadena Wolf Tooth.
La belga Fauve Bastiaenssen no optó por caídas pronunciadas en su S-Works Crux, aunque esa es la norma en las carreras de gravel estos días.
Los pequeños botones de control del sistema de presión de neumáticos adaptable Gravaa en una de las máquinas para ciclistas de Visma-Lease a Bike.
Vos también utilizó el sistema Gravaa, pero optó por una combinación de neumáticos que no coincidía. Usó el neumático de carretera Corsa Control 42c de Vittoria en la parte trasera y lo combinó con un Terreno T70 45c en la parte delantera. No es algo que se vea todos los días.
Rosa Klöser, por el contrario, ganó el premio al neumático más ancho utilizado durante el fin de semana, con una rueda delantera equipada con un Continental Dubnital. No podemos decir qué modelo son, pero solo vienen en opciones de 2,2″ o 2,4″, lo que supone al menos 57 mm de banda de rodadura para ayudarle a afrontar la grava belga. ¿Optimizado o excesivo?
Tiffany Cromwell (Australia) con lo que parece ser un receptor de cadena de fibra de carbono en su Canyon pintado a medida.
Muchas frases australianas estaban impresas en el marco y el tenedor de Cromwell. Mi misión será incluir la “velocidad de Vegemite” en un artículo la próxima vez que cubra a un ciclista australiano corriendo hacia la victoria.
Y luego una bonita mezcla de verde y morado en la parte posterior del marco. Bien hecho, Cañón.
Además de las grandes marcas, también vimos un juego de neumáticos TUFO Gravel Thundero 44c dentro del pelotón femenino.
Esto se vio en la bicicleta de un entrenador, no en la de un ciclista, pero pensamos que era información interesante para compartir. Pasar una esponja debajo del sillín es aparentemente una técnica alemana anticuada para evitar la deformación del sillín.
La grava de Limburgo durante todo el fin de semana estuvo mayormente seca, pero esto naturalmente significaba que estaba suelta en algunos lugares.
Mucho se ha hablado de la participación de Tom Pidcock (Gran Bretaña) en el Mundial de Gravel menos de 24 horas después de terminar sexto en Il Lombardia. El talento multidisciplinario no vio ninguna razón para no correr en Limburgo y quería tener la oportunidad de montar el nuevo Pinarello Dogma GR.
El piloto británico optó por una potencia de golpe en su cockpit más integrado.
Aunque Pidcock monta bicicletas Scott para su equipo de carretera Q36.5, se ha mantenido fiel a Pinarello para hazañas todoterreno como el ciclismo de montaña, el ciclocross y ahora el gravel.
Pidcock utilizó neumáticos Vittoria Terreno Pro T30 35c para el circuito de Limburgo.
Dada su rápida carrera desde el norte de Italia hasta Bélgica, Pidcock y sus mecánicos dedicaron tiempo a modificar su configuración antes de la carrera de 180 km.
Pidcock también utilizó un receptor de cadena Wolf Tooth Lone Wolf para mayor eficiencia aerodinámica.
Gianni Vermeersch (Bélgica) lució un Canyon Grail con una estética opaca.
El belga también utilizó un modelo de neumático Pirelli que aún no está disponible al público, como destaca el marcador negro que cubre la marca.
Quizás mi mod favorito del fin de semana fue este tapón de neumático oculto, instalado en el eje de un plato aerodinámico Wolf Tooth 50T propiedad del belga Daan Soete.
Soete montó un Ridley ASTR RS para la carrera del domingo, con pedales automáticos Wolf Tooth de su nueva línea CTRL ALT DEL.
Durante el recorrido, Niels Vandeputte (Bélgica) no parecía muy interesado en detenerse para reparar su pinchazo trasero.
Laurens Sweeck con un ordenado kit de reparación acoplado a su tubo superior. A algunos profesionales simplemente les gusta mantener las cosas claras y simples.
Matej Mohorič (Eslovenia) y sus compañeros de equipo de ventas de Bahrain-Victorious fueron vistos a bordo de una bicicleta de gravel Merida Mission aún por lanzarse.
El campeón de 2023 utilizó el domingo el sillín Priologist Nago R4 Pass.
El llamativo efecto de remolino de pintura multicolor en la bifurcación de la Misión fue ciertamente algo digno de contemplar, y tal vez incluso una técnica de distracción.
¿Distraer a los espectadores de lo que podrías estar preguntando? Quizás esos neumáticos de grava Continental Terra Competition aún por lanzarse que se cubrieron apresuradamente con marcador cuando nuestro fotógrafo llamó.
El nuevo juego de neumáticos tenía una banda de rodadura mínima para el circuito de tierra seca de Limburgo y sus alrededores.
Después de la carrera y el sexto lugar, Tom Pidcock estaba ocupado evaluando si su neumático trasero tenía problemas, aparentemente no 100% satisfecho en las etapas finales. ¡Ah, y aprovecharemos cualquier excusa para incluir un perro en una carrera de bicicletas!
Finalmente, está el ganador de la élite masculina Florian Vermeersch (Bélgica) con su Colnago G4-X verde esmeralda.
Su geometría y diseño no difieren mucho de los de la carretera, lo que quizás sirva como indicador de cuán difícil o no es la tierra belga este fin de semana. Sin embargo, le permitieron a Vermeersch convertir dos medallas de plata en oro en las pistas nacionales.
Vermeersch utilizó una configuración de plato 54/40T, con un cassette 11-34, junto con ruedas ENVE SES4.5 y neumáticos Continental Terra Speed 40c.
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