Tras la publicación de nuestra reciente prueba de laboratorio para determinar si la profundidad de las ruedas realmente tiene un impacto tangible en la velocidad, la UCI habló exclusivamente con noticias de ciclismoofreciendo aún más aclaraciones sobre la controvertida regla de profundidad máxima de las ruedas que generó críticas de la marca de ruedas Swiss Side después de su implementación.
Las reglas, y mayor aclaración de las reglas que los resultados de la UCI sólo describen la velocidad como un factor de seguridad.
“Estos cambios son parte de un enfoque integral para garantizar condiciones de competición cada vez más seguras y justas, en un contexto marcado por rápidos avances tecnológicos y un aumento significativo de las velocidades de carrera que podrían tener un impacto en la seguridad de los ciclistas”, se lee en un comunicado que también cubre otros cambios en las reglas, incluido el ancho del manillar.
No se dio ninguna otra razón para limitar la profundidad de la llanta a un máximo de 65 mm, aunque la refutación de la decisión por parte de Swiss Side se centró en gran medida en la estabilidad de la rueda. Con esta discrepancia en mente, se planteó la cuestión de si la velocidad era el único factor considerado, ya que nuestras pruebas muestran que aumentar la profundidad de las ruedas sólo afecta mínimamente a la velocidad, a lo que la UCI respondió:
“El comportamiento de las ruedas está gobernado por complejos fenómenos físicos y aerodinámicos que influyen en la estabilidad, la dirección y la velocidad. La velocidad es efectivamente un factor que contribuye a la gravedad de las lesiones en caso de colisión; por lo tanto, forma parte, pero no todos, de los criterios que se tienen en cuenta a la hora de introducir nuevas reglamentaciones.
“La UCI no aborda la seguridad a través de una única regla aislada, sino a través de un marco más amplio y coherente, del cual las regulaciones de equipamiento son un componente”.
“Existe un importante conjunto de evidencia científica que demuestra que el aumento de la profundidad de la llanta da como resultado consistentemente mayores fuerzas laterales, mayores momentos de dirección y una mayor sensibilidad a las ráfagas en condiciones de viento cruzado, particularmente en ángulos de guiñada más altos.
“Aunque las llantas más profundas pueden proporcionar beneficios de resistencia aerodinámica en ángulos de guiñada bajos, estos beneficios disminuyen a medida que aumenta la guiñada, mientras que los momentos desestabilizadores continúan aumentando. En condiciones de viento cruzado, las llantas más profundas aumentan el área de superficie de rotación expuesta al flujo asimétrico, contribuyendo así a los momentos de dirección y la inestabilidad”.
Will Jones
Will se ha mantenido al día con los cambios en el equipamiento de la UCI esta temporada y ha realizado pruebas de laboratorio para comprobar si tendrían un impacto en las velocidades generales de carrera. También tiene innumerables horas probando ruedas en su haber.
Cabe decir llegados a este punto que, como regla general (al menos según nuestra propia experiencia de conducción), las ruedas más profundas son más difíciles de manejar en condiciones de ráfagas. No es cierto que cada rueda con una profundidad superior a 65 mm sea menos estable que cada rueda con una profundidad inferior a 65 mm, pero la UCI debe tomar decisiones que no sólo se basen en un razonamiento sólido, sino que también sean ejecutables. Sería prácticamente imposible basar una decisión en las fuerzas de dirección, mientras que una llanta de 65 mm se puede comprobar con nada más que una regla.
Las normas de seguridad son clave para un deporte que a menudo es inherentemente increíblemente peligroso, como lo demuestra la letanía de historias de lesiones en las páginas de Cyclingnews, pero una buena comunicación del razonamiento detrás de estas regulaciones es esencial para que reciban la aceptación de todas las partes interesadas y realmente produzcan el efecto deseado.
